而正月十六是出嫁女回孃家的日子。按理說，繼室的孃家不算正經孃家，但何明哲想給陶氏這個體面，就讓何雲旗跟着陶氏回孃家給她長臉。爲着這個，陶氏每次回孃家都是滿面春風的。
但今年卻去不了了，陶氏自己知道原因，但陶家卻不知道。等陶氏帶着兒子去了孃家，她的孃親林氏抱着何雲澤問：“你家是不是有什麼事情，爲什麼大小姐沒來？”
陶氏說：“大小姐今兒有事。”
林氏一聽，就有些不高興：“她個丫頭片子，能有什麼事？是不是瞧不起我們家，所以不來？”
陶氏說：“若真是瞧不起我們家，依大小姐的脾氣，一次都不會來的，你別想這麼多。”
林氏道：“那可不一定，前兩年是她年級小，如今都已經七歲了，說不得就有人在她跟前說三道四，說不定中間有翟家在挑事。”
陶氏無奈地說：“娘，你想太多了，翟家一家子都去任上了，能說什麼！而且讓大小姐來我們家走動，夫君也是跟翟氏打過招呼的。”作爲女兒，陶氏知道自己的母親最愛用最大的惡意揣測人，趕緊轉移話題：“楠哥兒如何了？”
一提到寶貝孫子，林氏立即就眉開眼笑：“咱家的楠哥俊秀聰明，說不定以後就是狀元的料，小小年紀就能背三字經了，一會兒過來了讓他背給你聽。”
說的就是陶氏兄長陶弼唯一的兒子陶楠，今年已經五歲了。
見母親說的眉開眼笑，陶氏又問了幾句，引得林氏滔滔不絕。
不一會兒，嫂子蘇氏帶着楠哥兒過來了，還向小姑子請罪：“妹妹莫怪，都是這個磨人精賴牀不肯起來，這纔過來完了。”
陶氏笑笑：“嫂子客氣了，小孩子都這樣，楠哥兒快到姑母這裏來。”
楠哥喫的胖嘟嘟的，陶氏已經抱不起來他，只好摟在自己跟前噓寒問暖。沒出嫁前，家裏請不起下人，這個侄子大部分都是自己在帶，所以姑侄兩個感情很好。
陶弼還在任上回不來，就只派妻子帶着兒子回來陪老母親過年，等過了正月蘇氏還帶着兒子回去。
這次蘇氏回來過年，還帶着另一個任務。
待到席上，因着只有幾家幾個人，所以也沒那麼多顧忌，氣氛倒是好的很。
陶氏見孃家越過越好，心中也非常高興，只要孃家越來越好，她在婆家的腰桿纔會越來越直。
林氏和蘇氏婆媳兩個對看一眼，見陶氏滿臉是笑，蘇氏給小姑斟滿一杯酒說：“要是一家子能天天在一起就好了。”
陶氏說：“是啊，不如等嫂子回去的時候，將母親也帶了去，一家子就能團圓了。”
蘇氏被這話一噎，隨即僵笑道：“這不是母親故土難離嘛，而且縣衙後院淺的很，沒得讓母親跟着我們去受罪。”實則是林氏留下來有別的目的。
陶氏說：“那就去外邊賃一個院子，相比兄嫂也能賃得起的。”
當然賃得起，就是買也能買上幾個院子，而且他們也已經買了。但這話卻不能跟小姑子說，蘇氏賠笑：“你哥哥那些俸祿能攢下幾個錢，不如妹妹去跟何大人說說，讓他給你哥哥走走門路，調回杭州來，不拘什麼官職，總比一家子骨肉分離好。”
一聽這話，陶氏臉上的笑立即就消失的無影無蹤。她輕輕地將酒杯放在桌上，淡淡地說：“我就是一個婦道人家，什麼都不懂，不若哥哥自己寫信給夫君，想要什麼官職直接開口就是。”
林氏婆媳一聽這話就知道陶氏生氣了，兩人趕緊賠罪。林氏是當孃的最先開口：“你這說的是什麼話，你哥哥在那個窮鄉僻壤，什麼時候才能升上來？若我們家沒關係就罷了，放着現成的關係不用，讓你哥哥去受苦，你安的什麼心？”
陶氏冷笑：“哥哥是在受苦？他一個縣令只有給別人苦喫，自己如何就喫苦了？夫君幫哥哥從一個窮縣調到一個富縣，還有什麼不滿意的？你們也別在我面前弄鬼，哥哥在任上的事情，連你們買了多少院子多少地夫君都一清二楚，打量我們不知道呢！連夫君自己都是靠政績一步步升上去的，我可沒那麼大的臉讓夫君再給哥哥謀劃，誰臉大誰自己去說！”
一席話說的林氏婆媳臉色大變，她們還以爲自己做的隱蔽呢，誰知道都是在別人的眼皮子底下。
