《三國演義》（全名爲《三國志通俗演義》，又稱《三國志演義》）是元末明初小說家羅貫中創作的長篇章回體歷史演義小說。該作品成書後有嘉靖壬午本等多個版本傳於世，到了明末清初，毛宗崗對《三國演義》整頓回目、修正文辭、改換詩文。[1]
《三國演義》描寫了從東漢末年到西晉初年之間近百年的歷史風雲，以描寫戰爭爲主，訴說了東漢末年的羣雄割據混戰和魏、蜀、吳三國之間的政治和軍事鬥爭，最終司馬炎一統三國，建立晉朝的故事。反映了三國時代各類社會鬥爭與矛盾的轉化，並概括了這一時代的歷史鉅變，塑造了一羣叱吒風雲的三國英雄人物。
全書可大致分爲黃巾起義、董卓之亂、羣雄逐鹿、三國鼎立、三國歸晉五大部分。在廣闊的歷史舞臺上，表現了一幕幕氣勢磅礴的戰爭場面。作者羅貫中將兵法三十六計融於字裏行間，既有情節，也有兵法韜略。
《三國演義》是中國文學史上第一部章回小說，是歷史演義小說的開山之作，也是第一部文人長篇小說，[2]中國古典四大名著之一。
三、荊襄風雲赤壁之戰
劉備在汝南遭曹操戰敗，投奔荊州劉表。而後劉備三顧茅廬，請得足智多謀而又心懷天下的諸葛亮輔佐。曹操統一北方後開始舉兵南征，矛頭直指荊州。此時，劉表亡故，其長子劉琦不得重用。次子劉琮接管荊州後投降曹操，荊州落入曹操手中。劉備遭曹操沿途追殺，命懸一線，幸而有諸葛亮趙雲等死命保全才得以存身。
面對曹操南征之勢，劉備遣諸葛亮往江東與孫權結盟。諸葛亮舌戰羣儒，最終促成孫、劉聯軍。在諸葛亮、周瑜、龐統、黃蓋等文臣武將的合作下，通過反間計、連環計、苦肉計等一系列有步驟、有計劃的行動，在赤壁一戰中大破曹軍，譜寫了中國古代戰爭史上以少勝多的光輝篇章。
赤壁大戰過後，劉備、孫權轉而爭奪荊州。孫權遣魯肅向劉備討還荊州，劉備則在諸葛亮的勸諭下多次推辭。周瑜獻計，欲騙劉備前往東吳迎娶孫權之妹孫尚香爲妻，進而扣留劉備，威逼諸葛亮以荊州換之。不料周瑜的計謀都被諸葛亮屢屢識破，致使其“賠了夫人又折兵”。周瑜最終在諸葛亮的譏諷中嘔血而亡，留下了“既生瑜，何生亮”的長嘆。歷經了半生的屈辱磨難之後，劉備真正擁有了自己的領地，爲進軍西川打下基礎。
四、曹丕篡漢三國鼎立
赤壁之後，曹軍與吳軍爆發濡須之戰，雙方各有勝負。在北方，曹操設計平定西涼馬超、韓遂後，進爵魏公、魏王。擁有荊州的劉備則在諸葛亮的勸說下打敗劉璋，奪取西川，並趁曹軍立足未穩而奪得漢中，自封漢中王。後東吳與曹魏修好，孫權受封南昌侯。
曹丕篡漢後，劉備也在益州稱帝，建立蜀漢政權；孫權則坐鎮江東一方。至此，天下大勢底定，三國鼎立局面形成。
稱帝后的劉備，不顧勸阻東征吳國。出兵前夕，張飛亦被部下範疆、張達所殺。劉備痛心疾首，留諸葛亮守成都，自己揮師東進，一路所向披靡。情急之中的孫權用人不疑，拜書生陸遜爲大都督，最終成功在夷陵之戰中火燒連營，擊潰蜀軍。劉備在率敗軍撤至白帝城時病倒，並在臨終前向諸葛亮託孤。
五、七擒孟獲六出祁山
在蜀國元氣大傷時，曹丕趁機聯合東吳和蜀漢降將孟達進攻。諸葛亮臨危不懼，派出馬超、趙雲等猛將把守關口，又派出李嚴、鄧芝等人說服孟達與東吳，安居平五路。
爲完成劉備匡扶漢室的遺願，諸葛亮決計征伐曹魏。爲保後方太平，諸葛亮先與東吳結盟，繼而親領大軍遠征雲南，以七擒七縱的大仁大智，平定了南蠻孟獲之亂。
後曹丕病逝，其子曹睿即位。諸葛亮率領兵馬六出祁山，決心爲恢復漢室鞠躬盡瘁。在此期間，諸葛亮收服姜維，並以平生所學相授。曹魏則以司馬懿爲統帥，與蜀軍對陣。諸葛亮與司馬懿，兩位曠世奇才在無數次戰鬥中展開周旋，並在這樣的鬥爭中相互敬慕。蜀漢與曹魏之間的戰鬥延綿數載，互有勝負，而諸葛亮最終因操勞過度在五丈原病逝，蜀漢舉國同悲。
六、三分歸晉天下一統
姜維繼承諸葛亮遺志繼續興兵伐魏，先後九次出征中原，卻因爲國力衰微和昏主奸臣陷害，只能退避閬中。魏將鄧艾趁蜀國內亂之際發兵進攻，偷渡陰平兵臨成都。蜀主劉禪不戰而降，蜀漢至此滅亡。姜維圖謀復國，最終也在魏軍的圍攻下身負重傷，拔劍自刎。
東吳自孫權死後，內亂不止。吳主孫亮被獨攬大權的孫琳所廢，孫休被立爲帝。孫休聯合老將丁奉除掉孫琳將大權奪回手中，但東吳此時也已呈現大江東去之勢。
在魏國，魏主曹芳繼位，司馬懿發動“高平陵之變”從曹爽手中奪得兵權。司馬懿死後，其子司馬師、司馬昭兄弟把持魏國大權，另立曹髦爲帝。司馬家族自此權勢滔天，司馬昭進而弒君，公然殺死魏主曹髦。繼此之後，司馬昭之子司馬炎篡位，改國號爲晉，魏國滅。吳主孫皓最終也投降西晉，百餘年的戰亂從此平息，天下一統。[3吳主孫皓最終也投降西晉，百餘年的戰亂從此平息，天下一統。[3]