這裏向來有一種說法, 叫“進衙門扒層皮”, 吏治清明的時候這種事都不鮮見, 朝局不穩的時候自然司空見慣了。錦衣衛早在朝野中引得一片怨聲載道，這種事做起來更是輕車熟路, 稱得上是“箇中翹楚”。
犯了事的，越是有錢無權越好, 放進牢裏一拘七天，嚇得膽都破了，家裏自然都憂心忡忡, 抱着銀子上下疏通, 唯恐公門中的大人們不收。
這是做得厚道的。
心狠手黑一些的, 甭管你是苦主還是犯事兒的, 一有官司糾纏不清, 便都以拘役待審的名義抓進來關了, 屆時那犯事兒的要賄賂長官也就罷了, 連苦主都要破財消災。
若不給銀子，那也簡單。
糊塗官斷葫蘆案，管你是有罪還是清白, 一筆劃了統統受刑去。
今日從衙門來時，周寅之便在路上想姜雪寧是想幹什麼，到得茶樓中一看, 雖則她言語中處處撇清自己與那尤芳吟的關係, 又處處捧着尤月似乎句句話都是爲了尤月好，可這位“苦主”的神情看着卻不是那麼回事兒。
是以他略略一想, 便猜她是要治尤月。
錦衣衛在外頭辦差，他又是個新晉的千戶，還不敢太明目張膽地向着姜雪寧，可辦事卻不含糊：不管其他先把人給抓起來，接下來要怎麼處理只聽姜雪寧說。
可他沒想到，姜雪寧打的是這般主意。
琴太貴……
那就是手頭緊了。
周寅之點了點頭，既沒有表現出半分驚訝，更無置喙的意思，只道：“我明白了。”
燕臨往日送過她許多東西，可那些東西要變賣出去也得一段時間，姜雪寧手中固然也有些錢，可遇到勇毅侯府遭難這種事，便是有潑天多的銀子只怕也不夠使，況且自流井鹽場這件事她志在必得，得手中的錢夠才能防止萬一，保證無失。
尤月既犯到她手上，便算她倒黴。
今日她本是做戲，卻沒料想尤芳吟豁出命來相護，抄起長凳就要對付尤月。若就此罷休讓尤月就這麼帶她回府，少不得一頓毒打。
姜雪寧實在不願去想那場景。
也不敢。
是以寧願先報了官，把人給抓進牢裏，讓周寅之好喫好喝地給伺候着，也好過回府去受折磨。無論如何先把這段日子給躲過去，以後再想想有沒有什麼一勞永逸的法子。
姜雪寧輕輕掐了掐眉心，道：“尤月也是宮中樂陽長公主的伴讀，休沐兩日本該回宮，此事你拿捏着度辦，也別鬧太大。畢竟你這千戶之位也沒下來多久，縱然潛藏查勇毅侯府與平南王逆黨勾結一案有功，也架不住風頭太盛，若被人當成眼中釘便不好了。”
周寅之瞳孔頓時一縮。
姜雪寧卻什麼也沒說一般，還是尋常模樣，只續道：“這些日都在宮中，勇毅侯府的事情我知之不祥，你且說說吧。 ”
這茶樓之中空空蕩蕩，錦衣衛的人一來拿人，便都走了個空空蕩蕩。
可剛纔畢竟那麼大陣仗。
周寅之此人處事小心謹慎，只道此地不方便說話，想請姜雪寧到他寒舍中一敘。
本來姜雪寧今日來是想會一會任爲志的，而自己又遇到尤月這一樁意外，怎麼看今天也不是去辦事的好時候，且尤芳吟既然已經見過，她其實沒有太大的必要再出面。
那一盞茶放下，她便與周寅之一道從茶樓裏出去。
姜雪寧的馬車就在路旁。
周寅之是騎馬來的。
只是如今這匹白馬已經不是原本那匹養了兩年的愛馬了。
姜雪寧看了一眼，想起不久前從燕臨口中聽說的那件事，周寅之殺馬……
上一世，周寅之是娶了姚惜的。
且後來此人還與陳瀛聯手，構陷張遮，使他坐了數月的冤獄，直到謝危謀反，周寅之的腦袋才被謝危摘了下來，高懸於宮門。想到這裏，她心情陰鬱了幾分。
車伕已經在車轅下放了腳凳。
姜雪寧走過去扶着棠兒、蓮兒的手便要上車。
可她萬沒料想，偶然一擡眼時，掃過大街斜對面一家藥鋪的門口，竟正正好撞進了一雙沉默、平靜的眼眸――
青簪束髮，一絲不苟；素藍的長袍，顯得格外簡單，穿在他身上卻顯得無比契合。
手上還拎着一小提藥包。
張遮靜靜地站在那家藥鋪的門口，也不知是剛出來，還是已經在這裏站着看了許久。
這一瞬間，姜雪寧身形一僵，所有的動作都停了下來，腦袋裏面“嗡”地一聲，竟是一片空白。
張遮卻在此刻收回了目光。
收回了看她的目光，也收回了看她身邊周寅之的目光，略一頷首算是道過了禮，便轉身順着人來人往的街道，拎着他方纔抓好的藥，慢慢行遠。
蓮兒順着她目光望去，只看見道清瘦的人影，也不知道是誰，有些一頭霧水：“姑娘？”
姜雪寧擡手，有些用力地壓住了自己的心口。
她覺得心裏堵得慌。
明明只是那樣普通的一眼，現在的張遮也許還不認識周寅之這個剛上任不久的錦衣衛千戶，可她卻嚐到了繼續難受與愧疚……
周寅之無疑不是善茬兒。
上一世他便厭惡她與這樣的人爲伍，而她這一世還暫不得脫身，要在這修羅場裏打轉，不得不先用着這樣的人。
周寅之看出她神色有異來，暗中揣度方纔那人的身份。
姜雪寧卻慢慢轉過頭來看他。
那目光裏有些恍惚，彷彿透過他看到了什麼別的東西，末了又泛上來幾分隱隱的憂悒與悵惘……
周寅之從不否認眼前這名女子的美貌，早在當年還在鄉野間的時候，他就有過領教。
可這還是第一次……
第一次爲她這使他看不明白的眼神而動容。
他道：“二姑娘有什麼事嗎？”
姜雪寧眨了眨眼，望着這穿着一身飛魚服的高大男人，仍舊如在幻夢中一般，慢慢道：“我真希望，以後你不要做什麼太壞的事；又或者，做了也瞞得好些，別叫我知道……”
周寅之擡眸看着她。
姜雪寧卻已一垂眸，無言地牽了牽脣角，返身踩了腳凳，上了馬車。
*
初冬午後，坐落在城東的姚尚書府，四進院落幽靜雅緻，外頭門戶雖然緊閉，裏頭回廊長道，卻是時不時有丫鬟婆子走動說笑的身影。