他們穿着統一的黑色西裝，步履矯健，氣質彪悍，臉上戴着墨鏡，手中握着太刀，同時腰間鼓鼓囊囊，顯然藏有槍械。
保鏢們朝着最中間的那輛轎車匯聚，其中一人拉開車門。
緊接着，一個十五六歲的靚麗少女跳了下來。
少女背後，還跟着一位身穿和服、神態端莊的中年美婦。
上杉秀光雙目微眯，站在原地沒動，臉上的笑容也隨之消散了幾分。
靚麗少女挽着中年美婦的胳膊，在保鏢們的簇擁下，走到上杉秀光面前：“秀光哥哥，我和皋月阿姨來祝賀你啦！”
“謝謝你，靜音。”
上杉秀光的表情此刻已然恢復正常：“也謝謝皋月女士。”
中年美婦，也就是淺井皋月眼簾低垂，用抱歉的語氣道：“秀光君，我們的家主宗連大人恰好不在家，沒辦法親自前來，所以讓我和靜音代爲赴邀，希望你不要見怪。”
“沒關係。”
上杉秀光展顏一笑，客套中帶着疏離：“淺井家願意接受邀請，我已經深感榮幸了，怎麼會見怪呢？”
說完，上杉秀光朝旁邊的某個家臣招招手：“帶靜音和皋月女士進去吧。”
那個家臣躬身領命。
等淺井靜音一行跟着家臣走進府邸，上杉秀光終於不再掩飾，露出惱怒之色。
“不在家？真是拙劣的藉口！”
他磨了磨牙齒，冷笑幾聲。
上杉秀樹踏前半步，在上杉秀光耳邊道：“至少淺井家派人來了，表明他們也不想得罪林重閣下，這對我們而言是個好消息。”
上杉秀光思索片刻，覺得上杉秀樹說得有道理，怒氣稍微減弱，但是依舊頗爲不滿。
便在此時，遠處又傳來轎車行駛的聲音。
上杉秀光循聲望去。
一輛孤零零的黑色轎車闖進視野，車身繪着武田家紋章。
他不由臉色一沉，怒意再次涌上心頭。
“那些傢伙，當真敢不給我上杉家的面子嗎？”
就在上杉秀光準備拂袖而去的時候，那輛黑色轎車內走下一個面孔方正、濃眉闊口的中年男子。
正是武田家家主武田崇。
經過一番權衡，武田崇決定親自赴約，但他並未大張旗鼓，而是輕車簡從，身邊只帶着自家女婿沖田慎司。
上杉秀光的怒氣瞬間消散，快步迎下臺階，同時滿臉堆笑，遠遠伸出雙手：“武田先生，歡迎您。”
“祝賀你成爲家主，秀光君。”
武田崇有些感慨：“以後要叫上杉家主了，沒想到，上杉家最後會由你掌舵。”
上杉秀光聞言，笑容更甚，抓住武田崇的手掌用力搖晃。
簡短寒暄兩句後，武田崇壓低聲音問道：“那位閣下真的住在上杉家嗎？”
聽對方提起林重，上杉秀光立即收起笑容，肅然道：“是的，那位閣下想和大家談一談，我只是奉命行事。”
武田崇立即追問：“那位是個什麼樣的人？秀光君，請你給我一些指點。”
“宛若神明。”
上杉秀光吐出四個字，旋即滿臉崇敬地道：“只有神明，才能具備像林盟主那樣不可思議、掌控生死的威能。”
武田崇頓時陷入沉默。
他沒見過林重，所以無法理解上杉秀光的感受。
就在兩人交談之際，又有數列車隊停在上杉家大門前。
北辰一刀流大師範千葉龍井、鏡心明智流大師範桃井平政、神道無念流大師範佐藤隆一聯袂而至。
他們不但親自來了，還帶着衆多弟子學員，各種各樣的轎車幾乎把馬路停滿。
上杉秀光跟武田崇道了聲抱歉，讓家臣領後者進門，旋即迎向新的客人。
隨着越來越多的客人抵達，上杉家變得越來越熱鬧。
此時晴雅廳中，又是另一番景象。
衆多隸屬於上杉家的侍衛靠牆而立，昂首挺胸，精神抖擻，絲毫看不出剛剛經歷過殘酷的內鬥。
畢竟扶桑有着下克上的光榮傳統，對於內鬥這種事，他們早就習以爲常。
服部家是這樣。
伊賀流是這樣。
上杉家當然也是這樣。
服部冰月帶着妹妹服部芽衣，坐在某個不顯眼的位置，身後是前田家家主前田半兵衛，以及百地家家主百地春藏。
至於服部良平、服部靖司等伊賀流乾部，則根本沒有入座的資格，只能在外面站着。
淺井皋月和淺井靜音進入晴雅廳，很快便注意到了服部姐妹倆。
淺井靜音杏眸一亮，準備說點什麼，卻馬上被淺井皋月用眼神阻止。
“注意儀態。”
淺井皋月湊到少女耳畔，低聲說了一句。
淺井靜音頓時像霜打的茄子，蔫了。
她悶悶不樂地走到前排，悶悶不樂地坐下，又悶悶不樂地嘟起嘴巴。
淺井皋月則禮貌性地朝服部冰月點點頭，隨即移開目光。
緊接着，武田崇和沖田慎司也到了，他們同樣沒有跟衆人打招呼，從進門到落座，整個過程都一言不發。
沒過多久，千葉龍井、桃井平政、佐藤隆一的身影出現在大廳入口處。
千葉龍井帶着女兒千葉羽鶴和親傳弟子坂本宗吾，桃井平政帶着兒子桃井颯太，佐藤隆帶着兩位師弟小林清志和武田秀太。
他們神情嚴肅，默默坐在淺井皋月和武田崇等人的後面。
此後一段時間裏，風魔家家主風魔結城、柳生家家主柳生蒼介、住吉會首領永倉和彥相繼到場。
他們各自帶了不少隨從，致使晴雅廳外本就十分擁擠的過道形成嚴重堵塞。
腳步聲、寒暄聲、摩擦聲、武器碰撞聲此起彼伏，嘈雜得猶如菜市場。
然而晴雅廳內部，卻安靜得落針可聞。
不管是最先到的淺井家，還是最後到的住吉會，這些平時呼風喚雨的大人物們此刻俱都默不作聲，氣氛顯得頗爲壓抑。
“遠藤家、黑川家、越內家都沒來。”
武田崇環目四顧，思緒起伏：“他們早已被密情局收服，不來也正常。”
“但是，淺井宗連居然讓自己的女兒代替赴約，呵呵，真會賣弄小聰明。”
忽然，外面的聲音全部消失了。
整個世界彷彿按下了靜音鍵，一切響動皆戛然而止。
與此同時，一股無法形容的驚悸感驟然浮上武田崇心頭。