石掌櫃白白胖胖的，像個彌勒佛，他笑眯眯地說：“何小姐有眼光，此畫的主人最擅長畫蓮花，什麼含苞待放的、盛開的，紅的、粉的、白的，什麼顏色的都有，有一回畫了一副蓮葉圖，離老遠還以爲是一片荷塘呢，看着就涼快，一個富商夫人懷了孕連冰盆子都不管用，那富商買回去後掛在臥房裏，他夫人竟然不覺得熱了，可見畫的有多逼真。”
何惠馨笑道：“恐怕還是那冰盆子的功勞，不過是心理作用罷了。”
石掌櫃剛要親手將畫摘下來，就被後邊的男子攔住了，那男子說：“在下也喜歡這幅圖，敢問這位小姐能否割愛？”
何惠馨看了他一眼，三十多歲的年級，長得還不錯，是那種端正正派的長相，不過就是臉上有些書呆氣。她說：“這幅畫是我先看到的，也是我先開口要買的，這位先生應該知道先來後到的道理吧？”
那男人有些侷促地搓搓手，他是第一次求人，更是第一次跟家人以外的女子說話，連耳根子都紅透了。
何惠馨早就看到他通紅的耳朵，心中暗笑，竟然起了捉弄之心，“讓給你也不是不行，不過你要補給我一副其他的畫。”
梅汝安環視了一下牆上掛的其他的畫作，沒有一個能入眼的，於是說：“小姐肯割愛在下感激不盡，爲了表示我的誠意，不如我畫一副新畫送給小姐做謝禮。”
何惠馨說：“那也行，還請石掌櫃借用一下畫具。”
梅汝安說：“既然是謝禮，自然不能隨便了，不如給我三日時間，我畫完了再送到這裏如何？”
這下倒是吊起了何惠馨的好奇心：“你也會作畫？”
梅汝安不好意思地笑笑：“不過是謝雕蟲小技。”
“既然你這麼說，那我三天後這個時間來取畫。”她倒要看看這個人能畫成什麼樣子。
從活計手裏接過剛纔買的蘸水鋼筆，何惠馨就要往門外走去，剛走到門口，就被一個要進來的人撞了一下，她“啊”了一聲身子歪在一邊，頭上的闈帽也被撞掉了。
梅汝安正沉浸在得到新畫的喜悅之中，突然間聽到一聲叫喊，他扭頭一看，正好看到何惠馨的側臉。那是一張恬靜美好的臉，外邊的日頭照在她白皙的臉上，形成一層柔柔的光，他一時間竟然看呆了。
何惠馨急匆匆撿起地上的闈帽戴在頭上，又腳步匆匆地走了。
“唉，傻小子，回神了！”石掌櫃的手在梅汝安的面前晃了晃。
梅汝安回過神後又覺得不好意思，她還是第一次盯着一個女子看，還看得這麼癡迷。
石掌櫃還是笑呵呵的樣子：“別看了，再看你也沒戲。這可是前浙江巡撫的掌上明珠，就是剛跟夫家和離的那個何家小姐，我看你的年紀大概也娶親生子了吧，就算人家是被休回家的，也不可能給你做二房的。”
聽到何惠馨的身份之後，梅汝安呆滯了片刻，而後欣喜若狂。
回到家後，他坐在桌案前，拿起一本書一個字都看不進去，滿腦子都是那個倩麗的身影。等到喫晚飯的時候，他一筷子一筷子戳着碗裏的米飯，不知道在想什麼。
五歲的梅若寒喫完自己碗裏的米飯，見父親碗裏的米飯並沒有少多少，就板着臉訓道：“爹爹，你又不好好喫飯！”
梅汝安擡頭對女兒笑笑，然後說：“是爹爹錯了，爹爹這就好好喫飯。”
吃了兩口飯後，梅汝安突然說：“娘，幫我去何家提親吧。”
梅家二老被驚得手中的碗都要掉了，他們這個兒子是個書呆子，兒媳婦已經走了快三年了，他們也爲他找過幾個合適的姑娘，可他都以女兒小爲理由拒絕了，這個何家小姐的事情也聽說了，姑奶奶曾經會孃家的時候提過，覺得跟自家兒子很般配，於是就讓姑奶奶去上門問問何家的意思。孫女年級還小，相處幾年就能熟悉了，這事兒可由不得他做決定，梅家總不能斷了香火。
“你之前不是不想娶嗎？怎麼現在又想娶了？你姑姑去問過何家夫人，這麼多天沒消息，應該是人家看不上咱們家吧？“梅老夫人說。
梅汝安急道：“她不是那種嫌貧愛富的人，之前她遇到那樣的事情，這次總得給人家一些時間好好考慮考慮，娘你幫我親自去一趟何府吧，也算是我們的誠意。”
梅老爺子和梅老夫人相視一眼，問：“你們是不是已經見過面了？”
