“哪裏來的臭小子，輪到你來多管閒事！”那守門兵緩了喫驚，上上下下審視着那少年冷語道，“這個時辰還不回家，卻在城門口亂晃什麼！”
“你管我是誰，大衷素以禮法治國，刈州皇城天子腳下，見到兩個頂天立地的大男人對一個弱質女流如此咄咄相逼，試問誰人不能出口一問？”卻聽那少年的聲線如冰棱初融，滴滴冷露清脆有聲。“何況這城門又尚未關起，既然尚未關起，我又如何不能隨心出入了？”
我悄聲站起，心下不免暗自替那少年心驚——他的話雖然在理，卻說得過於直白，我一個旁人聽了都不免心驚，卻叫那兩個脾性暴躁的守門兵如何不肝火大動呢？
我怯怯擡首，卻見兩個人仍然目光猶疑遙遙打量着那白衣少年，竟也不曾如我想象那般出言反駁甚至將之擒拿。
心下疑惑，我從斗篷中抽出袖子胡亂擦了擦眼睛，也遞眼向那少年細細望去，只見他連身雪白的翻花小貂絨料子上滿是污垢塵土，一雙白虎皮短靴髒的已然辨不清底色，通身不過腰間一束紫金鑲白玉的腰帶並鬢上一簇珠子略華貴體面些。然則雖是風塵僕僕，卻也難掩一身英氣。
那少年察覺了我們俱是愣愣望着他，肩膀微顫似是發笑，一時直起了身子，徑自竟朝着我們緩緩走了過來。
“怎麼，我說的不對嗎？”
行至光下，我終於瞧清楚了那少年的樣貌，只見那少年神情玩味，一雙炯亮眉眼英挺秀氣之餘盡是說不盡的機靈穎慧，火把輕舞，愈發把他的輪廓襯得精緻典雅如工筆畫就。不同於溫召的粗獷，段冥的純稚，但見他此刻閒閒望着我身旁的兩個守門兵，雖然面上污穢不堪，卻也自有一派不可言喻雋秀靈動的風姿氣韻。
“什麼對不對的，誰願意聽你饒舌！”守門兵收回探尋的目光，勉力強硬了聲氣道，“——我只問你，你是刈州哪戶人家，爲什麼三更半夜臨關城門纔想着進城，同這個女子又到底是什麼關係！”
“我住東市裏街，這位是我娘子，我特地等她來接我才同她一起回家，怎麼，有什麼不可以嗎？”
“喂…你！”
“——你胡說！這姑娘明明是來送她的弟弟出城來的，如何又是來這裏接你回家的！”那守門兵起疑道，“何況你們看着不過都是十六七的年紀，如何又會是……”
“年紀輕又如何，我家街鄰張員外的公子十五歲就納了侍妾，富貴人家嘛，又有哪一家不想着早些傳宗接代的，至於弟弟…”那少年不過略微一頓，仍舊面不改色道，“那的確是我娘子孃家的小舅，遠道從鄉下來瞧他長姐的。原是我嫌那鄉下孩子沒見過世面，進了府裏便大驚小怪的惹人厭煩，這才索性負氣出城躲個清淨，只等我娘子什麼時候把人送了出來再同她回去。說起來，我這一整日都在道旁坐看人來車往，怎麼你們便不曾見過嗎？”
守門兵互相交換了個狐疑的神色，卻也都一時無話反駁。加之聽這少年言語間似是出身大家，便也不由多了一層忌憚敬畏。
良久，他們方鬆了語氣道：“好了，既是小兩口子，過日子哪有一帆風順的。你娶了鄉下的姑娘，心裏便也該做好接受人家家人的準備。俗語說牀頭吵架牀尾和，一個當家作主的男人，可斷然沒有因着這點子小事便離家出走的道理！”
“正是這話，官爺當真是明白人。”那少年皓齒微露，滿是污穢的臉上便綻出一個融冰化雪般的笑容。“可也正因我是當家作主的男人，才拉不下這臉面自己回府去。好在我這娘子細心體貼，不然我這個做相公的今夜可當真要流落街頭了！”
那少年說笑着便忽然一把挽過我的胳膊，我心下一驚，正欲掙脫，只見那兩個守門兵都是哈哈大笑，似是信以爲真，不會再多做爲難。一時也少不得硬着頭皮，擠出個尷尬笑容勉強應付。
“當真是你小子上輩子修來的福氣！瞧你家小娘子這小臉兒，生得跟花兒似的…若換了是我，早不知樂得怎麼樣了！”
“——你就別嚼蛆了，”另一個守門兵笑道，“看不見人家小娘子臉都羞紅了嗎，快讓人家回家去吧，咱們也好早些把城門關了回房裏烤烤火，這鬼天頭……”
