“只是後來，姐姐對大總管說，你並不想收下我。當時我真是怕極了，也傷心極了。我想，原來我真是什麼都做不好，所有的人都要嫌棄我。”
甘來攪着衣角的手突然停下，擡頭對我明媚一笑，繼續道，“不過你緊接着又說，要我往後上來專門負責打掃你的樓層。我當時雖歡喜得很，卻又不十分明白，姐姐你爲什麼獨獨把我挑了出來呢？”
“因爲甘來的年紀實在太小了呀…”我笑道，“看你的身子那麼單薄，我就知道福臨素日一定待你很不好。所以就想了這個法子，把你從他手裏撈了出來啊。”
“姐姐對我好，我懂得。”甘來使勁點了點頭，大眼睛又緩緩蒙上一層暗沉，“可是…可是我實在是太沒用了，即便後來換了差事，我也總是捅婁子，不是怠慢了身份貴重的客官，就是衝撞了樓裏新來的姑娘，給姐姐惹了不少的麻煩……”
“怎麼會呢，你一直勤勤懇懇的幹活，多累都不抱怨一句，這些姐姐都看在眼裏。至於那些事情…”我字斟句酌緩緩道，“那些原都是大人之間的事，面上的，內裏的，都不一樣。也着實沒道理得很，你還小，是用不着明白的。”
“別的是不明白，每此我闖了禍，你和段哥哥總是護着我，這我卻是十分明白的。”甘來笑得純粹，“我還明白，我不能永遠躲在你們身後，變成你們的負累。可是姐姐，我害怕，我怕明天走了以後，往後就再不會有人像你們這樣待我這麼好了。”
“甘來，你要記住，這世上除了你的親人和朋友，沒人會毫無條件的待你好。或許他們也有他們想保護的人，又或許他們早已泯滅了良知。就說福臨和姬薩容，他們雖壞，卻也還是表裏如一的壞。等你長大以後，你或許還會遇到一種面上待你千百般好，內裏卻要把你踩在腳下的人。這種纔是你要提防的人，纔是真正的壞人。”
我捧着甘來稚嫩的小臉，繼續認真道，“不過，就算真的遇到了這種人，動腦筋躲遠些便是了。不要讓他們控制住你的情緒，佔據了你心裏的位置——你的心裏，該是永遠想着那些真正愛你的人的，爲了他們，你要成長起來，堅強起來，爭取有朝一日，也成爲他們的守護者，明白嗎？”
“嗯。孃親就是最愛我的人，我會永遠把孃親放在第一位，快些長大，保護好她的。然後就是你和段哥哥，你們也是真心愛護甘來的！只是…你們這麼厲害，應該永遠用不着我來守護。我……”甘來躊躇片刻，重新誠摯的望着我道，“姐姐，往後如果我實在想念你和段哥哥，我還能來刈州看你們嗎？”
“當然可以，如果你哪天想我們了，只管回桃銷樓尋我們就是，我們隨時歡迎。”我眉開眼笑道，“不過我估計啊，便是你有朝一日忘了我們，依你段冥哥哥的性子，他也一定會一有機會便去益陽看望你的！”
“你們待我這麼好，我怎麼會忘了你們呢！”甘來皺起眉頭嚷道，“還有，將來段哥哥來看甘來，那連姐姐你呢？你不同段哥哥在一起，卻要獨自一人往哪裏去呢？”
我正爲難如何解釋，卻聽房門突然被輕輕敲響。
心下想不出第二個在這個時候還會找我的人，我輕輕拍了拍甘來的肩膀，他便下地緩緩打開了房門。果見段冥披着一件貂毛斗篷站在廊中，燈籠映出的紅色微光打在他此刻溫暖的笑容上，無端竟讓人心底泛出隱隱的酸澀。
甘來喜出望外，一把撲到段冥的大腿上，兩個人便親親熱熱的抱着進到屋子裏坐了下來。
“原是怕甘來認牀，在你這睡不安穩，上來見你房間尚未熄燈，我便進來看看…今夜北風緊，廊裏走着還那麼冷，你房裏炭火倒燒得暖和啊。”段冥從斗篷中掏出一把寬口銅壺並一本手抄的羊皮小冊放在桌上，笑着將甘來抱在懷裏繼續道，“甘來晚上素有起夜的毛病，我怕你這裏一時照應不周，便把他的夜壺也一併帶上來了——”
“——段哥哥！”甘來一擰身從段冥懷中跳開，一張小臉羞得通紅，“你渾說什麼呀，我纔沒有呢——”
