宵遙行至舊市口的末巷，終於惴惴停下了腳步。
十餘年來，作爲刈州城百姓人人心知肚明的禁地，這裏始終不曾有一人踏足。畢竟，就是在這個地方，前初溫姓遺民被批量斬頭的屍身被壘成散發着腥臭氣味的小山，而後一把火被燒成灰燼。
比之不知何故被蠡侯下令禁入的鏈月山，這個冤魂無數，地處城內西市角落的舊市口無疑更加爲刈州百姓所懼怕。
“你來遲了。”
仿若心臟突然被人緊緊攥住，宵遙頭皮一麻。倉皇回身，卻見原是一個娉婷婀娜的妙齡女子，目光嫵媚，一襲紫紗，不知何時立在了自己身後。
“幽靜姑娘…”宵遙長舒一口氣，轉而顫聲笑道，“你當真…當真是嚇壞我了，即便要一個隱祕無人的地方，又何必選在這裏碰頭呢……”
“——說吧。”幽鏡並不接話，一張慘白的臉上沒有半分表情。“爲什麼會失手？”
宵遙的目光略微一滯，良久不語，望了望四下久無人居，陰森破敗的房舍，方苦着臉道：“姑娘，並非小的辦事不力，實在是那連氏身法矯捷，她身邊的丫頭又過於礙事——”
“——連兩個小丫頭都動不了，當初又何必自告奮勇。”幽鏡語意閒閒，似乎並未聽到宵遙的辯白。“難爲我還當初費工夫助你潛入內苑…宵遙，這樣的結果，主子聽了，一定會很失望的。”
“幽鏡姑娘！求你聽我解釋啊，當日小的真的已經將她二人誘入陷阱，本來一定會得手的！”宵遙慌了神色，急急辯道，“但是小的發現，放出的箭只要將中命門，就會被一股不知何處飛來的劍氣擋下，真的！那劍氣凌厲成型，金黃刺目，着實聞所未聞！可見當日那林子裏除了她們主僕兩個，一定還有硬手在暗中潛藏護持！”
幽鏡心下一驚，面上卻仍舊不露神色。
成型飛出的金黃劍氣…這不是宵遙能夠編造得出的謊言，他或許不曾聽過，自己卻是一早有所耳聞的。
只是她想不到，當今世上已經有人內力深厚到如此程度，足以駕馭那把上古奇劍了嗎？
驚訝之餘，更多的是困惑和忌憚。連氏即便再難纏，相信憑自己和妹妹的本事也足能對付，只是，若有尾教摻和進來，事情就一定會變得棘手很多。
說不準，又會驚動了她……
不，絕不能再讓師姐插手。主子已經對自己的能力有所懷疑，妹妹又尚不立事，連氏的事情若是辦不好，只怕主子面前，便再無她姐妹二人立足之地了。
“我不聽藉口，”幽鏡再度昂首，對着眼前的男人冷然道，“機會已經給過你了，是你自己不得力，如今討不得主子的歡心，不但丟了你在蠡侯府的官職，只怕連你弟弟的性命都保不住了……”
“姑娘！幽靜姑娘饒命啊！”宵遙乍聽了自己的弟弟，便仿若被抽去了魂魄一般軟軟跪了下去。“遠兒於此事上毫不知情，從頭到尾亦未曾牽涉。都是小的大意輕敵，纔沒能爲主子殺了連氏，還請姑娘垂憐，再給小的一次機會，小的…小的一定親自爲主子獻上連氏的人頭！還請姑娘容稟，宵遙願將功折罪，請主子千萬不要動我弟弟啊！”
“罷了，趕盡殺絕原非我意。你之前在蠡侯跟前也一向說得上話，只是這一次半路殺出個溫大將軍，這才敗得一塌糊塗。”幽鏡眼波流轉，看着宵遙重拾希望的雙眼幽幽道，“主子素來寬仁，你想將功折罪，原也不是沒有機會。只是你也須得明白，上一次你刺殺失敗，還是靘花助你逃脫。如今侯府全線戒嚴，再想潛入絕非易事。你有心再爲主子效命，我們自當成全，只是機會難得，宵遙，這一次，你是不是應該好好珍惜，不留遺憾呢？”
心中煩悶糾結，彷彿十數年的風霜雨雪也洗刷不淨的，這舊市口瀰漫的陰鷙腐臭。
宵遙伏在地上，垂首顫抖的望着石板地面上自己攥得關節發白，青筋暴起的雙手。他不敢擡頭，只怕望見那紫色兜帽裏那張精緻魅惑如狐狸一般的絕美面龐。
他知道她們想從自己身上得到什麼，那本也是他的奢望，是他此生都力所不能及的遙遠目標。
他也曾被慾望唆使，急於達到那自己無可控制的高度，只是掙扎傾軋過後，他又是摔得那樣體無完膚，敗得那樣慘不忍睹。
他原以爲她們是懂得的，是有心幫助自己爬到那權勢財富的高峯的。
然而事到如今，他也看得明白，她們只不過是想借自己蠡府兵將的身份得到她們想要的一切。
只是當初他被權勢矇蔽，一心想要越過溫召，得到蠡侯的信任，得到禁衛軍的大將軍之位，沒能意識到她們教給自己攀附蠡侯的方法雖可速成，卻也給自己的前路埋下無盡的危險隱患。
他是知道的，如今自己的價值已盡，她們或許還會索性殺了自己滅口。只是之所以不能離開，全因自己的弟弟還在她們手中，她們那個神祕的主子算計得那般深沉，料想自己總有一日會把事情想清楚，有了退縮逃命的想法，所以一早挾持了他的弟弟，他那唯一的弟弟。
自小相依爲命，他是他唯一的牽掛，自然不能棄之不顧。而爲了保全他的性命，他也只能任由她們揮霍自己的性命，壓榨出自己所剩僅有的那一點點價值。
“小的明白。”良久，宵遙終於再度擡頭，他眼神渙散，彷彿渾然忘記了一切的顧慮牽掛。“這一次，我必會將連歸螢和溫召兩個人的人頭，親手奉上。”
他擡眼望去，卻見幽鏡最後自己綻出一個極其明媚美豔的笑容，似乎對自己的答覆十分滿意。隨即衣袂一拂，轉身向那茫茫霧中走去。
日出晞暉，卻似乎怎麼也照不透舊市口這片死城籠罩不散的濁霧。遠方似有鳥雀輕啼，聽在耳中卻又是那般的嘲哳聒噪。
是啊，快入冬了，天一日日的冷下去，那些不及逃亡南方的鳥，也只能等待寒夜裏死神悄然展開的懷抱。
而自己，或許就是那其中最爲坦然洞悉，卻又痛苦絕望的一隻。