司禮監掌印太監王新義額頭上都冒出冷汗來, 哆哆嗦嗦回：“聽下面人說, 看路線, 似乎、似乎是往邊關的方向去……”
邊關？！
在場諸位朝中輔臣、六部要員, 無不爲之倒吸了一口涼氣，面面相覷。
張遮本要奏報今年刑部秋決事宜，聞得此言，更是眼皮一跳。那一張沉默寡言的臉上, 少見地由於驚詫而有了一絲鬆動。
然而隨即又平復。
他甚至恍惚了一下, 目光垂落時, 瞧見自己官服袖袍上那細密爬上的雲雷紋，纔想起, 這一世與上一世是不同的。
上一世，她同樂陽長公主沈芷衣交惡, 也無力營救勇毅侯府於水火。而這一世，長公主殿下在宮中待她不薄，勇毅侯府雖被抄家卻保住了大半力量, 只流放黃州。她甚至成了謝居安真正的學生, 麾下更有前世富能敵國的尤芳吟，若人在南方, 勢必還會遇到衛梁……
那樣多的人，命跡因她而改。
那麼今時今日，燕世子比上一世更早地有所異動，也就不足爲奇了。
只是這件事卻大大出乎了沈琅的意料。
他高坐在御座上，額頭太陽穴的位置卻有些突突地跳動，只覺一股氣血往腦袋上衝，擡手慢慢壓住了，才咬牙切齒地續問：“只他一個人擅離黃州？燕氏一族其他人呢？！”
王新義跪到了地上：“發覺燕臨離開黃州後，當地州府官員便立即搜索，可，可……”
沈琅驟然一把拍在御案上，厲聲道：“說！”
這“砰”地一聲響，案上筆墨皆在震動。
王新義整個人立刻全伏了下去，額頭貼着冰冷光滑的地面，聲音裏一片惶恐：“回聖上，不見了！燕氏一族不見了人，全都逃了！”
“胡說八道！”
沈琅的面容近乎扭曲，御案上所有東西幾乎都被他一把掃落在地，奏摺筆墨，一片狼藉。
“燕氏一族上百口人，一個燕臨跑了尚不足爲奇，怎麼可能一族上下都沒了蹤影？！他們哪裏來的本事，逃過朕重重耳目，逃過州府重重關卡？！”
這一下，是所有大臣都跪了下來，齊呼“聖上息怒”。
畢竟這兩年來，皇帝對政務越發疏懶，信奉長生之道，常服五石散，性情越來越喜怒不定。朝中官員動輒得咎，也不是一回兩回的事了。
衆人即便捨得這一身官服、一頂烏紗帽，也得要顧慮一下自己肩膀上這顆腦袋。
唯獨張遮慢了那麼半拍。
年事已高的刑部尚書顧春芳，心底嘆一聲，先跪下來。轉頭一看自己得意門生還扣着那封事關今年秋決名冊的奏摺立着，便擡起手來扯了他一把。
張遮扣着奏摺的手指用力幾分，便突出幾分凝滯冷厲的線條。
到底還是沒拂顧春芳好意。
只是屈膝前，一眼瞥見從御案上滾落到腳邊的貢品松煙墨，似乎是嫌擋着地上，便輕輕一腳拂了開。
顧春芳瞥見，不由看了他一眼。
滿朝文武都戰戰兢兢，唯有邊上立着的一名和尚格格不入。
穿着一身大紅僧衣，卻偏做高僧之態，得聞燕氏一族遁逃消息，也不過微微皺了眉。
此人不是旁人，正是當朝國師，圓機和尚。
這些天來，朝野上下就沒什麼好消息。
內有天教作亂、攪得民不聊生不說，外有夷狄窺伺，原本絕密的樂陽長公主被困韃靼王庭、向朝廷求助的消息，不知怎的竟走漏了風聲，傳得滿城風雨，百姓們議論紛紛，都在猜測朝廷要派兵營救。
可朝廷裏哪個不清楚？
即便是要同韃靼開戰，也不會選在這時候。嫁出去的公主就是潑出去的水，在她去往韃靼王庭的時候就已經等於死了，當皇帝的怎會爲了一個死人貿然開戰？
壞就壞在消息走漏！
有些事能做不能說。原本沈琅的打算是瞞着，等沈芷衣遭遇不測的消息傳出，再舉哀兵以爲公主復仇的名義開戰。可眼下倒好。若明知公主處境卻不發兵，被百姓知道，勢必失了民心！天教在內作亂，本就巴不得抹黑朝廷，一旦此事有所紕漏，必然會給對方製造可乘之機。
這當口上，燕氏一族還不見了人！
沈琅不由冷笑起來：“好，好，朕看他們是合起夥來要讓朕不痛快！”
衆人無不噤聲。
沈琅但覺萬分暴躁，起身踱步，往下方一掃，卻沒看見謝危，不由道：“謝少師回鄉祭祖，人還沒回嗎？”
王新義但覺倒黴，也不知這一天天怎麼這麼多壞消息，還全要由他來提醒，腦袋挨在地上，半點沒敢擡起來，道：“回稟聖上，您忘了，山東曾傳急報，少師大人回京途中遇刺。不過昨個兒來了消息，說是人已經救出來了，正於濟南府修養，料想過不多時便會啓程回京。”
沈琅眉頭一皺：“誰人襲擊，可曾查清？”
大理寺卿跪在下頭不敢說話。
顧春芳朝他看了一眼，才替他道：“回聖上，事發突然，刑部與大理寺纔派人前去督查，想必不日將有眉目。依老臣所見，少師大人乃朝廷命官，敢於其返京途中行刺者，不是亂心便有反心，只怕與天教那起賊子有些關聯。”
是啊。
除了天教，誰吃了熊心豹子膽敢行刺謝危？
顧春芳之言不無道理。
邊上圓機和尚微微一笑，雙手合十，宣了聲佛號：“阿彌陀佛，謝少師吉人自有天相，幸而無礙。天教賊人犯上作亂，其心實在可誅。不過倒要恭喜聖上了。”
皇帝正自暴躁，哪裏有半分的“喜”？
衆人都覺奇怪。
沈琅也不由看向他，對他倒是頗爲信任，神情好了幾分：“國師這話說得奇怪，喜從何來？”
圓機和尚竟道：“一喜謝少師安平，賊子未能得逞；二喜燕氏一族異動，露了痕跡。邊關有韃靼虎視眈眈，賊子燕臨偏往邊關去，想必有裏應外合之心。是以如今邊關的處理，必要慎之又慎。少師大人乃聖上股肱，深謀遠慮，運籌帷幄，又深得聖上信任。老衲有一計，倒不妨趁此機會，使少師大人去往邊關，一則避開天教賊子的截殺，二則督查軍情，嚴防生變，三則守株待兔，倘若燕氏一族生出反心，以少師大人之能必使他們有來無回！”