與其惹來猜疑，不如自斷臂膀，借圍剿六天的良機，把張槐剔出西征的行列，如此上下安心。只是對張槐略不公平，但大局面前，個人的犧牲微不足道，日後再彌補就是了。
張景隆對徐佑的建議全力支持，親自給張槐下令，讓他上表自請外放湘州，內府提前得到徐佑的通氣，很快就把事情定了下來。庾瀛調回金陵任光祿卿，清貴又顯名，張槐以衛將軍出鎮湘州，即日起行交接。
當江東的各項事宜都在有條不紊的進行當中，北魏的朝堂陷入了一場巨大的風波。起因是突然傳唱開來的兩句讖謠，幾乎不加掩飾的指向了大將軍元光。
坊間流言四起，說元光出生時青龍附體，五色光芒照耀鬥牛，因而先帝起名爲光，又說北疆六鎮密謀串聯，欲擁立元光爲主，還有說先帝曾有遺詔，若元瑜背叛鮮卑祖制，可由八大人官聯手廢黜，以元光取而代之。
侯官曹近日焦頭爛額，內侯官幾乎全體出動，平城隨處可見白鷺們翹首瞭望，沒日沒夜的抓了數百人，搞的人心惶惶，卻始終追查不到源頭。
太極殿，東堂。
侯官曹主官之一皇鳥跪地請罪，元瑜冷冷的道：“七日之內，平息物議，做不做得到？”
皇鳥如金屬般沙啞的嗓音，永遠那麼的不急不緩，道：“流言是發自人心的瘟疫，除非殺盡平城百姓，否則，臣做不到！”
“你！”
元瑜大怒，手裏的如意直接砸到了皇鳥頭上，道：“你也要造反是不是？”
“臣爲陛下舉罪糾非，纖介具聞，朝中權貴得罪的不知凡幾，就算要反，”皇鳥伏地，額角滲出血跡，面無表情的道：“又有誰會願意和臣同謀呢？”
這倒是實話，皇鳥出身來歷向來成迷，無根無基，在北魏唯一的靠山是元瑜，這麼多年下來，把鮮卑大姓和漢人高門全數惹了個遍，元瑜若第一個死，他就是第二個死。
元瑜看着皇鳥那張毫無生機的臉，想起了前塵往事，突然怒火全消，掉頭回到龍椅上，沉聲道：“高騰！”
內行令高騰一直在殿外候着，聽到皇鳥被訓斥後竟還敢頂撞皇帝，正心頭暗喜，他對這個眼高於頂又總是看他不起的侯官曹主官，簡直恨之入骨，再聽到皇帝召見，以爲是要處置皇鳥，頓時興高采烈的走進殿裏，沒想到受到當頭一棒。
“高騰，由你負責，出動三郎衛士，全城搜捕敢傳讖謠者，一人伏法，全族同罪！我給你七天時間，若是不能壓住這道邪氣，你的內行令也不要做了！”
高騰心裏罵娘，可又沒有皇鳥那樣的膽子，只好捏着鼻子認了，道：“奴婢領旨！”他是閹宦，雖位高權重，可當着皇帝面，也只能稱奴婢，不能稱臣。
“召崔伯余！”
崔伯余入宮的時候和高騰打了個照面，恭敬的向這位內行令施禮。高騰冷哼一聲，手裏的鞭子抽打馬臀，沒搭理他疾馳而去。崔伯余根本不知道什麼時候得罪過高騰，可臉上不動聲色，看不出任何的不滿，站在道左，目送高騰的背景不見，這才快步往太極殿走去。
元光一身青衣，垂釣池塘，旁邊坐着於菟，遠處假山的涼亭裏，妙齡少女正捧着一本書在細細的品讀，瞧那封面，赫然寫着《五經正義》。
她的肌膚白的耀眼，窈窕的身段已經露出少女該有的崢嶸，雙腿在裙下顯得筆直又修長，棱角分明的臉蛋保留着鮮卑人的特色，卻又浸潤了多年的江南煙雨，透着幾分秀麗的溫柔。
紇奚醜奴，這個生在北朝，長在南朝，流着胡人的血液，卻跟在徐佑身邊聽着詩賦、學着經義長大的女郎，或許，就是日後胡漢融合最好的例子。
微風吹拂，冬日和煦，沒有戰馬嘶鳴，沒有刀槍刺目，元光的內心，從未像現在這樣平靜，他轉過頭，和於菟相視而笑，再擡頭望着涼亭，正好醜奴興奮的跳起來，趴在石欄上衝着他們揮了揮手，高聲喊道：“阿耶，這是小郎的書，我太歡喜了……”
元光笑了笑，目光裏滿是寵溺，輕聲問道：“徐佑……到底是怎樣的人？”
“他啊……”
元沐蘭曾經問過同樣的話，那時於菟回答說徐佑真的是個很好很好的人，現在元光再次問起，於菟微微仰着頭，陽光穿過枝葉，打在她那半側如惡鬼的臉，卻彷彿沾染了佛陀的慈悲，看不到一絲的猙獰和醜陋。
錢塘的那些年，她已忘卻了太多的恨，最後得以和元光團聚，消磨了心裏最後的不甘，傷害過她的人，雖然不曾原諒，卻也不再處心積慮的去想着報復，道：“徐佑會是最好的朋友，他溫和，善良，有情有義，能給人溫暖，也能給人依靠，可他也是最可怕的敵人，聰明、機敏，似乎無所不能，楚主以之爲大將軍，假以時日，必成大魏的心頭之患……”
“有了！”
元光的眼眸深邃如海，似乎包含着無窮無盡的智慧和人生閱歷，拉起魚竿，見一尾青魚上了勾，微微一笑，道：“今晚我下廚，給你和醜奴作魚羹……”然後取了魚鉤，把青魚放進魚簍裏，突然道：“徐佑這麼厲害的嗎？要不我現在去金陵殺了他，也好爲朝廷除此大患？”
於菟白了他一眼，道：“你要是不怕女兒和你拼命，那就去殺好了！”
元光搓了搓手，將焐熱的掌心貼在於菟的手背，道：“徐佑是我們全家的大恩人，你放心吧，若真的有難，我會救他一次……不過，他現在貴爲楚國大將軍，一人之下，萬人之上，聽聞身邊還有不少能人異士爲部曲，等閒也遇不到什麼大的危險……”
正在這時，元沐蘭前來求見，遠遠的看到兩人郎情妾意，心裏也爲元光由衷的感到高興。她這個叔叔兼師父孤苦了這麼多年，有情人終成眷屬，老天總算沒有徹底瞎了眼睛。
“沐蘭來了，快鬆開！”
於菟有些不好意思，元光不以爲意，握着她的玉手，對元沐蘭笑道：“今日怎麼有空來看我們了？”
“師父好雅興！”元沐蘭站在魚簍邊上，往裏面瞅了瞅，笑道：“青魚在手，其樂天倫，卻不聞城裏因爲兩句讖謠，已鬧翻了天麼？”