錢塘城張燈結綵，一片喜慶，銀裝素裹的天地間彷彿用凝脂鹽堆砌而成，粉雕玉琢，美不勝收。靜苑裏裏外外熱鬧非常，臨近年關，灑金坊暫時停業休息，所有人都回了城，五十多號人聚集一處，就算不大聲喧譁，也顯得比往日嘈雜許多，給冷清的院子注滿了蓬勃的生氣。
徐佑從外面掀開棉布簾子，口中呼着白氣，跺了跺腳，搓着手道：“這天氣，雪如鵝毛，既急又密，真得要人命！”
履霜和秋分、冬至圍坐在火爐前，手中拿着針線，帶着那五名新買的婢女忙着縫製給徐佑過年穿的新衣，大體已經差不多了，簡單的修繕一下邊角就可以了。徐佑本來的意思，跟大家一樣，在外面的織布坊定製即可，但履霜不依，說外面做的畢竟不貼身，非要扯了布親手縫製，便也由的她了。不過徐佑對履霜的手藝持保留意見，十指不沾陽春水，會不會拿針線還兩說，縫製衣服，別把袖子縫到腰上去就算好的。
於菟在旁邊照看爐火上熬着的薑湯，她的女兒紇奚醜奴默默的坐在一旁，雙目呆板無神，跟剛來時區別不大。
秋分急忙過來幫徐佑撣去肩頭的雪花，於菟倒了碗薑湯送到跟前，這點眼力勁，倒是比之前進步多了。徐佑接過來一口喝了，身上慢慢的溫和起來，道：“該採辦的東西都採辦的差不多了，中午你們大家辛苦些，我讓吳善李木他們也去幫忙，湯飯菜餚搞的豐盛些，晚上大夥聚一起喫年夜飯。”
履霜放下針線，問道：“小郎，按習俗要在宅子四角埋四塊青山石，埋好了嗎？”
“這都什麼規矩，埋石就罷了，還得去天師道的靖廬找道官貼符籙！錢塘現在只有一處靖廬，還小的可憐，嚴陽用牛車載着青山石去了，門外排着長隊，等到天黑也輪不到咱們。看着實在沒辦法，只好又拉回來了。”
“那可不成，青山石沒用符籙，起不到應有的效果，埋石爲了鎮宅驅邪，不是鬧着玩的！”冬至火急火燎的站起身，道：“我去！”
徐佑來不及阻止，冬至已經消失在門外，不禁失笑道：“至於嗎？不如我寫兩個字，一個鎮，一個宅，貼石頭上面埋起來好了。”
履霜柔聲道：“多少年都是這個規矩，大家習慣了，求個心安。至於靈不靈，倒是無所謂的！”
“好吧，隨她去！”
徐佑走到火爐前，伸手烤火，看到衣服旁邊的竹筐裏放着一些剪紙，都是飛翔燕子的形態，栩栩如生，惟妙惟肖，誇道：“這是誰剪的神燕？手挺巧的嘛……”
履霜指着一個婢女，道：“是阿難，她手極巧，小郎的衣服其實也大都是她做的。”
“阿難？”徐佑奇道：“其翼給你起的名字？”
阿難低垂着頭，不敢直視徐佑，怯生生的道：“是！”
佛道盛行的時候，以兩教的典籍和名人姓名來命名的不在少數，這個沒什麼稀奇的。徐佑之所以奇怪，是因爲何濡擺明了對佛門不太感冒，竟然給服侍自己的婢女取了這樣的名字，難免瞧着詭異。
“既然是其翼起的，就叫這個名字吧。你知道阿難的含義嗎？”
阿難大着膽子擡起頭，一臉迷茫，道：“婢子不知！”
“阿難即是歡喜，相如秋滿月，眼似青蓮華，是佛祖座下最俊秀的弟子，令人一見就心生歡喜。”
阿難頓時小臉通紅，道：“婢子長的醜，不敢用這樣的名字！”
“人有外相內相，而相由心生，只要用心做事，常存善念，知進退，就是阿難，沒什麼不敢用的！”
“婢子知道了，今後定然好好服侍其翼郎君，不辜負了阿難的名字！”
徐佑笑道：“只要別再來個迦葉就好了，靜苑是靜苑，我可不想變成大德寺。”
履霜噗嗤一笑，道：“大德寺的竺法師尊小郎爲六字之師，全錢塘人人皆知，就算家裏多幾個阿難、迦葉啊也是尋常，對不對？”
徐佑苦着臉，道：“和尚做不得……”
“和尚如何做不得？”何濡掀開簾子走進來，道：“七郎瞧不起和尚嗎？”
“說曹操曹操到，牙尖嘴利的傢伙來了！”徐佑轉過身，道：“禮物送到了嗎？”
“送到了！顧允埋怨你給的禮物太重，顯得見外，又回贈了許多東西，比咱們送去的還要貴重，到底收還是不收？”
徐佑笑道：“無妨，全當喫大戶，朋友有通財之義，他不缺這個，收下就是了。”
