十幾歲的孩子，剛從戰場上舍命廝殺回來，如今好不容易回到家中，自然會不自覺地放鬆下來，說話也難免沒有個分寸。
然而心疼歸心疼，該有的訓誡，英國公夫人卻半句都不會短了的。
“你父親說得對。”英國公夫人溫聲道，“你仔細想一想，但凡你行事謹慎些，上次能差點被人算計了去？”
若不是黃宜寧那孩子心地良善，一心救人，恰巧破了明緗和鄭玉煙設的局，只怕明家便要如附骨之疽，一輩子都擺脫不了了。
張池自知造次，連忙抱拳認錯，道：“孩兒知錯了，還請父親與母親責罰。”
英國公見狀，神色微霽。
勇於知錯，還不算是無藥可救。
英國公夫人則嘆道：“我知你和瀾哥兒兄弟情深，替他打抱不平呢。既是如此，你就更應該先弄清楚事情的原委再說。”
說罷，便將事情的始末，包括黃宜安請託她央人將自己的名字從選後名冊裏劃去，而馮永亭收了錢財不辦事不說，還藉此再三敲詐英國公府，以及黃宜安的應對之策，都一一說了。
張池聽罷，一臉慚愧。
若不是他和瀾弟帶了一千御林軍西赴嘉峪關，觸犯了張圭與馮永亭的固守大計，馮永亭又怎麼會故意藉此機會，勒索錢財不說，還將黃小姐推上了皇后之位呢？
說是兩宮太后親點的黃小姐爲後，可是天下誰不知道，馮永亭權勢煊赫，深得李太后信任，他要想在李太后耳邊煽陣風、點把火，本就是一件輕而易舉的事情。
黃小姐非但不跟他們計較，反而還想法子幫忙遏制馮永亭的威脅勒索，可謂是仁義之至。
英國公夫人說罷，顧不得安慰兒子，連忙蹙眉問英國公道：“您覺得，黃小姐此計如何？”
英國公沉吟片刻，道：“既然黃小姐言之鑿鑿，想來並非捕風捉影。且細查一查再說吧。”
要威脅反制馮永亭那樣大權在握、深得聖眷的大宦，總得拿出一點有信服力的證據來。
英國公夫人會意，點頭應下。
……
第二日，是元宵佳節。
一大早的，張溪就來了。
黃宜安正在喫早飯，得知張溪還沒有來得及用飯，便請她坐下一起吃了。
桌子上擺着紅棗糯米粥、素餡兒大包子，外加幾個小菜。
張溪見了，便不由地心生感嘆。
安妹妹雖然被欽定爲皇后，然而黃家的生活卻一如既往地簡樸。
這樣的好姑娘，這樣的好人家，真是便宜皇帝了！
喫罷早飯，黃宜安與張溪便去了西廂。
閒話一巡，黃宜安見張溪似乎有話要說，便支開了阿梅等人。
蘭心亦乖覺地出去，同阿梅守在外間伺候。
張溪從袖間抽出一封信，遞給黃宜安。
“這是什麼？”黃宜安笑着接過，隨口問道。
“說是瀾弟打聽來的有關西北棉花種植以及高昌國長絨棉的情況。”張溪低聲嘆道。
黃宜安拆封的手一頓，捏着信，怔然不語。
她還記得張瀾臨行時的許諾。
“對了，等我到了邊關，正好可以幫你打聽種棉花的事情，保證比章大人信上說的還要仔細！”少年笑容明亮，言語溫柔，“等我回來，再細細地說給你聽。”
手中這封本就厚實的信，一下子似乎變得有千斤重。
如此深情厚誼，她承受不起，更無以爲報。
良久，黃宜安才喃喃低聲道：“我聽說，四少爺此番沒有跟隨國公爺諸人沒有回京……是我辜負了他……”
張溪眼圈微紅，低聲嘆道：“要怪，就怪這無常的命運……”
讓一對璧玉般的人兒不得不就此收場，永難再續。
兩人默認靜坐許久，還是張溪強顏歡笑，打破了岑寂。
“既是他的一番心意，你且打開來看看吧。”張溪勉強笑勸道，“看這架勢，瀾弟近幾年是不會回京了。你若是仍舊決意在西北種植棉花，他正好可以幫你看顧……”
黃宜安聽罷，勉強一笑，手下似有千鈞地緩緩拆開信封，抽出信箋，展開來看。
並無稱呼，亦無敘舊。
這是一篇純粹的有關西北棉花種植以及高昌國長絨棉的記述。
黃宜安一邊看，一邊愧疚不安。
張瀾這是怕給她添麻煩，所以纔將一封飽含震怒、怨責，或許還有戀戀不捨的書信，寫成一篇純粹記述棉花種植的文章吧。
那一個個剋制到冷漠的字句，實則掩藏着最深摯的善意。
良久，黃宜安才擡起頭來，將書信遞給對坐的張溪。
張溪一愣，沒有去接，怔然道：“這是瀾弟寫給你的信……”
爲什麼要給她看？
“張姐姐一看便知。”黃宜安嘆道，“信上並無不可對他人言者……”
張溪將信將疑地接過書信，低頭一看，又是欣慰又是心酸，半晌，喃喃嘆道：“這個傻小子……”
這應該是兩人之間的第一封也是最後一封書信了，竟然被自家的那個傻弟弟寫成了一篇農學論著，真是……
世間情癡，不過如此！
“那安妹妹看過之後，還打算去西北種棉花嗎？”張溪試探問道。
私心裏，她是希望安妹妹能給瀾弟留一點念想的，然而理智卻告訴她，此時斷得越乾淨越好。
黃宜安卻沒有張溪的糾結猶豫，聞言立刻答道：“當然！
“既然四少爺已經查明西北棉花種植堪比山東、蘇州一帶，而高昌國的長絨棉亦極有可能在關內種植，且還獲取了大量長絨棉的種子。如此天時地利，自然要試種一番！”
黃宜安的果斷讓張溪驚訝，也讓她心情複雜不安。
黃宜安知曉張溪所憂之事，遂勸慰她道：“四少爺能給我寫這麼一封信，說明他是個純正善良之人。我能夠回報給他的，便只有讓像他一樣的邊關將士，不必再忍風受凍、戍邊禦敵！”
未來，天氣會越來越冷，冬日會越來越漫長，處於苦寒之地的西北將士，對於棉花的需求會越來越大，也越來越緊要。
張溪聞言，心中大爲震動。
安妹妹小小年紀，卻能在窘境中不忘初心，實在是難得。
如此看來，安妹妹和瀾弟着實般配得緊！
都怪皇帝橫插這一槓！
張溪咬牙。