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“哎哎，胖哥，先抽根菸歇着，不急不急。”一名年輕男子摸出一根菸遞到胖哥手上。
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眼前的木桶五尺高，三尺多寬，左右一尺之下各有銅耳把手，裏面裝滿麥黃色的饅頭。兩名二十多歲的男子一左一右提起木桶往梯井走去。
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梯井六尺見方，從七十多丈陡直的石壁深處直通上來。梯井框架一色盆口粗兩丈長木料所制，連接處一尺寬銅皮包住，五寸長的鐵釘牢牢釘着。貼着石壁一面兩邊框架從上到下每隔六尺，都有一寸寬半寸厚銅條嵌進木料，銅條兩頭各留有三個孔眼，孔眼上依舊是五寸長的黑色鐵釘直接釘到石壁內。
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出了地面，梯井高出二丈多，四根手臂粗的鐵鏈扣緊梯井四角最高處，繃直後釘在地面石縫裏。
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梯井正中間裝有鉸鏈，下面吊有厚厚的木板，木桶就放在木板之上。等四個木桶穩穩放好，年輕男子拿過板車上的長長勾子，勾住垂下去的鐵鏈使勁拉了拉，然後吼了一聲：“好了，放下去。”鉸鏈動了起來，四隻木桶緩緩朝下放去。
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“胖哥，下面的人忒也喫得太好了吧，一人兩個饅頭，一碗粥，還有鹹菜。嘖嘖，快趕上兄弟們的伙食了。”年輕男子似乎很不滿意。
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“啪。”胖哥臉色一沉，一個巴掌甩了過去，“孃的，胡說什麼，敢對門主不滿？”
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“我……我哪裏敢對門主不滿，原先那些人就給點稀粥，我是說了實話。”年輕男子委屈之極。
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“實話？”胖哥警覺的四處看了一眼，“你可知道，原先老門主在，每年底下死多少人？”
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“我纔到總門半年多，哪裏知道那些。”
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“上百個，每年都死這麼多，死了，往那邊一扔，被妖獸拖走喫個精光。”胖哥壓低聲音說道。
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“胖哥，那邊妖獸你可見過？”年輕男子陡然緊張起來。
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“見過？我怎麼能見到，過了這個礦坑，還得爬上去，聽說那邊是條峽谷，谷內妖獸多着呢。唉！反正我是一輩子也不想過去看看。”胖子臉上露出懼色。
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“那可有兄弟過去看過？”年輕男子十分好奇。
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“看逑，誰敢下去？還不被那些人活吞了啊。聽說最長的在下面三十多年了……誒，空桶上來了，快，還有四桶趕緊送下去，其他幾條井都比着呢，我們不能總是落在人家後面。”
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“好好，四條梯井，我們也不是天天最後一個。”年輕男子嘻嘻笑着，往板車走去。
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……
……
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井架深處，一隻鐵製三腳架支撐的大鐵鍋烈焰熊熊，四周圍着七、八百人。一個個灰頭土面，衣衫襤褸。
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遠處，這樣的大鐵鍋還有三隻，每隻旁都圍着八、九百人，默不作聲地喫着手中食物。
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“丹丹，饅頭，快喫。”一名鬍子拉碴戴着眼鏡的中年男子遞給曹丹丹一個饅頭。
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曹丹丹眼睛一亮，一把拿過咬了一大口：“嗚，嗯，高老師，今天怎麼拿到兩個饅頭？”
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“喝口粥，別噎着。”高老師推了推鼻樑上眼鏡，“一人本就兩個饅頭，他們扣着的，嘿嘿，老師上午鑿到一顆月亮石，獎勵的。”
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“嗯嗯，喫完我也跟老師一起去鑿。”曹丹丹喝了一大口粥。
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“好，好，丹丹，你願意去幹活最好，不過，那把刀別整天抓手上了。”高老師嘆息一聲。
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“哼，虧得我身上帶把刀，否則那些人……”曹丹丹咬牙說道。
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“唉，都是老師的錯，怎麼就帶你們來這種地方考古？你兩個師姐還被……”高老師端着的木碗抖抖的。
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“高老師，你別自責了，喫完我就隨你一起下礦坑。我想通了，與其躺這裏掙扎，不如想辦法自救，再說，我爸肯定會派人來救我們的。”曹丹丹起身到峭壁邊拿過一把鐵鎬望了望頭頂。
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崖壁有二百米左右，如同被刀劈過，沒有任何辦法可以爬上去。順着送貨的井架倒是可以上去，但那些待這裏幾十年的人都沒有動這腦筋，說明根本不可能逃脫。
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“咻……”“咻……”
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尖利的哨聲響起。
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“走啦，走啦，趕緊幹活去，今天任務還沒有完成，採不到足夠的月亮石，晚飯沒得喫。”一個身材高大，滿臉橫肉的男子吆喝着。
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曹丹丹低着頭跟在高老師身後，往前走五十多丈就是礦坑，層層一尺多高的臺階通往深處，
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“喲，這不是丹丹小姐嗎，怎麼，幹活去了？嘿嘿，何苦呢，讓你跟着田哥，活不用幹，飯喫的飽，爲啥不肯呢。”吹哨的男子盯着曹丹丹嚥了一口吐沫。
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“丹丹，不用理他。”高老師回身低聲說道。
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“嘿嘿，早晚得從，這裏還沒見過熬過兩月的。丹丹小姐，你還是跟你兩個師姐學學，又能喫飽又能舒服，嘿嘿，何樂而不爲呢。一天一碗粥，我看你能兇到多久。”
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曹丹丹四下看了看，遠處的幾撥人也都朝礦坑下走去。
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……
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……
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“怎麼樣？”見儲棟樑回來，胡亮洪忙問道。