“風虎從富春回來了嗎？”
兩人正說話間，吳善、李木、蒼處、祁華亭等人陸續回來覆命，他們這幾日奔走各地，將徐佑的手書和禮物送給張桐、陳謙、白承天以及其他在雅集結交的文人好友，一些家比較遠的來不及，得等到過完年再派人拜會。
到了傍晚，冬至拉着石頭回來，皺着鼻子，道：“呸，天師道真是該關門大吉了，一個靖廬只有一個道官，還是個沒長鬍子的年輕人，說話傲慢無禮，靠他來畫符驅邪，還真不如小郎寫的字！”
履霜打趣道：“原來沒弄成啊，怪不得這麼生氣。沒事了，鎮宅靠的是浩然正氣，又不是幾個符籙，有小郎在呢，比什麼都管用！”
“好啊，你竟然編排小郎是鎮宅之物，看我不去告你一狀！”
冬至狡黠欲走，履霜急忙拉住她的手，沒好氣道：“去什麼去，廚下正在弄卻鬼丸，缺人手，你要是沒事做，趕緊去幫幫秋分。”
“好，等我向小郎稟告後立即就去。還有，青山石的事，其實我辦妥當了！”
“妥當？如何妥當法？”
“嘿嘿，我找和尚給青山石作了法，不比天師道的符籙差……”
履霜一頭霧水，道：“和尚？大德寺的和尚？他們湊什麼熱鬧？”
“天師道能畫符，大德寺也能開光，反正就是搶生意。你是沒看到連竺法言都親自坐鎮，爲鄉親們的青山石開光作法，態度和藹，笑容可掬，別說多喜慶了。對了，竺無漏也出來了，身邊圍的小女娘裏外三四圈，口中喊着雪僧的諢號，擠都擠不進去。”
履霜微微蹙眉，道：“佛門跟道門一山不容二虎，大德寺這樣明目張膽，不定會惹出什麼亂子來。你快去吧，向小郎稟告，也好早做準備！”
“我這不來問你呢嗎，小郎哪去了，前廳後院都沒找着……”
履霜拍了下秀額，道：“瞧我這記性，小郎他們都去看方斯年了，說是……說是今天接她出關……”
冬至撇撇嘴，道：“小丫頭終於捨得出來了？不知道兩三個月沒見太陽，是不是肌膚白點了……”
履霜瞪了瞪她，道：“別饒舌，快去吧！”
“好好好，這就去！”
冬至嬉笑着去了，遠遠的看到徐佑和何濡、左彣站在方斯年的房外，不知說些什麼，她走到近前，道：“小郎，我回來了！”
徐佑扭過頭，笑道：“石頭貼上符籙了？”
“沒……”冬至有點忐忑，嚴格來說，此事沒有經過徐佑許可，道：“不過，我找和尚給唸了經，作了法，據說也可以驅邪鎮宅……”
“咦，大德寺的禿驢們連這事都跟天師道爭呢？”何濡哼了一聲，道：“竺法言看來真是急了，自雅集上吃了大虧，鏡丘的佛像也造不下去，準備利用過年的諸多風俗習慣，跟天師道搶信衆，喫相太難看了。”
“大德寺被逼死了一個竺無覺，還不許人家反擊麼？”徐佑神色平淡，不以爲意，道：“由得他們去，大過年的，別被這點小事掃了興致！”
冬至小心問道：“那，青山石？”
“不管白貓黑貓，能抓到老鼠就是好貓！讓吳善將石頭埋入四角，你機靈變通，此事辦的不錯，去吧！”
冬至小雞啄米般的點頭，笑的眼睛都看不見了，道：“我也是這樣想，只是沒小郎說的明白！管他天師道還是大德寺，只要能驅邪就是了。”
房門打開，山宗從裏面出來，一臉震驚，道：“郎君，斯年她……”
徐佑還以爲出了事，道：“別急，慢慢說，到底怎麼了？”
“她，她入九品了！”
“啊？”
徐佑小吃了一驚，起先山宗跟他說過，以方斯年的進境，半年內或許可以入品，他當時並不信。秋分天賦過人，學白虎勁是自己手把手的教，還用了三年時間才勉強入了九品下，方斯年固然有受想滅定和菩提功兩門絕品功法加持，但要想在半年內入品無疑天方夜譚。只是沒想到，僅僅三個月，她就已經從通關展竅、練氣固本到了陰陽交會的境界，坐火箭似的入了九品榜！
“走，看看去！”
何濡大爲興奮，當先進了屋，徐佑和左彣緊跟其後。只看了方斯年一眼，左彣點點頭，道：“不錯，真的入品了！”
“七身、七手、七安般！”何濡繞着方斯年如獲至寶，道：“這就是知息遍身的境界了嗎？”