不過，周扒皮是死是活，他可沒有親眼見到。此事還不能攬在身上，畢竟，地處浩海，周扒皮能坐上百長之位，定有自己的勢力。
萬一此人不死，定會想方設法尋到他和廣能。
想到此，儲棟樑收起笑意，露出不安之色說道：“百長大人，周百長用皮帶抽小的，不知爲何突發癔症，自己鑽進石洞了。”
“是哪個石洞？”
“常百長，周扒皮鑽進‘天’字號石洞了。”花公子搶着說道。
“但凡誤闖‘天’字號洞，必死。”女子冷笑一聲，看着儲棟樑和廣能，眉頭漸鎖：“老花，周扒皮平日囂張跋扈，是因爲有坐上護法之位的堂兄在他背後撐着。雖說他的死與這位兄弟無關，但傳到周護法耳裏，也是麻煩事。”
花公子似乎打了個哆嗦，臉色一下變了。
他的額頭，滲出了密密細汗。
“常百長，周護法可是心狠手辣之人，他如果揪着此事不放，我兄弟豈不是要倒血黴？”
“我這條船上缺人手，鐵甲船到達灣岱後，你們兩個不要下船。”
女子回艙室拿了兩塊鐵牌，遞給儲棟樑和廣能。
鐵牌長三寸寬兩寸，一面雕有鐵甲船圖案，另一面刻有“常”字。
呵呵，身份牌上竟然刻有對方的姓，看來常百長絕不簡單。
儲棟樑拿着鐵牌，對眼前這個女人又有了進一步認識。
“你們拿好，待會到尾舷找老趙登記下，就說是新來的。”
“常百長，我兄弟倆可不懂水手的活啊。”廣能不想待船上，忙上前說道。
“暫時避避風聲，幫着擦洗甲板就可。”女子轉身對花公子說道：“你留意周護法這幾日動靜，一旦無事，他倆就可上岸。”
……
……
儲棟樑和廣能在老趙那登記後，領了一身船員衣服換上。
深藍色布料，質地比從死人身上扒下的好了許多。
老趙給他們一人拿了一把鐵刷子、木桶和一塊抹布，讓他們在首舷處清除污漬。
活簡單，但並不輕鬆。
拎一桶水，跪在甲板上，每一處都要用鐵刷子刷過，清水沖洗，再用抹布擦乾水跡。
跪着，一手撐在甲板上，一手哼哧哼哧擦着。
這個姿勢，兩人都不適應。
幹了二個小時，竟然出了一身汗。
舷首位置，在鐵甲船船頭最前方，比起頂層甲板其它地方，要高出二尺。
兩人在圓月山莊深處，曾見到在海面上航行的大船受到龍鳥攻擊，舷首打開後有巨弩升起。
廣能一邊擦洗甲板，一邊四處搜尋開啓甲板的扳機。
甲板，由長一丈，寬二尺的鐵板鋪就。
鐵板與鐵板之間，釘着密密麻麻銅質鉚釘。
鉚釘蓋有銀元大，微微隆起，表面光滑錚亮。
鐵板和鉚釘似新似舊，看不出鐵甲船的船齡。說是三、五年也可，說是十年也可，說是五十年也可。
儲棟樑在碼頭待了多年，新船舊舟，即使才刷的油漆，他也能分辨出。
而這艘以鐵板爲主的鐵甲船，他看了又看，仍舊無法斷定。
“哥，歇會。”他一屁股坐在甲板上，從袋內摸出一包煙抽出一根點着，他拍了拍甲板：“我趴下看了，不是玄鐵。要是玄鐵的話，鉚釘也釘不進去。”
“鉚釘不是釘進去的。”廣能站起活動活動雙腿筋骨，腳踩在鉚釘上：“鐵板邊留有一串半圓形的孔，兩塊鐵板合攏，剛好是一個銅錢大的圓形。鉚釘穿過圓形與下方的鉸鐵釦緊，鐵板就固定了。”
“鉸鐵就是鐵條，鉚釘銅條上有洞眼，穿過鐵板後剛好露出洞眼。鉸鐵穿過洞眼，用鉗子鉸起，固定了鉚釘就固定了鐵板。”
“哦……”儲棟樑朝左右瞧了瞧，壓低聲音問道：“有沒有新的發現。”
廣能微微搖了搖頭：“控制機關應該在船長待的地方。”
“鐵甲船在水底航行，與外界隔絕，那兩頭畢方獸又是如何操控的？”
“看不出。”廣能無奈地搖了搖頭。
“哎，你們兩個，開飯了。”
老趙，遠遠地叫道。
“在哪喫？”儲棟樑早已餓了。
“到船尾。”老趙扯着嗓子又喊了一聲。
儲棟樑和廣能下了舷首，朝船尾走去。
“兩位，請到船長室用餐。”經過常百長船長室，門突然打開，常百長叫住了他們。
“喲，常百長，那多謝啦。”儲棟樑沒有客氣，一步跨進船長室。
船長室，兩丈見方。
屋內，一張辦公桌，桌前，一圈布沙發。沙發旁，幾個鐵櫃。
儲棟樑四下看了下，並沒有發現廣能所說的控制機關。
沙發前的茶几上，放着一隻木製提籃盒。
提籃盒旁，放着兩瓶燒酒。
“呵呵，都在啊。”花公子樂呵呵走了進來：“兄弟，這回我可是見你光啦。在鐵甲船上能與船長一起喫飯，那可難得哦。”
“行了，老花，你這是批評我麼？到了灣岱，我做東，你隨便喫。”常百長笑道。
花公子笑着打開提籃盒，端出幾盆菜。
“當官就是不一樣啊，都是我沒喫過的。”花公子眉開眼笑，打開酒瓶給幾人倒滿。
“來，常玉敬兩位。”常百長端起酒杯一飲而盡。
儲棟樑和廣能一愣，相互看了眼端起酒杯也喝了。
“不瞞兩位，周家與我常家是世仇，今日除掉周扒皮，是我常家大喜日子。剛我想了，等靠岸後，兩位不必待在船上。暫時住在我常府，爹一定會歡喜的。”
說着說着，常玉白皙的臉蛋上一對眼眸泛起淚花。
她長長舒了一口氣，起身拿過毛巾擦了擦眼淚。
哦……
原來妖族也不是鐵板一塊，和地面一樣，也有紛爭。呵呵，此女性格直爽，倒是可以利用。
廣能瞥了眼常玉，暗自打定主意。
“常百長，周扒皮真是得了癔症，我弟弟還捱了他兩下。”廣能嘟嘟噥噥說道。
常玉咯咯一笑：“是麼？”
“是啊，我兄弟倆也是當兵混口飯喫，哪敢得罪他們。”
“兩位真是混口飯喫的？”常玉似笑非笑看着廣能。
“那是，那是。”
“着！”
突然，常玉抓起筷子，狠狠向廣能雙眼插去。
“小心！”
儲棟樑驚叫一聲。
“誒！”廣能頭一偏，閃過筷子，右手食指中指一下夾住筷子。
“哈哈哈哈……果然是高手。”常玉大笑。
遭了，竟然這麼快就被對方識破。
廣能一陣懊惱，小看眼前這個女人了。
剛常玉的筷子插過，速度極快，尋常人根本無法躲開。
廣能不僅躲開了，右手還夾住了筷子。
“說吧，兩位究竟是誰？”
常玉放下筷子冷冷地說道。
花公子，一下呆住了。
他萬沒有想到，這兩人竟然是深藏不露的人物。