黃棟沒有去立刻伸手接，而是偷偷瞟了王氏一眼。
“你瞧我做什麼？難道往日短了你的不成？”王氏沒有好氣地笑罵道。
她雖然待女兒更仔細些，但是自問凡有喫食玩物，一律是兩個孩子各有其份的，從不曾虧待了哪一個。
黃棟嘿嘿笑了，這才伸手接過蜜餞，啊嗚一口吞進嘴裏，一邊砸吧着滋味，一邊含混不清地說道：“還不是孃親最近不讓我喫甜食。”
“那娘還不是怕你喫壞了牙齒？”王氏瞪了兒子一眼，絮絮叨叨，“你自己說說，你哪回吃了甜食主動漱口過？上次還直嚷着牙疼呢，難道你忘了……”
黃棟趁王氏不備，悄悄捂住耳朵，衝黃宜安吐舌頭做了個鬼臉。
黃宜安忍不住笑了起來。
一家人吵吵嚷嚷的，真好！
……
二月初三，張溪按照約定好日期，帶着藥材錦緞等物，乘車來到了積慶坊黃宅。
黃宜安已經可以下地行走了，只是精神還有些不濟，是以大多數時候都躺着。
聽聞張溪進了大門，正靠坐在牀頭的她放下手裏的書，吩咐阿梅沏茶準備茶點。
阿梅剛出去沒一會兒，王氏便領着張溪進來了。
黃宜安聽到響動，轉過頭去，就見一襲石榴紅裙衫的少女伴着王氏走進來，臉上帶着關切的笑，明麗嬌豔得如同一株挺立的美人蕉。
黃宜安不由自主地揚起嘴角。
張溪見狀，不由地一愣。
這麼明媚欣喜的笑容，可不像是客套。
失神不過是一瞬間的事，旋即張溪便快步趕到牀邊坐下，拉了黃宜安的手，關切地自責道：“你近日身子如何？都是我照顧不周，才讓你受了這麼大的罪！”
實在是她沒有想到，明緗明知此事幹系重大，甚至爲此還主動提出幫她招待客人，結果卻鬧出了這樁禍事。
“已經好多了。”黃宜安笑應道，張口要安慰張溪幾句，又見王氏在一旁拿眼瞪她，只得按捺下來，客套一句，“勞您費心了。”
張溪見黃宜安語氣陡然冷淡了下來，心中一轉，便轉頭吩咐張媽媽：“你去把那些藥材錦緞都搬下來。”
又站起身來向王氏欠身道：“這些都是家母親自挑選，讓我帶來向貴府賠罪的。物雖輕薄，但卻是家母的一番心意。緗妹妹近日也被家母禁足，罰抄經卷，替黃小姐祈福。”
張溪的姿態極低、語氣極誠，王氏不好推脫，只得虛笑着敷衍兩句，又吩咐阿梅伺候茶水，這才同張媽媽等人出了廂房。
王氏一出去，屋子裏的氣氛立刻輕鬆起來。
張溪想到黃宜安奇怪的態度，暗忖：她和黃宜安的交往僅限於上次的迎春會，而且還出了明緗惡意傷人這樁禍事，不管怎麼看，黃宜安都不該對她如此親近纔是……
難不成，是因爲立後？
張溪心中微微一凜。
上次的迎春會只不過是奉兩宮太后之命，宴請適齡女子，以便察其品性，但是這絕不代表着英國公府可以干預此事。
這麼一想，張溪的笑容便帶了幾分疏離。
前世此時的黃宜安，還不明白張溪爲何突然轉變了態度，然而今生此刻，她卻轉瞬便明白了對方的顧慮——手握重兵的英國公府結交後宮，甚至妄圖左右立後，這罪名足以讓綿延兩百餘年聖寵不衰的開國功勳英國公府頃刻覆滅！
不過，和前世欲賭氣入宮，誓要明緗等一干輕侮她的人好看不一樣，今生她可是半點都不願意爲了賭那一口氣，就賠上自己的一生，也賠上家人的幸福。
“國公夫人太客氣。”黃宜安笑道，“鬼門關走這一遭，我也明白了許多事情，知道什麼纔是最重要的。故而今生所求，不過是一家人喜樂平安罷了。
“國公夫人能爲我主持公道，明小姐能知錯就改，我這心中的怨氣便散了大半。”
張溪聞言一怔。
她沒有想到黃宜安如此直率，當着她的面就直言對明緗的怨恨；更沒有想到黃宜安竟然看透了她的顧慮，以一句“今生所求，不過是一家人喜樂平安”來安她的心。
黃家的這位小姐，竟是如此聰慧通達之人嗎？
如此一來，倒顯得她以小人之心度君子之腹了。
張溪暗歎一聲，言語也赤誠起來：“你放心，英國公府敢做敢擔，斷不會讓你白白受此委屈的！”
便是沒有替明緗賠罪這一遭，這麼聰慧又通達的姑娘，她也是欣賞並且願意與之結交的。
於黃宜安而言，跟張溪是久別重逢；然而於張溪而言，這卻不過是兩人的第二次相見罷了。黃宜安縱然有很多話想跟故人傾吐，此時卻也不好表露過多。
更何況，英國公是天子寵臣，今生她也不願意與之有過多的牽扯。
是以兩人寒暄了一陣，張溪見黃宜安面露疲倦，便起身告辭了。
王氏雖然惱恨英國公府，但伸手不打笑臉人，到底親自送了張溪出府。
待迴轉西廂，王氏正待要問問張溪都說了些什麼，就見女兒一臉正色道：“娘，明緗雖然可恨，然而英國公府卻是無辜，且自開國以來，英國公府世代戍守遼東，禦敵保國，也不知道爲此折了多少好男兒……
“此事，就到此爲止吧！”
王氏難得見女兒如此鄭重，且竟還說出如此慷慨大義之言，不由地一愣。
片刻後，點頭笑道：“行，就聽你的！”
出身遼東的王氏，比別人更能體會英國公府爲大齊的犧牲與意義。
……
張溪一路回了英國公府，徑直去正房覆命。
英國公夫人正坐在榻上查看賬冊，明緗伏在一旁的几案抄寫《女誡》。
見張溪進來，英國公夫人放下賬冊，問道：“此行如何？”
明緗聽了，手中的筆一頓，一滴墨團便在紙上暈開了，糊了好幾個字。