“你可回來了，可把姑娘急壞了！”蒹葭忙迎上去替關雎解了披風，“怎麼去了一上午，可是遇上麻煩了？”
“可不是，出府便遇上了！”關雎跑進內室，身上仍帶着外頭的寒氣，喘着粗氣道，“姑娘，奴婢出府不久便發覺，後頭竟跟了三條尾巴！”
“——什麼，是宮幬在監視我嗎……”
“哪裏是太子殿下的人，奴婢瞧得真切，那尾巴其中一個分明是寰親王的近身護衛！”
“三殿下？”蒹葭收好了披風，也掀簾進了來，“三殿下的人怎麼會盯着你？”
“是宮幄告訴他的。那夜脫險實屬僥倖，只怕如今，他們兩兄弟已經盯上我了。”
“三殿下和四殿下？”關雎摸不清頭腦，“他們爲何盯上姑娘，又怎麼認得我呢？”
“太子府魚龍混雜，只怕他們還沒個耳目嗎？”蒹葭爲關雎倒了盞茶，憂心忡忡道，“那你可被他們發現了姑娘和桃銷樓有來往？”
“沒有沒有，奴婢有本事發現他們，自然也有本事甩掉他們。奴婢自幼跟着府裏嬤嬤出府採買，對東市街道最是熟悉，繞他們幾條街，便將他們都繞開了。”
“那你可去到桃銷樓了？”我一把將關雎拉到我身旁的凳子上坐下，急切道，“可見到樓裏的花姨了？”
“見到了，奴婢第一次去桃花街，加上樓里人雜，免不得費了些時辰。”關雎鄭重道，“不過讓小廝遞了您的名字上去，那花姨即刻便將我傳去後樓了！”
“——真的，太好了！她可同你說了什麼嗎？”
“那位花媽媽一看便是個精明的。奴婢嘴又笨，生怕說不明白引她疑心，便直接將姑娘您的信給了她。媽媽看了之後便是哭個不住，拉着我的手問姑娘您的近況。奴婢也不知如何安慰，只能一遍遍的對她說，姑娘都好，一切都好！”
“那就好…”知道花姨掛念着我，心底便又是一陣酸楚，“那你有沒有按我說的，讓她不要過問我入府的事情？”
“奴婢還沒來得及說，那媽媽就已經問了我十數個問題了…”關雎有些尷尬道，“不過奴婢謹記着姑娘的囑咐，一概不提府中雜事，只叫她相信姑娘，勿要憂心。”
“你做得對…此番我入府沒有知會她，她難免多有猜度。只是我爲的是水晴，原與她無關，此事又事涉太子和朝廷，花姨少知道一分，便也少兇險一分了。”我打起精神，繼續拉着關雎的手道，“那樓裏其他人呢，關雎，她們可有帶了什麼話給我？”
“有，同花媽媽交代完，便有一位容姑娘的婢女，將奴婢引去了五樓的一間極華美的繡房。”關雎想是講故事一般說得繪聲繪色，“原是兩位天仙一般的，美貌絕倫的姑娘。她們卻是知道您人在太子府中的，也不像花媽媽那般急迫。”
“宛秋和薩容？看來薩容已經將我的事情告訴宛秋了。”
“不錯，正是素姑娘和容姑娘！容姑娘託奴婢帶話給您，她知道您與素姑娘關係好，便將您的事情告訴了她。至於花媽媽，她年老憂心，還是等您有機會親自將事情說與她聽的好。容姑娘還說，她已經託人將事情知會了您的弟弟，如今您石頭和傢伙不在手上，若需幫助，一定要託人再來桃銷樓找她纔是。”
關雎有些艱難的複述完薩容的話，轉而對我困惑道：“姑娘，容姑娘的話奴婢不太明白，您何時有了弟弟，‘石頭和傢伙’又是什麼意思呢？”
我心中暗贊薩容思慮周全——她不能完全信任關雎，便將話說得隱祕難解，免得被關雎知道了我和她尾教的身份。
所謂弟弟，便是受教主之命遠赴漠國的段冥。而石頭和傢伙，自是我送給段冥護體的石蟒骨，和仍在寰親王府中的訇襄劍了。
“這些不重要，我往後再同你們說。”我再度對關雎熱切道，“那那位素姑娘呢，她身子還好嗎，她可有什麼話對我說嗎？”
“是了，那位貌若天仙一般的素姑娘知道姑娘必然記掛她的身子，特意叫奴婢告訴姑娘，容姑娘已經將她的身子調養得幾近大好，您不必再擔心了！”關雎眉開眼笑道，“她還說，接客的事情您也不必擔心，花媽媽已經爲她解決了！”