梅汝安的臉一下子紅到了耳根：“今、今天見了一回。”
怪道呢，原來是一見鍾情。梅老夫人心中暗笑，原來他們家的兒子也有情竇初開的時候，她清清嗓子說：“讓我去也不是不可以，但我不
梅汝安說：“她是個好女子，瞧不上我是我自己無能，沒有關係的。”
梅老爺子道：“既然你有娶親的意思，我們自然支持你，可若寒你要跟她溝通好，小孩子最敏感，別讓她覺得有了後孃就有了後爹。”
梅汝安說：“我曉得的。”
而梅若寒一直繃着小臉坐在一旁聽着大人們的討論。
放下碗筷，梅汝安牽着梅若寒的小手回到了自己的小院裏。將梅若寒抱到椅子上，梅汝安就坐在她面前問：“你怎麼看待這件事呢？”
梅若寒歪着頭想了想，問：“若是娶了後孃，後孃生了弟弟妹妹，爹爹就不要我了？”說着，大大的眼睛裏包了一泡眼淚。
“就是爹爹有了別的弟弟妹妹，你也是爹爹的孩子啊，爹爹怎麼回不要你呢？若寒不是一直想要一個孃親疼你嗎，爹爹要娶得女子也會將若寒當成親生女兒一樣疼愛的，你要相信爹爹的眼光，明天我畫一副畫給若寒看看好不好？”
小孩子到底好騙，就是再早熟的小孩子也抵擋不住母愛的誘惑，半晌，點點頭答應了。
梅汝安高興極了，父女兩個又絮絮叨叨聊了半夜。
第二天，梅老夫人就將梅氏請了回來。
“嫂子叫我回來是有什麼事？”
梅老夫人說：“是有事，還是個大事。”
梅氏奇道：“什麼大事啊？”
梅老夫人笑道：“你那個書呆子侄子終於開竅了，也不知道他從哪裏見了何家小姐一面，就迷戀上了，非讓我上門去提親呢。”
梅氏道：“上次我是給何夫人提過，不過這麼久了，大概是他們家不樂意吧。”
“我也是這麼想的，要不然早就跟你透露一些消息了。”
梅氏蹙着眉，說：“那到也不一定，就我知道的，就有好幾家上門提親的，這二婚的比頭婚的還好找，說不定他們在幾家中挑揀呢。”
“拿到也有可能，我是從來不出去交際的，這事還得拜託妹妹在其中周旋一番。”梅氏拜託道。
“嫂子跟我客氣什麼，汝安也是我親侄子，總不能讓他一輩子守着若寒過。”
姑嫂兩個商量一番，由梅氏在家辦個宴，邀請陶氏跟梅老夫人一塊兒參加，兩家一塊兒見見面，親自談一談，說不定事情就成了。
梅汝安答應了梅若寒要畫一副小像，但又答應了何惠馨畫一幅畫，三天畫兩幅有些喫力，他猶豫再三，最終選擇先畫了小像。
畫完了，就請梅若寒來看，她看了半天，說：“很漂亮。”
梅汝安笑道：“我的小若寒也漂亮，以後你們孃兒倆站在一起，更漂亮。”
終於，梅若寒的臉上有了一個笑容。
給何惠馨的賠禮，他想了一夜，最終決定畫一副梅香圖。這樣，兩幅畫中就隱含了他們兩個人的姓了。
將近而立之年的男人發起春來，是非常可怕的，院子裏的下人這兩天能時不時看到主子突然露出一個蜜汁微笑，倒是嚇得他們恨不得繞到而走。
開玩笑，一個板正的人突然間這麼萌，真是太嚇人了！
到了約定的日子，梅汝安小心翼翼地將畫收起來，又換了一身乾淨整潔的衣裳，讓整個人看起來精神許多。
何雲旗知道姑姑有個約定，也特別想知道那個呆子長什麼樣，就死皮賴臉要跟了來。
“哪都有你！”何惠馨戳戳她的頭，但還是隨了她。
到了六堂齋，梅汝安已經在裏面候着了，見人進來了，急忙上前迎接：“何小姐裏邊請。”
何惠馨一怔，想到可能是老闆告訴他的，也沒當回事。石掌櫃還記得他們的約定，也站在旁邊看熱鬧。
“你的賠禮呢？”何惠馨直接問。
梅汝安攤開畫作，說：“這就是我給何小姐的賠禮，還望何小姐喜歡。”
何雲旗湊上去，一看就能知道此人畫技非凡，她讚道：“畫的不錯啊。”
梅汝安不善於應付這種場面，他撓撓頭說：“何小姐和這位少爺喜歡就好。”
“其實，你的水平還在那副蓮花圖之上，爲何非要跟人搶一幅不如自己的畫？”
梅汝安說：“多謝何小姐擡愛，學海無涯，蓮花圖的作者筆觸非常細膩真實，就如真花一般，說實話，我當時是被作者的畫技震撼了，所以才舔着臉請求何小姐割愛。”