沙灘上到處都是魔法的痕跡，火燒的，冰凍的，閃電擊打的，而薩爾瓦伊·黎明之刃半跪在阿里斯托芬的面前，在他背後不遠的沙地上，躺倒在地的若納塔斯·黎明之心掙扎着爬了起來。
一衆精靈看着戰敗的二位同僚，皆沉默不語。
“那麼還有誰想去試試麼？”安納斯特里亞有些冷漠的聲音傳入議員們的耳朵，其中蘊含的意味讓其他議員們大氣都不敢出。
看着低頭的議員，安納斯特里亞一言不發，轉過身望向站在海邊的阿里斯托芬，他擡頭挺胸，長劍反握在身後，自身的魔力與太陽井逸散的能量相互纏繞排斥，形成一副瑰麗的景象，與自己身側的精靈議員們形成了鮮明的對比。
“陛下，今天就到此爲止吧。”貝洛瓦爾上前勸道，“他們都已經被阿里斯托芬給奪了膽氣了。”
安納斯特里亞面色陰沉，冷哼一聲，沒有再管其他人，打開傳送門走了進去。
貝洛瓦爾嘆了口氣，然後對着身側的精靈議員們說：“還愣着幹什麼？趕緊去把兩位受傷的議員扶起來！”
幾名精靈這才點頭，亂糟糟地跑過了阿里斯托芬的身側，而貝洛瓦爾則來到了阿里斯托芬的面前，面色複雜地看着自己的“學徒”。
“你明白你這樣一鬧，會造成什麼樣的後果麼？”
“哦？那我就得平白受這不明之冤，甚至把我嘔心瀝血發展的成果拱手讓人？”阿里斯托芬收起法劍，擡頭看着曾經教育過自己的老師，“而且話說回來，又是誰給你們的底氣敢於陷害一名大魔導師的？就憑太陽井？”
貝洛瓦爾一時語塞，隨後嘆了口氣：“好吧，是我們估計錯誤，但接下來國王陛下一定會採取措施來限制風行者與遠行者的發展的。”
“兵來將擋，水來土掩，”阿里斯托芬直接說道，“就算王國真的容不下我，北上或者南下對我來說都不是大問題。”
看着一臉堅定，毫不妥協的精靈法師，貝洛瓦爾再次嘆氣，沒有再說話，而是招呼着一衆議員攙扶着受傷的精靈踏入傳送門，回到了銀月城。
晚上，風行者在銀月城的駐地。
“阿里斯托芬，事情就這麼結束了麼？”
“啊，是的，奧蕾莉亞，”阿里斯托芬看着燈火輝煌的銀月城，表情平淡地說道，“國王陛下的情報頭子查清了來龍去脈，那個逃跑的主管也被抓住了，而且是在黎明之刃家的莊園被逮住的，對一切事實供認不諱，然後薩爾瓦伊當着我們的面將那個精靈與之前折磨你的審判員抽乾了魔力，放逐到了大結界外的密林裏。至於賠禮，你也看到了。”
奧蕾莉亞聞言扭頭看向擺放在客廳內的大大小小數十個箱子，上面有着黎明之刃與黎明之心家族的標誌，她之前已經打開看過了，裏面都是一些珍惜礦物、品質極高的奧術水晶以及一些商鋪地契。經此一役這兩家非但沒能從風行者身上咬下一塊肉，反而付出了極大的代價。
“那幕後黑手呢？”
“黑手？”阿里斯托芬端起酒杯抿了一口，然後伸手指向日怒之塔，“最大的黑手就在那裏，左右都是他沾光。”
“是的，就是陛下策劃的這一切。”阿里斯托芬淡淡地說道，“那名主管表面上隸屬於黎明之刃家族，可事實上他是阿巴斯勳爵手下的密探，直接向國王負責。”
奧蕾莉亞徹底愣住了。
“怎麼，不敢相信？”精靈法師笑着牽起她的手，手指肚上的繭子劃過他的掌心，“當初幸虧我搶過了這項任務沒讓來這裏，不然就你這樣的早就被喫的啥也不剩了。”
“胡說，”奧蕾莉亞漲紅了臉，“明明是我讓給你的！如果我來一定不會比你差！”
阿里斯托芬笑了笑，沒有再說話。
“那今後我們該怎麼辦呢？就連我這樣的政治白癡都知道國王接下來肯定會改變政策打壓我們...”
“不用擔心，一切有我，等到年底你們應該就知道了。”
奧蕾莉亞看着阿里斯托芬被奧術提燈照亮的側臉，心中暗自下了一個決定。
另一邊，日怒之塔。
“父親，這究竟是怎麼回事？我們就這樣放過那個傢伙麼？”凱爾薩斯此時已經恢復了往日彬彬有禮的樣子，只是焦急的語氣出賣了他的內心。
安納斯特里亞手裏把玩着一塊薩爾瓦伊上貢的魔法戒指，然後說道：“安靜下來，我的孩子，這不過是我跟貝洛瓦爾進行的一個測試罷了，測試的對象包括議會成員、貴族、阿里斯托芬以及...你。”
凱爾薩斯愣了愣，隨後反應過來：“那侍衛長說的話...”
“是我安排的，他另一個身份是阿巴斯勳爵手下‘暗影山貓’小隊的負責人。”安納斯特里亞放下戒指，然後轉過身看向自己的兒子，“至於你的測試結果，只能說勉強合格。”
精靈王子看向自己的父親，突然感覺他似乎有些陌生：“可我們跟議長之間不是...”
“如果你將來想要成爲奎爾薩拉斯的統治者，凱爾薩斯，那就必須適應並且學會這樣的妥協與平衡。”安納斯特里亞看着滿臉不可思議的兒子嘆了口氣，“以及意外，就像這次，阿里斯托芬的實力遠超我跟貝洛瓦爾的想象，這個意外讓我們的計劃平添了非常多的變數。”
隨後國王的表情也凝重了起來：“當然，他的實力躥升的非常不魔法。阿巴斯手下的探子送上來的情報表明遠行者要塞沒有什麼大的奧術節點，而且他手裏的法術簡直自成一系，這讓人非常好奇了。”
“您的意思是？”
“接下來我會繼續給遠行者要塞施加壓力，”安納斯特里亞說着自己的計劃，“同時藉助議會削弱風行者與其他遊俠家族之間的聯繫，就讓我看看他手裏還有什麼東西吧。”
“至於你...”安納斯特里亞猶豫了一下，還是決定讓凱爾薩斯遠離銀月城，“凱爾薩斯，還是回達拉然吧，目前王國的形式不適合你摻和，等我把他們收拾完之後一定會給你留下一個乾淨順手的奎爾薩拉斯！”
看着安納斯特里亞放在自己肩膀上的手，凱爾薩斯點點頭，他原以爲只有在人類王國纔會有這麼多彎彎繞繞，但這次經歷也確實讓他明白了許多。
“我明白了，父親。”凱爾薩斯眼神堅定地說道。
父子間其樂融融，誰也沒注意到安納斯特里亞眼底閃過的綠光。