“——什麼？”我驚喜得揚高了語調，“此事原本花姨還同我說過，宛秋身爲花魁若不想接客，以病爲由拖住一時容易，想要永無後患卻是難了。關雎，她可曾告訴你，花姨是用了怎樣的辦法才助她脫困的？”
“竟有這樣的事，我怎麼不知道…”我凝眉苦思，“只是既不是花姨自己做的戲，那個出錢的男子竟也沒有接宛秋走嗎？”
“此事奇便奇在此處，那爲豪客的下人並未要素姑娘的人，卻只拿走了素姑娘的身契。眼下素姑娘盤了頭髮，穿着顏色深舊的綢裙，已做起了桃銷樓的二把手，幫着花媽媽料理生意了！”
“這敢情好，憑空一筆橫財，可解了那位素姑娘的困局了。”蒹葭聽了也不由爲之高興，轉首對我笑道，“桃銷樓諸人一切都好，姑娘這回可以安心了吧！”
我淡淡一笑，心中卻仍自苦思，這位如及時雨一般贖去宛秋身契的人，到底會是誰呢……
“素姑娘還說，她雖不知姑娘您爲何要選太子妃，卻願意在您不在樓裏的日子爲您照顧好花媽媽。她說她相信您，她相信您作爲她亡夫的朋友，一定會爲她的亡夫完成夙願的。”
我心內感懷，宛秋一生艱難，楚河便像是照入她生命中的一束陽光，即便轉瞬而逝，也成爲了她此生不移的信仰。
如此絮絮，便到了下午，皇城中燃起爆竹，以太子府爲首，整個刈州便也紛紛爭先恐後的燃放起來，噼噼啪啪的極是熱鬧。殘陽晚照，說不盡的錦繡繁華，太平盛世。
雖說我已算是這太子府的當家主母，可是府中一應事務卻也不會打理，便由着幾位經年得力的管家代爲操持。遇到什麼大事，也不過來我院裏，找我拿個主意而已。
彼時已過酉時一刻，廚房卻仍未傳來膳食。關雎纔要去問，卻見一個管家進院，向我叩拜道：“拜見太子妃娘娘，祝願娘娘除夕安樂，與太子殿下千歲千秋！”
關雎見我點頭，便從懷中掏出一個紅包塞到那管家手中，道：“這位大哥看着像是後院小廚房的，天色已晚，你們不給娘娘送飯，卻到娘娘跟前討賞了嗎？”
“娘娘贖罪，實在是今日太子殿下入宮，叮囑我們必得好好爲娘娘做一桌年夜飯，這才晚了些，如今卻已都做好了！”那管家賠笑道，“奴才此來卻是想問娘娘，除夕晚宴後頭只做了一桌，娘娘可是要叫五殿下來同用嗎？”
“宮幡？”我意外道，“他來太子府了嗎？”
“娘娘，五殿下自先前被三殿下帶來，便一直未曾出府啊！”
我愕然，宮幡，他竟沒有去宮中赴宴，而是獨自一人留在了太子府嗎？
“今日合宮家宴，五殿下留在我們太子府算怎麼回事啊？”
“關雎姑娘這話不錯。依着規矩，除夕宮宴，便是王公貴族也要陪侍皇上，皇子缺席，更是於情於理都不合適。”那管家笑得尷尬，“只是咱們這位五殿下…從來也不是個按規矩行事的主兒啊。他不聲不響的缺了席，宮中這麼久了也沒人來請，怕是皇上也懶得管他罷了。”
“陛下不管，咱們府裏卻不能不管啊…”蒹葭也爲難道，“他一留下不要緊，府中便有了他和咱們娘娘兩位主子。他又是娘娘的小叔，這年夜飯…卻也沒有一家人兩桌喫的道理啊……”
“奴才們便是在此處犯了難啊，”那管家對蒹葭連連點頭，“您說五殿下是娘娘的小叔，本該一起用膳。只是如今娘娘尚未過門，太子殿下又不在府中。奴才們怕擅自將他叫來惹得娘娘不快，這左也不是右也不是，奴才們爲難許久，這纔到娘娘這來問一句的。”
心中五味雜陳，我聽着那管家絮絮道來，心中卻只想着宮幡——他，明知今日不入宮赴宴必然觸怒父皇，引得朝野側目，又爲什麼非要留在太子府中呢？
難道，是因爲我嗎……
“大哥的話我們娘娘聽明白了，你們顧念娘娘的聲名和臉面，我替娘娘謝過你們了。”
我望向蒹葭，她便向我投來一個微妙的，令人安心的笑容，轉首繼續朗聲道:“只是誠如大哥所言，娘娘尚未同殿下大婚，五殿下一個外男，恐不宜同娘娘同桌守歲。只是他是大衷的五皇子，咱們府中也沒有怠慢的道理。便請您傳娘娘的話，叫廚房把娘娘的膳食，送去他的偏房吧。”