湘西，古丈，鳳凰山。這裏風景秀麗，山嶽縱橫，尤其溪水極多，故許多鄉村山寨多以“溪”字命名。居民多半白族，土家族，苗族，也有一些漢人。因地處偏僻，交通不便，故而遠離戰爭和政治，雖然貧窮，倒也是安定祥和，與世無爭。在這些山寨中，有一個叫“晨溪”的小寨，只有十幾戶人家，寨邊最遠的地方，住着一戶漢人，只有父子二人相依爲命。父親沈老爹五十多歲，矮矮胖胖的身材，爲人謙和，油乎乎的肥臉上總是掛着笑意，愛喝酒，鼻頭總是紅紅的，做的一手好菜，還頗識幾個字。兒子沈用，乳名喚做追星兒，只有十三四歲， 長得眉清目秀，額頭高高隆起，雖然有些瘦弱，但四肢修長，雖在少年，卻已有成人的高度，最讓人注目的那雙眼睛猶其明亮，彷彿能夠看透一切似的，卻又保持了天真和善意。
這一日，正是正月剛過，二月初時分，天氣乍暖還寒，追星兒帶着阿黃在溪邊 捕魚。溪水清澈見底，不時有魚兒遊過，追星兒或用漁網堵截，或用魚叉刺魚，收穫頗豐。阿黃是條老狗，此刻靜靜趴在溪邊的草叢裏，看小主人在捕魚，搖搖尾巴，偶爾吠上倆聲，好像在聲援主人。突然，阿黃耳朵豎起，靜聽一下，然後風一般的向林子裏撲去。沈用也不驚訝，因爲他知道阿黃一定又是看上什麼獵物呢，估計不是野兔就是野雞什麼的，想到這裏，不由得想起了爹爹做的紅燒野兔風乾野雞，頓時嚥了咽口水，心情愉悅，嘴裏哼着也不知是哪個族的小曲山歌，一蹦一跳的往家走去。
離家不遠時，忽聽見有金鐵交鳴之聲，噹噹噹，數響後戛然而止，沈用覺得蹊蹺，快走了幾步。突然，一種強烈的不安情緒縈繞在心頭，不知何故，應該快走的步伐反而慢了下來，沈用躲在了一塊巨石後察看，這一看，不由得大喫一驚！ 爹爹沈四手持家中砍材的斧頭背靠大槐樹而立，腳下躺着一個穿飛魚制服的人，一動不動，不知死活，不遠處品字型站立了三人，隱隱封住了沈四的去路，中間一人年紀不大，看上去十八九歲，身穿素色長袍，腰懸長劍，一臉傲氣。左邊那人也穿飛魚制服，手持繡春刀，臉上神色不定，右邊一個老者，手拿一個二尺長的銅製菸斗，不停地吞雲吐霧.中間青年首先發話：“奪命環沈恆果然有些門道，難怪能夠潛逃至今。”又看了一眼地上之人，“馬小五爲搶頭功，自不量力，咎由自取。不過遇到本少爺，你的好日子也到頭了，快快自己綁了，免得費我手腳。” 沈四沒有立即說話，而是提着斧頭走了兩步，眼睛掃視了一週，看到沈用躲藏的大石時停了一下，這才意味深長的說：“小子，不讓你出來你就別出來，你還年輕，師傅沒告訴你江湖風險多嗎？” 伏在大石後面的沈用明白了爹爹話中的意思，讓自己千萬別出來，也明白自己沒有學過武功，只是從小練過一些吸氣吐氣打坐的法門，現在出去只能讓阿爹更被動。可是又擔心父親的安危，心裏十分難受，只能緊緊抓住魚叉。 素衣青年聽沈四小子長小子短的，心中大怒，這時老者過來搭話了，“沈恆，你還認識我嗎？” “呀，這不是應天府大名鼎鼎的鐵手神捕莫懷遠莫老爺子嗎？好好在家抱孫子不好，像狗似的追了我二十多年不累啊？”
哈哈哈，沈四發出一陣長笑，聲震山谷，眼冒精光，身材彷彿暴漲，和平時判若兩人，從嘴角輕輕飄出幾個字：“殺雞焉用牛刀!" 使出一招夸父追日直奔蔣玉麟而來，只跨一步，兩三丈距離眨眼就到， 給人一種玄之又玄的感覺， 蔣玉麟過於託大，劍還沒來的急拔出來，加之劍長，只能使一招倒卷紅旗急退，他這一退，王安的右側完全暴露在沈恆的斧光之下，三人之中王安最弱，加之前期已經被沈恆一招劈死馬小五的氣勢嚇破了膽，頓時亂了方寸，只是閉眼揮刀亂砍，完全沒有招式，這種機會沈恆豈能放過，斧頭由右手交到左手架住王安的刀，同時，擰腰上步，右手變拳爲指點向王安的喉頭。
就在此時，沈恆感覺後背陰風襲來，莫懷遠的菸斗直奔自己的大椎穴而來，如被點中，立即就會癱瘓被擒，如要躲開有四種身法可施，但失去結果王安的機會，一旦讓對方得以喘息站穩腳跟，自己或可逃脫，但兒子卻一定被擒。想到這裏，電光火石之間已經有了計較，一咬牙，一股真氣由丹田走小周天逆行至大椎穴聚集，右手劍指毫不猶豫的戳向王安喉頭。
銅煙桿點中沈恆後背要穴。 莫懷遠心中無比自信，自己家族三代捕頭，雖然朝代興廢，官員更替，但各界官府任然非常倚重莫家，祖傳一套專打人身三十六路大穴的雙手判官筆法，名震江湖。到了莫懷遠這一輩，更是了得，其得江南鷹爪門真傳練成南派鷹爪功，曾與來南切磋的北派鷹爪高手少林護法如鷹交手，如鷹的大力鷹爪功乃少林絕技，北方無敵，雙方打成平手。江湖傳言，其鷹爪功的功力已在江南鷹爪門門主鐵鋒之上了。於是莫懷遠在家傳三十六路大穴之上增加三十六路奇穴，自創七十二路筆法，改雙手爲單手，右手判官筆，左手鷹爪功，一時威震江南，江湖人士聞風喪膽，在其方圓百里不敢犯案。
莫懷遠的右手銅菸斗點出的同時，左手鷹爪隨即而上，直奔沈恆後腰大穴，眼看成功在望，突然異變橫生。銅菸斗明明點在肉身上卻如同點在巨石一般。