20世紀60年代晚期，美國研究人員阿瑟·哈特曼、羅伯特·尼古拉和傑希·赫雷對名字不太常見的人產生了興趣，他們想要探討這些人是不是比名字常見的人更容易受到心理問題的困擾。他們對1萬多份精神病法院記錄進行了分析，發現有88個人的名字非常罕見，比如歐德、萊塞爾、威耶爾等。隨後他們又從記錄中找出了88個名字比較常見的人作爲對照，這些人和第一組人在性別、年齡和出生日期上並無二致。結果發現，名字比較罕見的那些人更有可能被診斷出患有精神病。正如研究人員在報告中所述：“從降臨到人世的那一刻起，孩子的名字通常就成了一個既定的事實，而其未來的個性也必將衍生於此。”這並不是唯一記錄與衆不同的名字有何弊端的研究。相關的研究顯示，老師也傾向於給名字比較討人喜歡的孩子較高的作文成績；名字不討人喜歡的大學生更有可能在社交上受到孤立；姓氏碰巧帶有負面含義的人——比如“Short”（矮）、“Little”（小）或者“Bent”（彎）——更有可能萌生自卑感。美國精神病學家威廉·墨菲研究過幾個歷史病例，剛好可以驗證這最後一點。其中一個病例中的患者承認，當他還是小孩子的時候，爲了防止陰莖在睡眠時勃起，他睡覺時總會戴一個下體彈力護身。然而，護身非但沒有帶來預期的效果，反而讓他的陰莖出現了向下彎曲的變化。不幸的是，這名患者的姓碰巧是“Bent”（彎曲），而且還有一個綽號“小火車頭”，這一切讓他常常想起兒時被陰莖問題困擾的情形，從而變得對性愛深感不安，以致出現了心因性陽痿。他也因此更覺得自己是一個無能的傢伙。
1999年，加州大學聖迭戈分校的尼古拉斯·克里斯頓費爾德、大衛·菲利普和勞拉·格琳發現了一些證據，這些證據顯示即便是姓名的首字母縮寫也會成爲生死攸關的問題。研究團隊利用電子詞典找出了所有用三個字母組成的英語單詞。隨後他們對整個清單進行了分析，找出了其中特別正面的詞彙，比如ace（能手）、hug（擁抱）、joy（高興），和特別負面的詞彙，比如pig（豬）、bum（屁股）、die（死）。接着他們進入了加利福尼亞州死亡證明的電子數據庫，分別查看了首字母縮寫比較“正面”和首字母縮寫比較“負面”的人的死亡年齡。在排除了種族、死亡年份和社會經濟狀況等因素後，研究人員發現：具有“正面”首字母縮寫的男士平均比一般人多活了四年半，而具有“負面”首字母縮寫的男士則比一般人少活了三年左右。具有“正面”首字母縮寫的女士平均壽命比一般人多了三年，但具有“負面”首字母縮寫的女士卻沒有遭遇負面效應。在探討這種效應背後的可能機制時，研究人員表示，首字母縮寫比較“負面”的人可能對自己的評價不是很高，而且可能需要忍受周圍人的嘲笑以及其他一些負面的反應。另外一個事實也佐證了這個觀點，那就是首字母縮寫比較“負面”的人更有可能因自殺和意外等心理因素死亡。
此外，來自北卡羅來納州基爾福學院的心理學家理查德·澤亨哈夫特也主張，名字與衆不同還有幾個潛在的好處呢。他表示，名字比較常見的人最常抱怨的一件事就是有太多的人跟自己重名了。塞繆爾·高德溫也持同樣的觀點。當聽說一個朋友要給自己的兒子取名爲“約翰”時，他馬上就表示反對：“爲什麼要給他取名叫約翰？你也不看看，無論是姓湯姆的、迪克的，還是姓哈利的，他們都叫約翰！”澤亨哈夫特還指出，不同尋常的名字更容易讓別人記住，他還拿幾個著名的運動員做例子，說他們之所以那麼出名可能就是因爲他們有一個特別個性的名字，或者名字至少是原因之一。就像《紐約郵報》的體育新聞記者在談到奧克蘭運動家隊的投手維達·布魯時所說的：“美國人很快就記住了這個名字。維達·布魯！維達·布魯這個名字就像芭比·魯斯、泰·科布和萊夫迪格魯夫一樣順口，一樣好記。”
爲了以更實際的方式探討不尋常名字的潛在正面效應，澤亨哈夫特從《社交界名人錄》（被譽爲“全國上流社會最佳指南”）中隨機選了2000個人，並找出了其中只出現過一次的名字，列出了一個218人的清單。隨後，澤亨哈夫特又從同樣的2000人中隨機選出了218個人作爲對照組，這些人的名字並沒有什麼特別之處。接下來，他查閱了《名人錄》（該書收錄了“各個領域最爲傑出的男女”名單），想看看這些名字常見或罕見的人是否也名列其中。在澤亨哈夫特選出的436個人中，共有30人出現在了《名人錄》裏，其中有23人來自於《社交界名人錄》中的“罕見名字”組，只有7人來自於“常見名字”組。簡而言之，在特定的情況下，有一個不尋常的名字或許會對你的職業發展有利。
在有
關名字對生活影響的研究中，研究人員的關注點並不僅僅侷限於名字是否常見。紐約州立大學布法羅分校的佈雷特·佩勒姆教授和他的同事們做了一項著名的研究，結果顯示我們的名字或許會影響我們所選擇的居住城鎮、職業發展道路和結婚對象，甚至還有可能影響我們的政治傾向，比如支持哪個政黨。
佩勒姆查閱了美國人口普查的大量資料，結果發現了一個奇特的現象：很多名叫佛羅倫斯的人住在佛羅里達州，很多名叫喬治的人住在喬治亞州，在肯塔基州和弗吉尼亞州，也分別有很多名叫肯尼斯和維吉爾的人。在另一項研究中，研究團隊查閱了6600萬美國人的社會安全死亡記錄，這些人都死在以“聖”字開頭的城市裏，比如聖安妮、聖路易斯等等。他們同樣看到了佩勒姆發現的奇特現象，有很多名叫海倫的人住在聖海倫市，很多查爾斯住在聖查爾斯市，很多托馬斯住在聖托馬斯市，諸如此類。進一步的分析發現，這種效應並不是因父母以出生地爲孩子取名造成的，而是因爲有很多人主動選擇了到含有他們名字的城市或城鎮定居。