“是了，那我們也不打擾兩位官爺當差，這就先行一步了！”
我仍舊提着一顆心，直到回頭再看不見城牆上的火光方長舒一口氣，回身一把將那少年的手掙脫開去。那少年不過略微一驚，但見已然離城門相距甚遠，便再度綻開那狡黠的笑容，在黑暗中對着我眨了眨星子般的眼睛。
“好了，便是他們反應過什麼來，想抓我們回去也是不能了。”少年輕鬆舒了口氣，又對着我略點了點頭道，“還未謝過姑娘，若非你在城門口與那轎子僵持許久，只怕在下也趕不及在五刻之前進門回城了。”
“你果然是從外面進來的…”我狐疑道，“幹嘛要騙他們說我們是…你到底是不是刈州東市人啊？”
“東市…當然不是啦！”那少年笑道，“我的話若句句屬實，你豈不真的成了我的娘子了？”
“我看也不像…”我掃過他足下虎皮靴頭乾結成塊的泥垢道，“既然不是刈州人，那你到底是什麼人？”
“我只說我不是東市人，何時說我不是刈州人了？”少年輕巧反問一句，又回到了他那副閒適自在的樣子，“不過我自然也不是壞人，否則適才也不會幫你解圍脫困了。”
我無力反駁，只好垂下頭繼續同他並肩而行。他的話不錯，適才若非他及時出手相助，念我當時那般心境，自然也沒那麼機靈輕易擺脫那兩個難纏的守門兵。
這樣算來，我倒當真還欠他一句感謝了。
“喂，剛纔的事…謝過了。”我有些不好意思道，“我叫連歸螢。你還沒告訴我你的——”
突然，那少年猛的停住腳步，神色驚慌無措的看着前方空無一人的街道，驚疑之際，我亦依稀辨出一隊人馬快速向我們這邊行進的腳步聲。我心下正自暗驚這少年耳力神通，竟比內力深沉的溫靈還要敏銳，卻見他已然一步衝向一旁的短巷，正回頭衝我大力的搖晃着手臂。
“快過來！”他一壁盯着前方一壁壓低聲音向我喚道，“你若當真謝我，權且先幫我這一回！”
“什麼…”我口裏問着，腳下卻已奔到他的身邊，“他們是什麼人，你爲什麼要躲——”
“——你的問題我會回答，只不過不是現在。”卻見那少年眯着眼睛四下掃視着這狹窄烏黑的巷子，額心竟在這風雪夜裏沁出一層晶亮的汗水，“連歸螢，你聽着，我若被那些人抓住一定不會有好下場，你先幫我躲過這一次，之後你若還有問題，我一定悉數解答！”
“可是，你……”
我轉頭一看，卻見長寧街那頭已然竄出幾簇零星火把。
再度回頭，那少年已然跑到短巷盡頭，我隨之跑去，只見這裏不過立着幾隻盛滿爛菜葉子的殘破菜簍。少年胡亂扒倒一隻，菜葉便傾灑了一地，他隨即雙腳一跨，竟全身蹲進了那粗矮的菜簍中。
我不免又是一驚——他的身量的確不比溫召段冥那般頎長壯碩，只是冬日裏穿着厚重的衣裳，我竟然沒瞧出他是這般的柔軟精瘦。
“愣着做什麼，還不來幫忙！”
我被他急迫的喚聲驚回神來，不及多想便搶步上前彎腰捧起地上的菜葉，伸手正欲塞進簍中，只見少年蜷作一團仿若雪球，通身不過唯獨露出一抹白皙的脖頸。
我不由一怔，適才只瞧着他的臉一團污穢，竟不想他的皮膚原來……
“喂！還不快些！”
我再度回神，跪坐下去一把將菜葉悉數堆在簍中，如此反覆數次，纔將他髮髻上最後一顆珠子倉皇掩起，身後便傳來兵士呼喝的聲音。我的心臟陡然一縮，便極力壓抑着身上的顫抖回過身去。
適才一片黑暗的短巷驟然被火把照的通明一片，但見一列赤色甲冑的官兵大步行至我的跟前，爲首的將軍乍見有人，便將手中火把向我伸來，我不由向後一縮，眼睛一時適應不得火光竟泛起了些許淚花。
“什麼人在此鬼鬼祟祟！亥時將近，宵禁在即，這個時辰不回家歇息，你一個人在這黑巷子裏做什麼？”
“回官爺的話，小女子…是良家女子，就住在這東市，原是...原是做錯了事情，不得已纔在此處挑揀殘菜的。”
許是錯覺，我彷彿感覺菜簍裏的少年身子微微一顫，似是對我扯謊的本事極不滿意。我心虛的仰望着眼前一臉狐疑的官兵，片片雪花落在眼裏，淚意便愈發涌動起來。