八月中旬,天教打入直隸，於保定府駐軍；所謂的“勤王之師”則緊隨其後，收了天教花費大力氣打下來的真定府。
保定距離京城快馬不過半日。
真定在保定東南,距離京城稍遠一些,但距離保定同樣也只有半日不到的路程。
燕臨等人率軍來到真定時,駐紮在城中的那些個天教義軍根本抵擋不住進攻，本來就是軍疲馬憊,纔打過朝廷,還未來得及喘口氣,就迎戰忻州軍、黃州軍,哪裏能有半點反抗之力？
沒兩個時辰就開城投降。
入得城中,周遭所見皆是戰亂貽害，遍地狼藉，滿目瘡痍。
萬休子也不是什麼好相與的角色，深知自己若停下來守住打下的每座城池,必然面臨前有狼後有虎的狀況,遭受謝危與朝廷的夾擊,屆時更無半點生路。
所以最近兩月，倒想出了些“削弱”謝危的法子。
比如進得城中便燒殺搶奪,將鄉紳官僚富戶的家財洗劫一空，能帶走的帶走,帶不走的便一把火燒掉，半點糧草都不願意留給謝危。甚至若城中還有青壯，要麼強行抓了編入自己義軍之中,充當下一次攻城的犧牲；要麼當場殺掉,以免使他們加入忻州軍陣營。
所以天教義軍所過之處，十城九空。
前期是被萬休子下令劫掠清理,後期則是百姓們趕在交戰之前便早早逃離，以避危難，等到燕臨將軍的勤王之師到了，纔會回城。
兩相對比之下――
萬休子是魔鬼，謝居安是聖賢；
起義軍是悍匪，忻州軍是王師。
可誰能知道，背後推動這一切的，根本就是那所謂的“王師”，所謂的“聖賢”呢？
燕臨領兵作戰，謝危謀劃大局，呂顯協調糧草。當然這裏面免不了也有姜雪寧一分力，畢竟自打從天教手中接管南邊之後，蜀中與江南一帶的生意便自然拿了回來，即便周寅之盜去信物，可也不過只是劫走存放在錢莊的十數萬兩白銀。
錢是死物，能使錢的人才是稀罕。
她沒閒着，一路都隨在軍後，把沒去參加科舉的衛梁也給捎上了。每到一城，必定先問民生，因地制宜，佈置農桑，於安撫百姓之上倒是起了很大的作用。
只不過嘛……
劍書捏了手裏那封信京城來的信，往前走去，想起那位呆呆傻傻的衛
衛梁衛公子來，不由輕輕撇了嘴。倒不是他對衛公子有什麼意見，事實上這位只對種地感興趣的公子，事情做得多，卻沒半點架子，還挺得人好感。
可壞也壞在這裏。
誰讓他是寧二姑娘手底下的人呢？
長得將就，總跟着寧二姑娘走，話也聊得來，自家先生有一回眼瞅着這倆人手裏拿着紅薯在田間地頭蹲了一下午，臉色簡直黑得跟鍋底似的。
偏偏這人還聽不懂人話。
某一次寧二姑娘不在，先生正巧遇到他，留他坐下來喝茶，花了三言兩語敲打他。衛梁愣是沒聽明白，而且半點人情世故不通，還頗爲迷惑地反問：“東家姑娘不能一塊兒去嗎？可她管錢，大夥兒都喜歡她，事事要她點頭，總要去看看才知道。哪兒能隔着賬本，就把事做了，把地種了？”
那或恐是自家先生心情最差的一天。
劍書琢磨自家先生悶聲不響喫大醋的架勢，都覺得脖子後頭發涼，可也不敢多嘴。
好在先生心裏有數。
喫醋也就喫一時。
畢竟寧二姑娘與那衛梁公子之前清清白白，並不是真的有什麼，一心種地罷了，再不樂意先生也得憋回去。
此時的真定府知府衙門裏，早已經換上了忻州軍的人，擡眼庭院裏都是穿着盔甲的兵士在走動。
原先的知府在前陣子天教進城的時候，便被萬休子一刀砍了腦袋，其餘官僚也殺了大半，剩下沒死的更是早跑了個精光。
是以衙門就空了出來。
正好挪給謝危燕臨等人住。
寧二姑娘的院落當然是這府邸最好的院落。
時以入秋，楓葉漸染。
走廊上飄來了泉水似流瀉的琴音，已經算是摸着了門路，漸漸有種得心應手之感了。
劍書在外頭聽着，便也忍不住一笑，只是垂下頭看見手中的信封時，面容又慢慢肅冷下來。
他步入了院中。
臨院的窗扇開着，姜雪寧便坐在琴桌前，信手撫弄琴絃，謝危則立在她邊上，靜默地看着，聽着。
一曲畢，她舒了口氣，緊接着便喜上眉梢，
回頭道：“怎麼樣？這回可全部彈對了吧？那接下來的半個時辰我可就要休息了。”
謝危聞言扯了扯嘴角。
他薄涼的目光掠過她含着期待的眼，心裏雖知道她這說是與自己打賭，說什麼彈對了這首便算是她會了，接下來的半個時辰就能休息，其實就是講條件，想偷懶。
只不過來日方長。
一日學不會便繼續學一日，寧二這小傻子是一點也不懂。
他也不爲難她，笑一聲道：“那今日便練到這裏吧。”
自打上回天教的事情後，寧二說到做到，倒是真的跟着他學琴。這幾個月來，若逢着當日無戰事，他不去商議籌謀，她不忙生意打理，便窩在房裏，一個教琴，一個學琴。
只不過，寧二的嘴，騙人的鬼。
她天性並不喜靜，待在屋裏便憊懶，出得門去又活蹦亂跳。說是要學琴，往後好了彈給他聽。學是真學了，長進也是真有長進，但不大能坐得住，待那兒半個時辰便渾身難受，要左蹦右跳，賴皮躲懶。
謝危向來是嚴師，若換作是當年奉宸殿伴讀學琴時，早拎了戒尺抽她。
可如今……
她不練琴；他生氣；她苦命練，他又心疼。
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明明叫劍書備了兩把戒尺，可直到現在兩柄都還嶄新嶄新的，別說打斷了，上頭連劃痕都沒幾條！
姜雪寧是不知謝危怎麼想，只覺這人越來越好說話。
這段時間她倒不是不想練琴。
畢竟對謝居安做出承諾時，她是認真的；只是眼見戰事發展，快打到京城，舊年那些事情便一件一件清晰地往腦海裏浮。這般心不在焉地練琴只怕是事倍功半，不如等尋心思清淨的時候再練，所以纔跟他耍賴躲懶。