巴拉克王國，位於天鬥帝國南部，與法斯諾行省接壤。
說是王國，巴拉克王國的面積只有法斯諾行省四分之三大，隸屬於天鬥帝國，是境內四大王國之一。
巴拉克國王昆德拉是當今天鬥帝國國王奧庫拉的堂弟。
巴拉克王國南方，直接與星羅帝國接壤。
因此，在天鬥帝國四大王國之中，巴拉克王國的軍事力量是最強大的，也可以說是天鬥帝國的門戶。
境內有着兩座最爲重要的城市，一座就是巴拉克王昆德拉居住的都城巴拉克城，這裏是整個巴拉克王國政治和經濟的中心，而另一座城市則是位於巴拉克王國境內最富饒的立馬平原中央，有巴拉克糧倉之稱的索托城。
風沙撲撲中，一人走入索托城。
在得到黑皇第二魂環之後，經過數年成長，楊明已經十二歲，身高一米八。
他穿着一身無袖白色襯衫，露出兩條肌肉線條流暢的胳膊，一張棱角分明的面龐透露出幾分剛毅，一雙星眸如星辰般明亮，俊挺的鼻樑下嘴角微微翹起，帶着若有若無的笑意，所行之處，每每引起周圍女子回頭觀望。
注意到路邊那些灼熱的視線，楊明特意按壓下頭頂的斗笠，遮掩幾分面孔。
如今，楊明已經是25級大魂師，來到索托城自然是爲了加入中級魂師學院。
只不過，楊明沒有和唐三與小舞同道前往史萊克學院，而是打算去其他幾座中級魂師學院。
畢竟，楊明瞭解過原著，對史萊克學院還算熟悉，感覺進去挺無聊的，還不如去其他學院嚐嚐鮮。
站在一座建築氣派的大門面前，楊明駐足凝望。
這是索托城最有名氣的幾座中級魂師學院之一，地面用青石地板鋪成，門口擺滿着紅豔豔的鮮花，還有標挺的保安在門口引導着學生和家長入學。
不管從哪個方面看，這個學院都當得起名校兩個字。
楊明排着長龍，熬着時間，等前面的人進入後，終於踏入學院，順着保安親切的提示前往招生辦登記。
此時，這裏同樣排着長龍，不少學生和家長在交頭接耳地交流，無一不是在談論着這座學院的師資力量怎麼怎麼好。
雖然說，這座學院入學標準沒有史萊克學院那麼嚴格，但也需要二十一級以上，並且兩個魂環都是百年魂環，才允許入學。
當輪到楊明填表的時候，工作人員看到楊明寫下名字的一瞬間，臉色微微一變。
“不好意思。”
工作人員將楊明填好的表格退了回來，臉上擠出一絲職業笑容，看上去很僵硬。
“我們學院不招你。”
“嗯？”楊明露出迷惑的色彩，“你們確定？”
“當然。”工作人員滿是歉意道：“你在表格上填寫如下，二十五級大魂師，第一魂環是萬年魂環，第二魂環是十年魂環，你確定你不是在跟我開玩笑？”
話音剛落，楊明能夠感覺得到，周圍學生家長投注過來怪異的目光，像是看待騙子一樣，飽含輕蔑和嘲諷。
同時，不少人對着楊明指指點點，議論紛紛。
“小夥子明明長得還挺俊，怎麼腦子不好使呢？”
“我要讓我家的孩子離他遠點，別被他傳染了這種智障。”
聽着周圍人不加掩飾的冷嘲熱諷，楊明臉色波瀾不驚，只是靜靜地佇立當場。
兩道魂環悄無聲息地出現在楊明腳下，一黑一白，顯得那麼刺眼。
事實勝於雄辯！
剛纔還對楊明指指點點的學生和家長，就像是被人掐住脖子的鴨子一樣，臉色看上去很不妙。
剎那間，原本像是菜市場般熱鬧的辦公室，一下子變得鴉雀無聲，落針可聞。
人們睜圓着眼睛，上下打量着楊明，試圖從他的魂環中找出一絲破綻，戳穿這個可笑的騙局。
第一魂環是萬年魂環。
第二魂環是十年魂環。
你特麼是逗我們玩？
然而，所有人的努力都失敗了，因爲魂環是做不了假的。
楊明沒有理會那些被驚爆眼球的學生和家長，只是很平靜地看着招生工作人員，道：
“現在，我可以入學了嗎？”
“抱歉。”工作人員一如既往，還是一副職業性笑臉，只是看上去多少有點虛僞，“您這樣的大神，我們這座小院裝不下，還請您另謀高就。”
既然人家都這麼說了，楊明又不是那種熱臉去貼別人冷屁股的人，當即轉身走人。
身後，辦公室哄聲不斷，顯然是在議論楊明。
只不過，楊明對這些閒言碎語絲毫不在意，徑直地走出學院。
楊明在索托城內兜兜轉轉，除了那幾家最有名氣的中級魂師學院之外，其他的學院都試過一遍，得到的回覆千篇一律，都是拒收楊明這名學生。
就在楊明心中暗道一聲晦氣，打算轉頭奔去史萊克學院的時候，一輛裝飾華麗的馬車一路疾馳而來，停靠在他的身旁。
車窗窗簾掀起，露出貝斯卡主教那張越發蒼老的面孔。
這些年來，楊明與貝斯卡主教見過很多次面，因爲每年過年過節，他都會登門造訪，給爺爺老傑克和他帶來禮物，雙方的關係也從最開始的牴觸到相處融洽。
“楊明。”貝斯卡主教招了招手，臉上露出慈祥的笑容，“上車吧。”
楊明微微頷首，鑽入車廂內。
地板鋪着羊毛地毯，座椅分靠兩側，用不知名的動物皮毛墊着，坐上去很舒服，坐久了不會腰痠屁股疼。
貝斯卡主教就像是鄰家老爺爺一樣，拉着楊明的手，一陣噓寒問暖，無非也就是云云這麼久沒見之類的事情。
楊明心裏也很感謝武魂殿和貝斯卡主教對爺爺老傑克的關照，不僅在武魂殿內安排了一份清閒的工作，每個月還有1金魂幣工資，不知羨煞多少人，兩人自然相談甚歡。
見聊天氛圍熱諾，貝斯卡主教渾濁的眸子裏閃過一道精光，突然話音一轉：
“算算時間，楊明你也到了進入中級魂師學院的日子，怎麼樣，有找到心儀的學院了沒有？”
（三更）