煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家！
自秦皇東遊，出丹陽，至錢塘，臨浙江，因水波漸惡而從狹中渡經會稽，這座古老又美麗的城市就出現了在世人的記憶裏。由秦到漢，再到三國兩晉南北朝，歷史長河滾滾消逝，而錢塘卻在無數先賢箕風畢雨的沐浴中，從一個梳着丫髻的小女孩逐漸長成了千嬌百媚的傾城佳人。顧盼之間，煙濤杳靄，回眸一笑，雲蒸霞蔚，遠遠望去，如同着輕紗，涉溪流，冰肌玉骨，雪膚清顏，說不盡的美態，道不完的風流。
徐佑舉目四顧，錢塘門外的秦皇纜船石巍然屹立，還不是北宋宣和年間被思淨和尚雕成大石佛的模樣，周邊環以湖山，左右映帶，風帆浪泊，商賈輻湊。雖然論起繁華，不能跟後世的杭州相比，但那種古色古香的天然味道，卻比鋼筋混凝土構建成的城市多了不知多少倍的儒雅和靈韻。
牛車穿過熙熙攘攘的人羣，沿着鋪設修整齊平的石板路進了城內，在一座造型精緻、整潔乾淨的逆旅前停下。左彣扶着徐佑走下牛車，道：“剛剛僱牛車時順便打聽了一下，這間逆旅在城中名頭不小，不如先在此安歇數日，稍後再謀去處。”
徐佑仰頭看去，笑道：“至賓樓，賓至如歸，店家倒是個會做生意的。”
秋分抱着履霜從後面的車上下來，走到近前，白嫩的小臉還殘留着剛纔與丁苦兒分別時的淚痕，道：“小郎，咱們今晚要住這裏嗎？”
徐佑愛憐的幫她擦了擦臉頰，道：“累不累？想喫點什麼，等下讓廚子做給你喫。”
秋分搖搖頭，道：“不累，只是履霜身子太弱，這幾日在江上只能熬粥下飯，好不容易到了錢塘，小郎能不能給她買些牛乳和魚羹調養一下？”
履霜經過這幾日的不間斷的用藥，加上秋分悉心照料，雖然舟船勞頓，但裏寒證的氣喘、咳嗽等症狀略有減輕。不過病來如山倒，病去如抽絲，想要完全痊癒，沒有兩三個月估計是不行的。這會躺在秋分的懷裏，雙眸緊閉，半是勞累，半是暈沉的睡了過去。
徐佑捏了捏她的鼻子，道：“就你疼她是不是？放心吧，先安頓下來，午後就讓風虎去請名醫來診治。”
說完剛要邁步，在店門口迎客的青衣侍者卻伸手攔住，道：“郎君止步！”
|徐佑打量自己這一行人的衣着，雖說不上奢華，但也不至於破破爛爛連住店都遭白眼吧？還是說錢塘逆旅的門檻已經如此高了，非錦緞綾羅者，不得入內？
左彣已經上前一步，擋在徐佑和侍者之間，皺眉道：“何事？”
能被指派來迎客的侍者無不是眉眼活絡之輩，知道惹怒了人，趕緊陪着笑，道：“兩位郎君莫惱，鄙店規矩，若有雅客登門，可隨性問答一題，若是答的巧妙，鄙店將有薄禮贄獻。”
原來如此，這店家倒是作的一手好營銷，徐佑打趣道：“你怎麼知道我等是雅客的？”
“正而有美德者謂之雅，聽郎君言詞，觀郎君行至，故知是雅客自遠方來。”
這是《荀子》裏的話，徐佑眼中掠過一道異色，卻藉着大笑掩飾了過去，道：“人皆言天下文章，盡出三吳，今日一見，才知此言不虛。小小的逆旅中有引經據典的侍者，實在讓我等武人汗顏啊！”
侍者這雙眼每日不知要看過多少南來北往的賓客，要說眼光之毒辣，鮮有人可比。左彣是武人，倒沒什麼異議，可徐佑不管從哪方面看，都更像是某個士族的文弱子弟，何曾有一點武人的粗莽形狀？
“郎君文武全才，自不待言，何苦謙遜至此？請聽我一題：方纔郎君所說的賓至如歸，敢問出自何處？”
徐佑再次對侍者刮目相看，僅從他此問，就知道不是事先準備好的題庫，而是應景隨機出題。兩者看似差別不大，可對出題者的素質要求和知識儲備，相去不可以道里計！
所謂見微知著，從這個迎客的侍者，就可以看出此間逆旅的主人是何等的厲害。徐佑初來乍到，不欲過多的引人注目，道：“此題真的難倒我了，只是不知貴店有沒有將答不出題的客人拒之門外的規矩？”
侍者一愣，忙笑道：“郎君言重了，請，請進！”然後轉頭衝着裏面喊道：“貴客到！”
徐佑進了大門，入目的是一處四方的前院，青槐蔭陌，綠柳垂庭，涓涓細流彎曲迴環，從拱起的木橋下歡快的流過。另一個青衣侍者站在橋的另一頭的圓門處，躬身靜立，束手相迎。
“郎君，請！”
如此三進，纔到了住宿的地方，亭臺樓閣，窗櫺紋飾，無不精雕細琢，別具匠心。左彣過去低語了兩句，要了西北角一間單獨的院落，裏面三五間上房，環境清幽安靜。
秋分自去照顧履霜睡下，徐佑和左彣在一起說話，道：“風虎，等用過了午飯，你且辛苦一下，去訪一位名醫，給履霜再做一次診斷。另外，打聽一下哪裏有牙儈，找懂行的尋一處合適的宅子，價錢在五十萬上下，不要遠離鬧市，但也不要太嘈雜，最好古樸一些，雅緻一些，別看上去就像是富商大賈的金屋華殿……”
牙儈的存在由來已久，定物價、通交易，算是從事商業貿易中介的先驅。先秦及漢代，稱駔、駔儈，到了魏晉隋唐稱牙、牙郎、牙儈，宋元明清又有引領百姓、經紀、行老之稱，再後來一般稱之爲牙人。這種人混於市井之中，交遊廣闊，能言善辯，每當商人貨物至者，遊走於逆旅和邸店間，南北物價，凡米、鹽、帛、絲、魚、絹、紙、鐵、炭、果等，高低悉聽斷於彼，然後從中賺取鉅額利潤。雖多爲商人厭惡，可此時貨運經水路流轉，動輒數百里，人生地不熟，沒有牙儈居中說和，許多交易根本無從談起，所以也只能退而求其次，忍耐了之。
左彣道：“五十萬錢？郎君，會不會太貴了點？”
《宋書?后妃明帝陳貴妃傳》裏，在金陵買一所面闊三間並且精裝修的瓦房，只需要三萬錢而已。《法苑珠林》裏也說在錢塘建一座像樣的寺院，所費也不過三萬錢。由此可知，錢塘房價雖然不低，但也不會超過金陵，五十萬錢的數目委實過大，所以左彣有此一問。
“風虎，目光要放長遠，買宅子不能吝嗇錢財。有時候，住的好一點，不僅能讓自己的身心愉悅，而且，修好梧桐樹，才能引得鳳凰來！”