雖然索總在出發的時候已經做了防範，但還是低估了來自克里斯普方向的威脅。
因爲上任克里斯普侯爵，也就是他的老對手伊斯特伍閣下已經在兩年前去世了。繼任侯爵伊斯特拉年紀尚輕，從得到的消息來看，新侯爵在封臣中的威望並不高，長年忙於統合內部，而且忙到現在似乎也沒有弄出個頭緒。
但是在利益的驅動之下，年輕的伊斯特拉侯爵說的話卻是意外的好使，克里斯普的各路人馬懷着飽滿的熱情，投入到了對克萊頓縣的洗劫事業當中。
其出兵之快、攻勢之猛，堪稱中古時代的軍事典範，完美詮釋了“風林火山”四如真言的奧義。
因爲入侵的敵人來自另一個郡，夏爾內達主教的面子也不管用了，只好表示會向蘭開夏郡的主教大人寫信，譴責這種罪惡的行徑，至於有沒有效果就不好說了。
眼下的難題只有靠克萊頓人自己來解決。
索姆貝拉立即安排回軍救援的事宜。受傷中毒的近百位騎士暫時是指望不上，甚至連他本人的狀況都不是很好，不能長途奔波。
能夠返回的只有不到一百名騎士，三百多士兵，再加上在皮託德里城堡被俘的安德烈男爵，留守山楂城堡的兵馬，如果崔拉圖男爵沒有跑得太遠的話，或許還能指望一下。
這些兵馬加起來的話，能否擊退克里斯普人還是大問題，但是配合聖克魯斯城堡的索姆亞當，應該能夠遏制克里斯普人的攻勢。
索姆亞當雖然被包圍了，但是有城堡可以倚仗，城裏有兵有糧，既便克里斯普人不計代價地強攻，短時間裏也未必攻得下來。
拖個幾天，克里斯普人見無機可趁，多半就會自行退兵了。
索姆貝拉本人不能隨軍返回，只得從手下當中挑選一個能夠服衆的封臣領軍。
當索總的目光從自己的身上掃過時，朱利安不由自主地挺起了胸膛，自以爲憑着今天耀眼的表現，能夠獲得伯爵大人的信任，接過這副重任。誰知索總完全無視了他，而是將這個艱鉅的任務委託給了索姆朗子爵。
朱利安一邊腹誹着老傢伙的偏心，一邊急急忙忙地踏上了歸途。老爺子如今落到了敵人的手裏，由不得他不着急。
這時雨已經停了。在回軍的路上，朱利安和兄長、叔叔他們再三盤問那個來自索姆家族的報信使者。他們不約而同地懷疑，朱湯達男爵多半是被索姆亞當坑了一把，纔會被克里斯普人俘虜的。
因爲他們對朱湯達有信心，知道老爺子爲人謹慎，行事穩重，眼看着克里斯普人勢大，萬沒有輕率出戰，從而落敗被俘的道理。
與之相反，不僅僅是他們，隊伍裏的許多人都對索姆亞當的爲人不是很有信心。在人們的印象中，伯爵的繼承人做事魯莽，而且心胸也談不上寬廣，再加上和貝氏家族的特殊關係。明目張膽倒不至於，但說不定有意無意間就會把朱湯達男爵往絕路上趕。
持有這種想法的人不在少數，甚至連索姆朗子爵和貝啓卡爵士都包括在內
不僅如此，在使者的口中，索姆亞當還提醒過朱湯達男爵，克里斯普佬人多勢衆，其中頗多精銳，他們只能堅守待援，而且後者又和克里斯普人有着陳年宿怨，更是不能冒險出戰。
是朱湯達男爵不顧索姆亞當的命令，私自與史蒂夫男爵主動出戰，結果落得個一個被俘一個受傷的可悲下場。
至於說到他們爲什麼這樣做
“各位大人，那些天殺的克里斯普佬一個個簡直簡直就是惡魔轉世、厲鬼投胎。”使者悲憤地對衆人說道，“他們好像一出孃胎，就憋着一股子邪氣，他們人生的唯一目標，就是到我們克萊頓縣來殺人放火
“這股子邪氣他們憋了整整二十年，現在總算是等到了發泄的時候。
“我跟隨着索姆亞當爵士，站在聖克魯斯城堡的城牆上面，只看見西面到處升起了黑煙，連天空都被遮蔽了半邊。
“大羣大羣的肯塔基鄉民，被克里斯普的騎兵驅趕着從城堡外面跑過。跑得慢點的，就在我們的眼皮子底下被那幫天殺的克里斯普佬砍死刺死，如果是婦人，就會被他們搶走，甚至當着我們的面
“唉”使者在報信的時候，強忍着沒有在索姆貝拉麪前流淚，到這時眼淚終於流了下來，“到現在，我的耳朵裏彷彿還能聽見肯塔基的那些鄉民哭喊哀嚎的聲音。”
“你們怎麼還能忍得住”朱利歐怒道，“你們爲什麼不出去解救那些無辜的百姓”
話一出口，他自己也覺得說錯了剛剛他還在痛罵索姆亞當，說爲什麼要讓朱湯達男爵出擊，安的究竟是什麼居心
沒有人嘲笑他的失言，所有的克萊頓人人都是心頭沉重。旁邊卻響起了一個不和諧的聲音。
“你們前幾天在我們克林奇做的事情轉眼間就落到了自己的頭上，真是報應啊”說話的是巴羅什阿伯爵派來助戰的一個克林奇騎士。
短短几個小時的工夫，克林奇人就完成了從敵軍到友軍的神奇轉變。
巴羅什阿伯爵只派來了十位騎士和他們的侍從，還有二十個騎兵，其中等級最高的也只是二級騎士。
“請你們記清楚，我們會在自認爲合適的時候出手幫忙，可不要指望我們會爲你們克萊頓人賣命。”
帶隊的克林奇騎士扔下這麼一句話，便帶着同僚遠遠跟在了克萊頓人的身後。
既便如此，克萊頓人還是感到一陣莫名的安心。
除了那些既不中看又不中用的騎士，巴羅什阿竟然把克林菲也派來了。或許對他們來說，這是一個難得的練兵機會。
“我和我手下的人不可能跟隨你們一起行動。但你們要記住了，當我們出現時，會在身上佩戴土黃色標誌。”只有克林菲一個人出現，其他的刺客不知道隱藏在什麼地方。她對索姆朗等人鄭重地說道。
臨走時，她回頭特意向朱利安看了一眼，其意味之深長，引來了無數的猜測和議論。