嘉穀實驗室不同於一般實驗室的是，有很多實驗研究無法在室內進行，必須要配套相應的室外種植試驗地塊。
而瓊省，因冬春季能夠滿足種植物週期生長繁殖的獨特氣候條件，已逐步發展成嘉穀實驗室最大的研發基地，也是嘉穀最大的新品種育制種基地。而且，嘉穀實驗室的試驗地塊面積還在穩定增長，至今已上升到9000畝。
這裏具體承擔了嘉穀實驗室的多少個研究項目，齊政也不清楚。但就他所知的，除了“超級水稻”和“超級玉米”等糧食作物新品種培育改良項目外，還有不少生物“黑科技”項目——能通過光合作用合成類似汽油的碳氫化合物的香膠樹、深加工後能獲得175種之多石油化工衍生物產品的蓖麻、春播綠草秋收乙醇的能源草蘆竹和荻、能夠天然合成可降解“生物塑料”的柳枝稷……
當然，這些項目目前大多還沒有具備實用性，例如能長出“生物塑料”成分PHA的柳枝稷，在實驗室的評估中，PHB的質量必須佔到柳枝稷20%以上，才能達到完全符合商業化要求，而當前的柳枝稷PHB含量不過堪堪達到10%。
就這，還離不開靈陣的襄助——靈氣滌體的“三星聚靈陣”和潤澤生長的“青竹百靈陣”。
因爲靈陣共振頻率主要鎖定的是糧食作物，所以其他生物在兩個靈陣內只會緩慢進化，譬如“塑料顆粒”會在發生突變的柳枝稷葉子內部慢慢堆積；但這對於人工培育來說，不啻於如虎添翼了。
齊政在陳建章的介紹下了解研發基地裏重點研究項目的進展，最後來到一片重點防護的小樹林基地。約兩米多高的小喬木，樹皮平滑，近卵圓形的樹葉，黃色的球形蒴果……這就是嘉穀實驗室的第三代“超級能源樹”麻瘋樹了。
“這是一種劇毒植物，它的莖、葉和皮都含有巨毒的汁液，一旦人的皮膚沾上這種毒汁，會被嚴重刺激而過敏，更可怕的是，喫下它的三枚果實，就足以致命。”陳建章解釋了重點防護的原因。
也正是因爲它有毒，所以人們討厭它、畏懼它，併爲它取了一個難聽的名字：麻瘋樹。
但在齊政眼裏，卻是一種不折不扣的“寶樹”：“這名字真的對不起它的用途！”
陳建章點點頭，道：“所以我們更願意稱它爲小桐樹。”
“按照已有的研究，尋常的麻瘋樹一畝最高可產麻瘋果500公斤，當然，大多數情況下，畝產是不會超過300公斤的。其果仁的出油率倒是還不錯，每公斤麻瘋果可榨取約0.3公斤柴油。”
“但我們的第三代小桐樹，果仁出油率平均高達80%，每公斤果實至少可榨取0.5公斤柴油。此外，小桐樹莖、葉、樹皮中含大量毒蛋白的白色**，以及提煉柴油後的油餅，又可提取開發生物農藥和生物有機肥。”
齊政頷首，對於能將出油率提升了超過60%，他已經極其滿意了，馬上問道：“平均產量呢？”
陳建章樂呵呵道：“產量也不錯，成年小桐樹盛果期平均畝產650公斤，最高產量可達到近800公斤！”
齊政嘖嘖了兩聲，這豈止是不錯？簡直是逆天了。
這雖然是在試驗基地精心照顧的最佳表現，但哪怕大規模推廣開後，表現也必然差不到哪裏去，超過普通品種的最高產量是可以肯定的。
更完美的是，產量和含油率的提升，並沒有影響到小桐樹的其他優良性狀。
陳建章掰着手算道：“它耐旱，能挺過連續三年的大旱；它耐貧瘠，在最貧瘠、最荒涼的地方都能頑強地繁衍生存；它天然更新能力強，而且耐火燒，人工造林容易，還有培育土壤、防止侵蝕的功效；它的果實採摘期長達五十年，幾乎可以爲人類服務一生……”
所謂，不想搞能源的糧商不是好油企。
就一個國家的三大生存要素（水資源、食物、能源）而言，嘉穀對於食物生產的投入是直接的，對水資源的投入則是無形的——無論是推行的生態農業、治污項目，還是從貝爾加湖調水入西北，亦或是跨海調雨，都是外人看不到但貢獻極大的。
而對於能源，嘉穀是逐漸加大投入力度的。畢竟，無論是蒸汽時代冒着濃煙在鐵軌上咆哮的蒸汽機車，還是電氣時代給千家萬戶帶來光明的白熾燈，亦或是信息化時代連接全世界的互聯網高速公路，對能源的需求都是空前的。
國際四大糧商旗下都有糧食能源化項目，ADM更是世界第一大生物乙醇生產商；即使在國內，國糧集團也在大力投資玉米乙醇項目。
但這種將糧食等價於能源的做法，從根本上來說，是“與人爭糧”，於國於民，很難說是好處多一點還是壞處多一點。
所以嘉穀是另闢蹊徑，一方面是利用農牧廢棄物，實現對環境友好的清潔能源生產，並且已經初具成效；另一方面，則是選擇利用麻瘋樹等能源植物，不與糧食爭耕地，在不適合糧食生長的地方“種”能源。
這一步，嘉穀走得很謹慎也很穩健。
難道其他人就沒有注意到麻瘋樹的利用價值嗎？
當然不是。
在2006年和2007年間，當其時，石油價格快速上漲，在國內掀起了一股“種植麻瘋樹”熱潮——20億美元、40億元、23.47億元、20億元……美國貝克生物燃料公司、英國陽光科技集團、中海油、中石油等相繼高調宣佈投資種植麻瘋樹。
那時，麻瘋樹也已經進入了嘉穀的眼簾，但嘉穀在做什麼？
在對麻瘋樹進行良種選育！
麻瘋樹長期處於野生狀態，遺傳變異和遺傳改良的潛力極大。陳建章等人認爲，實現麻瘋樹產業化開發的最大障礙是產量太低，因而以結實率和果仁含油率作爲麻瘋樹的優樹選擇標準，逐代改良，開展麻瘋樹高油高產多抗性優良品種培育、先進種植技術研究。
又三四年過去了，嘉穀實驗室的麻瘋樹良種培育已經來到了第三代，當初能源企業高調宣佈的麻瘋樹產業投資計劃呢？
嗯……不到一年時間，美國貝克生物燃料公司實際投資260萬元後便人間蒸發，留下2萬畝麻瘋樹基地讓當地政府左右爲難；而英國陽光科技集團由於出資額無法與中方達成一致，投資計劃最終流產；與此同時，中石油、中海油方面也並沒有取得預期的進展，項目停滯不前。
有句話咋說來着——吾尚未出手，汝卻掛了，人生是多麼的寂寞……
但齊政還沒來得及感慨無敵的寂寞，陳建章就讓他醒了過來：“我的建議是，最好能與能源企業合作開發。”
“哦？”
陳建章冷靜地說道：“雖然我們在優良品種培育和種植技術上取得了突破，但生物燃油製備、關鍵設備開發、相關標準制定方面不是我們擅長的。而且……”
他指了指麻瘋樹試驗地裏黑乎乎的土壤，道：“那是煤渣。我還沒說的第三個改進性狀是，第三代小桐樹適生範圍變廣了，它已經不限於在熱帶或亞熱帶地區生長，而且除了能配合解塑菌‘吞噬’垃圾，它還能‘吞噬’廢棄煤渣……”
“瓦特？”
……