其實，文武百官並不知那一日皇上曾在宬玄宮吐血發病之事。衆人只道東宮被廢，皇上無心打理朝政，所以便帶着有意續立爲皇儲的三皇子，整日悶在宮裏。
若非近日連綿飄雪，這早朝或許也會一直這樣荒廢下去。
皇上禮冠上的玉旒遮擋得住他蒼白的臉色，卻遮不住他苦撐着顫抖的身子，勉力挺直着坐在龍椅上的憔悴病態。然而殿中氣氛凝重，又有哪位大臣敢擡頭直視慍怒的天子。
“司天監何在？”
司天監監正一凜，隨即站出跪下道：“微臣司天監監正陳謐，恭請皇上聖安！”
“如今三月飛雪，大有妖異之兆，朕又何以得安？”皇上低沉的聲音蘊着隱隱森寒，也巧妙地將病氣掩蓋得無影無蹤，“你們擅觀天象，可有什麼發現啊？”
“回稟皇上，誠如皇上所言，如今時節已近清明，刈州城卻天降飛雪，的確是妖邪之象。”那陳謐顫聲道，“微臣率司天監衆臣夜觀天象，發現北宿女土蝠，南宿星日馬同時隱現幽光。女土蝠主女子，本多吉。但若同星日馬同時現光，便是正負爲負，大大增強了朱雀之目的凶煞之氣啊！”
“莫要倒書袋，撿要緊的來說！”
“是！”陳謐聞言不由跪伏在地，“回稟皇上，依臣所見，這天象乃是預兆刈州出現了一位不祥之人，所以纔會帶來這連日的漫天飛雪啊！”
“不祥之人…”皇上微眯了雙眼，“此人可有什麼特徵？”
“皇上，微臣適才說過，女土蝠映光而現，可見此人該是主陰柔的女子，如若不然，也該是婦孺老弱。”陳謐連連叩首，“刈州地處北境，千百年來也罕見南宿隱光。所以微臣斷定，此人必是原本寂寂無聞，最近纔開始在朝中大放異彩的啊！”
“老弱婦孺…原本寂寂無聞……”
皇上口中喃喃念着，心中緩緩生起一股凌厲的惡寒。
會是她嗎？
“皇上，請恕微臣忠言逆耳，天象已然預警，若再由得此人在刈州興風作浪，恐怕將要累及大衷國運啊！”
看着司天監監正言辭懇切，刑部正二品尚書賈先鄀忙跪下道：“皇上，皇上明鑑啊！天象此言，便是直指廢太子妃連氏啊！”
肅立在長隊之首的蠡侯原本一言不發，聽到賈先鄀這一句不由也心中一凜，顧不得禮節迴轉身去：“賈大人這話說得沒頭沒尾，本侯的義女原是太子正妻，何時竟成了危及國運的不祥之人了？”
“侯爺，正是因爲此女乃是廢太子妻室，又不明所以成了您的義女，才應了天象‘原本寂寂無聞，最近大放異彩’之言啊！”
蠡侯目光如冰如劍，冷冷審視着身後跪倒在地的賈先鄀。皇上冷眼看着廷下臣子幾欲不和，便道：“賈卿慎言，廢太子雖是不祥庶人，朕卻也一早斷絕了他與連氏的夫妻情分。若說不祥…怎麼也說不到連氏身上吧？”
“皇上！皇上可忘了年初刈州瘟疫！”賈先鄀激聲道，“當時恰逢連氏嫁入皇室不久，刈州城就這樣平白無故的遭此橫禍了啊！”
皇上見蠡侯仍自無言，便繼續道：“雖說疫症來得蹊蹺，可是論說也是她連氏請命醫好了城的疫症，不但無過，尚且有功呢……”
“正是此節可疑啊！”賈先鄀再度重重叩首，“皇上細想，這疫症來得不明不白，眼看着便要攻陷了京都，偏巧連氏主動請纓，竟還真被她不明不白的治好了！這一來一去皆無道理可言，皇上您說，這連國手御醫都束手無策的疫症，怎麼就被她連氏一介女流醫好了呢？”
“這一點當初朕也問過。連氏說過，她是有宮外精通藥理的朋友，爲她配出了醫治疫症的藥方。”
賈先鄀連連搖頭：“疫情爆發之初，皇上也曾下旨昭告天下尋求良醫。怎麼我大衷將士都尋不到的破解之方，就被她連氏的朋友輕易配出了？若不是身懷妖異本領，那連氏和其黨羽就有是尾教逆賊之嫌！皇上，恕臣直言，這疫毒或許就是連氏一手——”
“——賈大人！”
賈先鄀的話被蠡侯聲若洪鐘的低吼壓過，一時間大殿內一片寂然，唯有侯爺的回聲幽幽蕩蕩，就連皇上也驚得啞了舌頭。
“賈大人慎言，無憑無據的懷疑，還是不要在陛下面前說了。”