段冥忍俊不禁，解開斗篷搭在桌上。他內裏不過仍是那件洗得發灰的褻衣，擡頭正欲向躲在我懷中的甘來說些什麼，卻恍然看見了我亦只穿着薄薄一層小衣，輕柔的綢子若隱若現的映出裏面肚兜的花紋顏色，一張面孔立時便紅脹得同甘來一般。
“對…還有這個——”段冥一把抄起那本小冊，聲音尚還有些發顫，“前些日子甘來養病，我的拳法尚未教完。索性簡筆將剩餘招式畫了下來，等他回家以後閒來無事，倒也可以繼續練起。”
“是嗎…極好啊！”我尷尬的附和着，“即便將來不在樓裏受人欺負，男孩子練練拳腳，強身健體也是好的。我便沒有你這般細心——甘來，你這就去我的書架子上，挑幾本詩集字帖收在包袱裏，回去好歹也別荒廢了文墨……”
甘來仍自有些納悶，聽我語氣生硬，倒也不曾再問。哦了一聲拿起拳冊便起身轉去內室了。
段冥的手彆扭的搭在桌上，一時無心摸向甘來的夜壺便迅速抽了回來，又尷尬的抓起自己的貂毛斗篷似是想要穿上，卻又實在礙於房中炭火燒得過於燥熱，只好作罷。掩飾着給自己倒了杯茶水一口飲盡，因爲動作太快又嗆得連連咳嗽起來。
“沒事吧，怎麼這麼不小心！”
“——沒事沒事！我就是…不礙事的！”
我情急之下要去拍他的背，霍地站起，前胸便正好對上段冥的視線。他下意識的向後猛縮，連連擺手示意我別再靠近。我沒有辦法，只好眼睜睜看着他一壁咳着一壁一把把抹着自己前胸的大片水漬。
“段哥哥——你也染了風寒嗎？”甘來遙遙在內室喊着，“怎麼咳得這麼厲害，不礙事吧？”
“不礙事！嗆了一口罷了，不用擔心——”
房門處突然一陣喧囂的響動，我猛的從座上驚躍而起。冷風直直灌進房中，卻見四個華衣美服的嫖客正左擁右抱着幾名伎女，一把推開了我的房門。乍見了我與段冥，亦是呆若木雞的愣在原地。醉醺醺的眨巴着眼睛盯着我看了許久，才又突然歪歪扭扭笑作了一團。
“可是我喝酒喝花了眼，這位也不是薩容姑娘啊！”其中一個面色黝黑的嫖客對着另外幾人笑道，“哎，你們瞧瞧，在桃銷樓可曾見過這位妹妹啊——”
“我雖未住過局，卻也是同容兒一同喫過茶的。”另一年長些的嫖客搖頭晃腦指着我道，“這個可不是容兒，不是不是，我決計不會看錯，一定不是！”
“雖不是容姐兒，這位妹妹倒也着實周正得很啊…”又一身量矮小的嫖客眉飛色舞對諸人道，“呀，別就是南邊來的那位花魁姑娘吧！”
“不會不會！我問過，今年的牡丹狀元可是從離寒遠道而來，非得十日之後才能到刈州呢——”
“那也沒準，花婆子慣會整事兒弄景兒的，也保不齊一早來個金屋藏嬌，來日收拾好了再亮相，豈不愈發有體面呢！”
“很是，這姑娘便不是牡丹狀元，就憑這身段，這模樣，又比容妹差到哪去了呢。花婆子便是有心調蜜，怕是也防不住外頭那些饞鬼兒呦！”
“你沒長眼睛啊，沒看見人家這小相公嗎！還真以爲能有鮮花嫩朵兒的清倌人呢，哪個不想早些嚐嚐男人是個什麼滋味啊！”
衆人聽聞此言，再度鬨堂大笑起來。
我雖聽他們的話不堪入耳，一時間卻也實在反應不過來是怎麼一回事，唯有雙手護在胸前動彈不得。段冥更是從未見過這樣的陣仗，縱是武藝高強，一時也束手呆坐在原地，不知該當如何了。
還是一旁鶯鶯燕燕裏的姑娘七嘴八舌的提醒着：“幾位大爺，這位不是樓裏的倌人，卻是花姨的遠房侄女，不接客的…”
“放屁！你當我們是瞎子呢，不是倌人，她不是倌人這小白臉卻是誰了？”嫖客覷着段冥笑得猥瑣至極，“兩個人孤男寡女深更半夜在房裏，衣衫不整相對而坐，不是倌人難道還是夫妻不成！”
不知人羣裏哪個女孩說了句什麼，衆人便再度窸窸窣窣低聲議論起來。
我順着她們的目光向裏屋望去，卻見甘來收拾好了行李，出來乍見了這一羣人闖入房中，一時立在原處不能挪步了。
我驟然一驚，忙起身奔了過去，一壁將他推回屏風之後，一壁低聲囑咐道：“無論聽到什麼都別出來，等我回來找你！”