朱湯達男爵的眉頭舒展了一些。二十兵力對他來說不過是杯水車薪，令他欣慰的是朱利安的一片孝心。
他慈愛地看着朱利安，笑道：“這二十個兵力我也不會白要你的。等明年繳納賦稅時候，自然會補償於你。”
朱利安聽到明年會有補償，心裏好過了些。又有些後悔，早知這樣就應該再增加點兵力了，也省得老爺子這麼爲難。
今天，朱利安難得陪着父親和兄嫂吃了頓飯。
和父親的滿懷憂慮不同，朱利昂雖然也感受到了徵兵的壓力，但是對即將到來的戰爭，更多的卻是期待。他年紀還輕，卻早已厭倦了在本縣的比武大會稱王，而是渴望着在戰爭當中建立屬於自己的功業。
大嫂的心情也很複雜，既對自己的丈夫充滿了信心，又免不了擔憂。
喫過午飯後，朱利昂將弟弟送出了門外。
城堡中一片喧囂，辦事人員往來穿梭；鐵匠鋪里正開足了馬力修整武器鎧甲，鐵錘敲打聲響成了一片；馬廄裏，馬伕們加緊給戰馬加料；費舍爾牧師支持的小教堂平日裏冷冷清清，現在人滿爲患
兄弟二人騎着戰馬，並肩齊行，來到了城堡外，朱利昂忽然開口說道：“利安，你想做什麼，就儘管去做好了，不用顧忌我的眼光。”
朱利安一時間沒有明白大哥的意思，不得不用疑惑的眼神看着他。
朱利昂料想弟弟一時間也沒聽明白，耐心地解釋道：“你或許是在擔心，如果你的實力增長太快，我這個做大哥的會對你產生疑心，是吧”
“不是大哥”朱利安沒有想到大哥會突然說出這話，他急着想要分辨，可是當他對上了朱利昂那清澈的目光，卻又覺得一切解釋都是那樣的蒼白無力。
“不是當然最好，只當是我胡思亂想好了。”朱利昂笑道，“但是我要跟你說，無論是現在，還是將來，無論你的實力增長到什麼地步，我都不會對你產生疑心。”
他轉過頭看着朱利安，帶着自信的笑容，“因爲，我不僅對你有信心更對自己有着信心。”
朱利安沒有聽懂後面那句，只得再次用探詢的眼神看着大哥。
朱利昂笑了笑，問道：“如果我說自己將來會成爲一個合格的領主，你不會覺得我是在吹牛吧”
“不絕對不會”朱利安應聲答道，“你一定是位優秀的領主。”
朱利昂爽朗地笑了，“那不就結了如果將來你真的對我構成了威脅，只能說明你已經超過了我。同時也意味着”他回頭往城堡看了一眼，“佐治亞男爵這個寶座已經容不下你的那張了”
他轉過頭來，再次看着朱利安，“到那時候，你不尋思着打下一片屬於自己的江山，卻爲了這區區佐治亞男爵的位置，而與我手足相殘，那該是多麼的沒出息啊。”
說話間，他們已經來到了河邊的渡口，朱利昂深深看着自己的弟弟，“所以，好好去做吧。我相信你，你也應該相信我。”
過了河之後，朱利安的心情仍是久久不能平復，直到亞特蘭大村遙遙在望，才突然想起一件事情。
他回頭看了看，今天跟在他身後的，除了蕭文之外，還有波隆和一個名叫夏戈的傭兵。
“波隆，夏戈，你們應該也知道，馬上就要打仗了。你們自己說，我該給你們加多少薪水才合適呢”
從喬洛帶來的消息裏，朱利安得知，隨着戰爭陰雲的密佈，克萊頓縣的傭兵行情一路看漲，一天一個銀幣的薪水，現在看起來簡直就是一個笑話。
“不”夏戈是個粗壯的漢子，平日裏沉默寡言，“我們走江湖的最重的就是信義二字，並不是每個傭兵都是見利忘義，就像並不是每個騎士都是那麼高尚正直。我們既然已經和您簽訂了契約，就按契約來。”
他神情頗爲不善地看着波隆，甕聲甕氣地問道：“你說是不是”看他的模樣，如果波隆敢說“不”字，他就要當場翻臉了。
“那是當然了。”波隆還是一副懶洋洋的樣子，“不過嘛，尊敬的朱利安爵士，按照慣例，戰爭期間，可是要雙倍支付薪水的哦。”
“我付三倍，你們沒意見吧”朱利安笑道。反正這一仗也打不了太久，不妨大方一點。
波隆也笑了，“朱利安爵士，您知道的，我這個人並不貪心。否則地話，當日就會貪圖那每天五個銀幣的酬勞，去保護索姆貝拉伯爵的商隊了。那樣的話，只怕也要死在克林奇縣，哪能像今天這樣和您愉快地聊天不過嘛，既然您如此慷慨，我也不好推辭了。”
夏戈皺起了眉毛，“朱利安爵士，您是不是認爲，這場戰爭打不了太久”
“肯定是打不了太久的。如果拖得太長，且不說會不會引來費朗斯林特公爵的介入，交戰雙方也無法承受，馬上就要到播種季節了”朱利安說到這裏才反應過來，“你什麼意思難道你是說，正因爲這一仗打不了太久，我纔會如此慷慨”
“不不，我絕對沒那個意思。”夏戈連忙申明。隨即他又忍不住輕聲嘀咕，“可是被您這麼一說，好像又有點那個意思了”
朱利安氣得狠狠瞪了夏戈一眼。他心裏對傭兵的道德水準實在是信不過，“我跟你們說，要是哪天有人收買你們來對付我，請你們記住不管對方出價多少，我都付得起”
聽到朱利安的宣言，波隆和夏戈對視一眼，兩張醜得各有千秋的臉上同時露出了古怪的表情。
“尊敬的朱利安爵士，在我的諸多僱主當中，您並不是第一個跟我說這種話的人。”波隆忍着笑，對朱利安說道，“可是您有沒有想過，如果您低估了自己的價值，又或者，您的敵人高估了您的價值那麼，您將如何兌現今日的諾言呢”