“蠡侯大人息怒，微臣身爲刑部尚書，凡事不得不多留些心。只是即便微臣的話尚無憑證，您也不能將司天監的天象視若無睹啊！”賈先鄀再度轉向殿首，“皇上，爲求刈州風調雨順，大衷國運昌盛，還請您對連氏加以處置！”
回聲漸漸弱下，皇上緩緩轉向蠡侯：“你怎麼說？”
蠡侯並無半分驚懼神色，只凜然下拜道：“老臣請旨，求陛下處置老臣。”
此言一出，滿殿皆驚。皇上待衆人議論聲散去後，對蠡侯笑道：“朕竟不知蠡侯此言何意。若要處置，也該是連氏纔是，怎麼會是你呢？”
“回稟陛下，依老臣所見，司天監所指不祥之人並非歸螢，而是老臣。”
皇上一驚：“蠡卿這是何意，你功蓋三朝，又豈會是損及國運的不祥之人呢？”
“陛下，依司天監天象之言，此不祥之人乃是老弱婦孺，先前寂寂無聞，近期卻在朝中大放異彩。”蠡侯深吸一口氣，“論說歸螢治療疫症乃是在年初，當時又哪裏來的什麼兩宿相映的天象？卻是老臣…自大衷開國以來便再未帶兵，卻在月前率禁衛軍平息了離寒之亂。這便正合了天象‘先前寂寂無聞，近期大放異彩’的預言。而老臣又已年過七旬，實在不可說當不起這句…‘老弱婦孺’之說。”
這幾句鏗鏘下來，滿殿已是議聲如沸。蠡侯的話有理有據，無從辯駁。可是他畢竟輔弼三朝，乃是身懷不世之功的開國元勳，如今若真的損及大衷國運，卻又叫皇上如何處置呢？
何拂塵一揮，喚了一聲“肅靜”。待衆人安靜下來後，皇上一聲冷喝：“陳謐？”
在地上跪伏許久的司天監監正陳謐聽皇上呼喚，身上便是一凜——他適才早已將天象預言說了個通透，如今若想反口，讓皇上咬死連氏，便不免暴露了自己。
左思右想過後，陳謐只好把心一橫，叩首道：“皇上，天象所指微臣已然和盤托出。至於到底是誰…還需皇上聖鑑啊！”
“廢物！”
“——陛下，老臣已然歷經三朝，享盡榮寵。”蠡侯的聲音仿若濁浪淘沙過後濾下的金沙般沉靜古樸，“老臣若真是有損大衷國運的不祥之人，還請陛下莫要顧念情分，舍老臣殘軀，保社稷安寧。”
“蠡侯這是什麼話，昔年若沒有你，何來今日的刈州？怎麼就到了非要舍一取一不可的地步了呢？”皇上蹙着眉頭，爲難良久，“天象不明，這些日子你不妨別再入宮，權且避一陣再說…陳謐？”
陳謐一凜，再度叩首道：“——禁足府中，免得衝突了龍脈。如此試上數日，再看天象變化，倒也是可行之法。”
“如此便好，那蠡侯…你便先在蠡府安養數日。至於連氏，朕會也命人將她挪出太子府，遠離潛蛟泉。”皇上沉吟道，“如此，再看這大雪會否停歇，天象有無變數吧。”
陳謐應了一聲，汗水已然滑出發間，無聲的滴落在了大殿細密的地毯之上。
——
我是下午被攆出太子府的。
皇宮裏來的人說的並不明白，在關雎和蒹葭軟硬兼施的盤問之下，才說天象有示，我有衝煞龍脈之嫌，須得遠離潛蛟泉，在外暫避些時日。
這廂不由分說，我被他們攆出了太子府。踏着刈州城中厚重的大雪去到西市，蠡府的大門卻怎麼叩也不開。還是最後外院大營的禁衛軍來傳話，說侯爺此刻在府中安養，請我這些天都不要上門打擾了。
我一頭霧水，只好再度踏着茫茫夜色和皚皚積雪回到了東市。一進桃銷樓的大門，卻見薩容和花姨已經在前堂等了許久，竟像是知道我今日會過來的一般。
“花姨，我——”
“——前頭人多眼雜，回去再說…薩容……”
薩容朝花姨點了點頭，拉着我的手便徑直往後樓去了。路過後院的時候，正好碰見宛秋和段冥提着燈籠，正在和小廝們忙着將院中老桃樹下的酒罈子一罈罈搬回庫房。
“歸螢回來了…”宛秋忙碌中向我莞爾一笑，“今春本想釀些枇杷酒和青梅酒，受些花粉還能香醇許多。誰知這些天的大雪，哪裏還有桃花會開呢…你們先上樓，我們忙完就到。”
我點了點頭，再去看段冥，他卻一直有意的躲避着我的目光——上一次卓影否定了我罡風旗旗主的身份，而我則並未出言反駁。想來段冥也正是因爲這個，才一直心中有氣的吧。
這廂薩容已然拉着我上了五樓，一進屋薩容便將房門重重關上，撣着肩上的浮雪走向了房中的暖爐。
“歸螢，是白曉寒。”