履霜向來是聰明人，說話做事幾乎沒有出現過紕漏，行至有度，絕不逾矩，這次冒然違背徐佑的命令，將婦人和孩子帶回來，歸根結底，不是突發奇想，也不是心懷叵測，僅僅是因爲她從小女孩的身上，看到了曾經的那個自己。
飄零無依，孤苦無靠，彷徨在生死關頭的殘忍和絕望，她救的不是小女孩，而是她對記憶中那段悽慘過往的救贖和重生！
有人說，生死之外，再無可怖；
也有人說，真正可怖的，是靈魂深處對生死的印記和顫慄！
徐佑沒有理由再責備她，默然了一會，道：“起來吧！”
履霜猛然擡頭，清淚淺淺，痕跡猶在，眸子裏迸射出難以置信的驚喜，屈膝跪行五步，緊緊拉住徐佑的袍擺，道：“小郎，你原諒我了麼？”
“我又不是不通情理的人……”徐佑心生憐惜，扶着她起身，指了指身旁的蒲團，道：“坐下吧！”
等履霜入座，徐佑爲她倒了杯茶，有意調節兩人間的氣氛，略帶調侃的道：“傷口沒事吧？笨不笨？叩頭就叩頭，那麼用力幹什麼？”
履霜想笑又不敢笑，低垂着頭，道：“冬至幫我上了傷藥，過幾天就好了。”
“那就好，不要留疤，免得將來嫁不出去！”
履霜雙手捧着茶杯，呆了半響，柔媚的嗓音透着絲絲堅定，道；“那我就不嫁人了，願意終生隨侍小郎身邊！”
“那怎麼成？”
徐佑笑道：“女郎總是要嫁人的，尋個好夫婿，有了歸宿，膝下兒女成雙，纔算人生圓滿，不枉來世間走一遭！”
履霜久經塵世，對男女情事其實早看的淡了，雖然午夜夢迴時還有些許的憧憬，但並不孜孜以求，道：“心隨意定，只要心安，何處不可圓滿呢？”
這話裏透着幾分禪意，可一個女郎悟了禪，本來就不是吉利的事，徐佑寬慰道：“韶光似水，如玉華年，不要這麼自苦。緣分到了，自然會尋到如意郎君，你放心，等將來嫁人了，我一定送份大大的彩禮，不會讓你在夫家受委屈的！”
履霜當然知道徐佑的用意，想要藉助這些輕鬆的話題沖淡之前的不愉快。她心中不敢有怨望，畢竟自己有錯在先，徐佑能夠原諒她，已經感恩不盡，何況這會還顧忌着她的臉面，隨着話頭，笑道：“小郎說的，可不許賴！”
“不賴！我說的話，從來都算數！”
兩人對視一笑，一場不大不小的風波消弭無蹤，但接下來還得處理那婦人和孩子。徐佑苦惱道：“當務之急，得找一個精通北語的人，錢塘商賈輻輳，應該有這方面的人才吧……”
他不敢確定，南北至今沒有互市，商貿往來都是通過地下途徑，明面上有沒有翻譯，真的不好說。
北語也就是鮮卑語，因爲北魏王朝由鮮卑族拓跋氏建立，所以以北語指代。
“我會點北語，不會書寫，但基本的交流還是可以的。”
“嗯？”徐佑對履霜刮目相看，任何一個時代，會多國語言的人都是搶手貨，沒想到她精通音律，熟讀經史子集，竟然還會北語，奇道：“你從哪學來的？”
“以前在吳縣清樂樓，從西域、南洋、百濟遠道而來的行商都會在樓裏停留休憩，我認識一個西域的胡商，經常去涼國、魏國做生意，會各地七八種語言，一時好奇，跟着他學了幾種，只是鬧着玩……”
“柔然的雖然跟北語接近，但融合了鮮卑和匈奴的音節韻調，比較難，只能聽幾句，不會說；百濟的會兩句簡單的問候；南洋的學的多一些，會說會聽也會寫；西域的太雜亂，說不會，還被那胡商嘲笑說太笨了呢！”
“這要是笨，天下哪裏還有聰明的女郎？”徐佑大笑道：“藝多不壓身，總有需用時，走，去會會這位碧眼黃髮的鮮卑婦人！”
婦人和女孩被單獨安置在五進的一間偏房內，看到徐佑進來，婦人安坐於地，並不驚慌，只是碧波盪漾的眼眸透着謹慎小心和一定程度的防範。
這種防範不是抗拒，也不是反擊，而是在審視眼前的主人到底屬於哪一種，是暴虐的，冷酷的，溫和的，還是討人厭的，至於是不是善良，婦人在楚國這些年，早已經忘記了還有這個詞。
“你叫什麼？”
婦人沒有說話。
“你會說漢話，對不對？”徐佑開始例行忽悠，不管真假，先詐一詐她，道：“你來楚國有三年了吧，就算捂着耳朵，也該聽得懂漢話，簡單的姓名、來處、年齡豈會不知道怎麼說？”
婦人仍然保持方纔的模樣，沒有絲毫的表情波動，直直的望着徐佑。徐佑笑了笑，此女能夠在軍府營戶中保住性命，流轉千里，被多個主人買進賣出，還能保護女兒不至於分散兩地，絕對不是簡單的運氣可以解釋的。所以也沒指望這麼輕易讓她開口，示意履霜用鮮卑語再問一次。
以徐佑對鮮卑語，也就是北語的研究，應該和蒙古語、突厥語近似，都是阿爾泰語系的分支。他前世裏有個朋友是蒙古族，聽過對方說蒙古語，但也只是聽個稀奇，並不真正懂得其中的意思。況且古時候的阿爾泰語肯定和現代的發生了很大的變化，不具備可參考性。
履霜明顯要比他這個西貝貨靠譜的多，蹲下身子，語氣輕柔，用北語安慰婦人的情緒，讓她不要怕，問了婦人的姓名。婦人的眼眸有了些許波動，似乎沒想到履霜會說北語，又或者太久沒有聽到家鄉話，一時有些恍惚，過了好久才微微點了點頭，同樣用北語作了回答。
“她說她叫於菟。”
“於菟？”徐佑皺眉道：“楚人謂虎於菟，這是《左傳》裏的典故……難道我猜錯了，她原來不是鮮卑人？”
履霜又以北語問婦人，道：“她確實是胡人，但不是拓跋家的鮮卑族，而是西涼的羌人……”
“羌人？哦，我倒忘了，羌人以虎神爲圖騰，五胡亂華之後這百餘年，很多羌人都被漢人同化，取名於菟，也在情理之中。”
“小郎學究天人，竟連胡人的東西都知道。”履霜由衷的感到敬服，徐佑的才學就如同天上明月，每次登的高些，總感覺離月近了幾分，可越攀越高，卻發覺明月越來越遠，高不可觸。
站在徐佑身後的左彣和冬至同樣覺得不可思議，世間還真的有徐佑不知道的東西嗎？
“西涼國主姚琰的父兄有七人都死在北魏元氏的手裏，兩國有不共戴天之仇，所以這些年來一直對我大楚曲意交好，平狄邊市和持節使者往來頻繁，徐氏曾有人前往涼國增廣見聞，所以我略知一二。”