不過好在陶弼這人雖然善鑽營，但還算有分寸，沒有太過分，所以何明哲才睜一隻
蘇氏臉色已經變得煞白，她急忙抓住陶氏的說，求道：“妹妹可要幫幫你哥哥啊！我們一大家子全靠你哥哥呢！”
陶氏抽出自己的手，又接過一旁丫頭抱着的何雲澤，纔跟一臉焦急的嫂子說：“我話都說到了，你跟哥哥說好自爲之。時間不早了，我也該回去了。”
說完，帶着一幫丫頭婆子回去了。留下婆媳兩個面面相覷。
坐上馬車後，陶氏還是氣得不行。以前在家的時候，不把她當回事，因着攀上一門好親事，就要三要四的，這讓她在婆家怎麼做人！
非柳是陶氏快出嫁之前纔買來的，也算是陪嫁丫鬟，她見陶氏臉色不好，小心翼翼地勸道：“太太不要生氣了，老太太不過是愛子心切。”
陶氏嘆道：“她是愛子心切，可總要爲我這個做女兒的想想？誰家的女兒嫁出去之後天天想着往孃家扒拉的？若是她們要錢要東西，我也能做主給她們，夫君和公爹都不在意這些，可她們每次開口都要官，難道這官就是這麼還要的？只要她們爲我這個女子都考慮一點點，我也不用這麼爲難。”
飛柳默然，世人自來重男輕女，生了兒子就千喜萬喜，生了女兒就拉着臉不開心，在這江浙一帶女兒家還算是好的，這剿絲織布刺繡，女兒家樣樣來的，有一個女兒就多一份家財，但還是比不得兒子重要，她就是父母爲了給哥哥蓋房子娶媳婦纔將她賣了的。一個是爲了官職，一個是爲了錢財，陶氏和她都是一樣的。
又聽陶氏說：“說實話，我是非常羨慕大小姐的，她做什麼事，家裏長輩都寵着她順着她，不受一點兒委屈。若我生在這樣的家裏，該多好。”
誰又不羨慕？非柳是陶氏的貼身丫鬟，自然知道的比別人還多，連出門上學堂的事情，家中的大人也順着她，這是何等的寵愛？
飛柳說：“太太這不是也嫁進來了，這等福氣可不是誰都有的。”
“這嫁進來的又怎能一樣？若我以後有了女兒，我也這般寵着愛着。”
飛柳笑道：“太太是有福氣的，說不定小姐已經在肚子裏了呢。”
陶氏的手覆在小腹上，笑了笑說：“但願吧。”
她也想再要一個孩子，但現在澤兒都兩歲了，自己的肚子一直沒有動靜，想比緣分還沒到。
陶氏走了，林氏嚇得不行，她對兒媳說：“也別等過了正月了，你明天就帶着楠哥兒走吧，去跟弼兒說，讓他小心着些，別做的太過分了。”
蘇氏比她更着急，以前的苦日子她再也不想過了，聽到婆婆如此說，也沒有推辭：“好，兒媳這就去收拾行李。”說完還抱怨幾句：“妹妹也是的，我們纔是一家子骨肉，她怎麼就不爲着我們着想，那是她親哥哥啊！”
林氏心中也有氣，但在兒媳婦跟前還是要維護自己女兒的，“她也是身不由己，等送走你們了，我再找機會勸勸她。”
蘇氏目的達到，也不再停留，急匆匆走了。
而陶弼還在百里之外做着美夢。
回到何府之後，何雲澤已經睡着了，陶氏讓奶孃將他送回房間裏睡覺，她自己開始處理府中的事情。
一個新年，最忙的就是當家主母了，又要操持一家子過年的事宜，又要安排好宴客的事情，還不能出錯，出了錯就要被下人嗤笑被同僚的家眷瞧不起。嫁進何府的這些年，陶氏最怕的就是過年了。
如今已經過完年，又是一番忙亂。
正忙碌着，就有丫鬟來報：“不好了，二少爺發燒了！”
陶氏心中一驚，顧不得手中的事情，急匆匆回去查看。
“怎麼就病了！？”陶氏斥責何雲澤的奶孃木媽媽。
看不好主子就是她們下人的責任，木媽媽訥訥地說：“怕是在路上着涼了。”
顧不得教訓這些當差不用心的下人，陶氏急忙讓人去請大夫，又是一番忙亂。
何明哲下值之後，就看到正房裏的人進進出出，腳步匆匆。等聽說是二兒子發高燒之後，他急忙進去查看。
何雲澤一直高燒不退，熬好的草藥又苦又澀，這麼小的孩子怎麼都灌不下去，急的陶氏眼睛都哭腫了。
何明哲一見，立即接過藥碗，說：“我來。”
見主心骨回來了，陶氏抹了抹眼淚說：“這藥怎麼都灌不進去，可怎麼好！”