日暮時分,展昭入住悅來客棧,下榻在端木翠之前住過的同一間客房。
一天打聽下來,他幾乎可以斷定梁文祈被殺必有蹊蹺,多半是王家起了悔親之意,假收妖之名行殺人之實。另外,端木翠十有八九是在王大戶家失蹤的,因爲當日不少人親見有個打扮不俗的美貌姑娘進了王家,其後卻不見出來。
至於悅來客棧這邊,可以推知當時端木翠是一人獨行,並沒有帶細花流門人,但端木翠失蹤的當晚,細花流門人忽然如逢敕令,也不顧夜靜更深,全部離店而去。
“我當時很納悶,”悅來客棧文水分店大掌櫃追憶道,“這麼晚了,出了文水縣,周遭百十里地都沒有落腳的地方,他們能去哪兒?”
他們能去哪兒?
這也是展昭要搞清楚的問題。
當晚亥時初刻,展昭一身黑衣,夜探王大戶宅院。
說是夜探,不如說是夜逛更貼切些。王大戶家雖然請了幾名護院,但只是身子比一般人壯實,箇中並無練家子,而且文水縣也不流行用狗來看家護院。展昭先還小心翼翼,後面便在宅院之內很是顯眼地晃來晃去,也不是沒被人發現,有個老眼昏花的管事就很是趾高氣揚地衝着展昭大吼:“再不去睡覺,就扣你工錢。”
展昭沒說話,那管事的從鼻子裏重重哼一聲,雙手叉着腰走了。
待他走遠,展昭才輕聲笑道:“要扣我工錢,你說了不算。”
正輕笑間,忽聽背後腳步聲響,展昭心中一動,疾步閃入暗影之中。
只見一個披着棉衣的下人,抖抖索索地急急跑至牆邊,褲帶一解,放起夜尿來。
此人正是李三。
卻說李三小解完畢,通體舒暢,一邊哼着小調一邊繫上褲帶,忽地頸間一涼,正想開口罵是誰這等促狹,一低頭看到亮晃晃的劍身橫在面前,嚇得立馬又激出幾滴尿來。
展昭沉聲道:“你們家姑爺是怎麼死的,你當日聽到什麼、看到什麼,速速從實招來。”
李三的確是個厚道的後生仔,心眼實誠得很,果然事無鉅細,從實招來,連自己當日衣飾如何搭配,早餐吃了幾個饅頭喝了幾碗饃饃湯都絮絮叨叨描畫個沒完,展昭不得不多次提醒他說重點。
說到那陌生女子已然氣絕時,展昭握住劍的手驀地一抖。
這一抖,那劍就在李三的脖子上劃拉了一道。當然,只是輕輕的一道,但是李三不這麼認爲,他認爲身後的人要對他痛下殺手,於是殺豬一樣地慘叫起來。
如他所願,不少屋子亮起了燈燭,但是還沒等救兵開門露面,展昭已然帶着他越過了院牆。
落地之時,李三的眼是直的,勾勾的那種直;腿是軟的,篩糠似的那種軟。
“那個姑娘,你們把她葬在什麼地方?”
“城、城、城西亂葬崗。”
“帶我去。”
於是帶他去。
開始,李三像是踩在棉花上,深一腳淺一腳,有一段時間他以爲自己是在做夢,於是狠狠掐了幾下自己的大腿。
確定不是在做夢之後,他偷偷打量了一下展昭。
要求李三帶自己去亂葬崗之後,展昭就未曾說過一句話。夜色太濃,看不清他的臉色,黑暗中,只覺他的背挺得很直,也許,挺得太直,接近僵直。
“哪一個是那位姑娘的?”
李三瑟縮着上前,伸手指了指兩座新墳中的一座。
展昭沉默許久,俯下身子,低聲道:“端木,得罪了。”
李三隻覺得剎那間眼前劍光紛亂,緊接着覆墳之土滿頭滿臉撲將過來,忙不迭地掩面後退,再睜眼看時,見展昭正執着火摺子看着穴中的棺材出神,俄頃伸手叩了叩棺蓋,向李三道:“這棺材是你們家老爺備下的?”
李三點頭:“老爺說姑爺雖是妖,但總算翁婿一場;這姑娘被嚇死,到處尋不着她家人,王家總是脫不了干係,因此上都備了棺材發喪。”
展昭點頭:“你們家老爺有心。”
因着是薄皮棺材草草入葬,棺材周遭也沒有釘上鉚釘。展昭猶豫許久,方纔一手掀開了棺蓋。
李三先時想着人都死了這許久,雖說天寒地凍屍體不易腐爛,但也必定氣味難聞,因而趕緊捂住口鼻站開,哪知展昭吩咐他:“你過來,替我執着火摺子。”
李三沒奈何,只得上前去接過展昭手中的火摺子,卻也不敢伸頭朝棺內探望,生怕看見一張猙獰面目,自此後夜夜不得安寢。誰知展昭竟俯下身去,將那女子自棺內抱出。
李三嚇了一跳,心想:“他連死人都敢抱。”
雖說心中害怕,卻又有幾分好奇,藉着給展昭照明之時,忍不住偷眼看向展昭懷中,一顆心突突突跳將起來。
但見展昭懷中的女子,雖是雙目緊閉毫無氣息,但肌理細膩眉目細緻,哪是死了兩個月的模樣?
因想:哪有人死了這麼多時日還是活着一般樣貌,這女人難不成是妖精?轉念又一想,長得這般好看,必不是妖精,應該是神仙了。
越想越覺得自己判斷得對,渾然忘了妖魔鬼怪之中,長得好看的卻也不在少數。
正胡思亂想,忽聽展昭低聲道:“端木,你說句話。”
李三嚇了一跳,抵死也不相信這女子還能開口說話。雖如是想,還是立時把雙耳豎起,生怕錯過了半點聲息。
等了許久,也未聽到那女子開口,火摺子的光焰明滅躍動,在展昭臉上投下捉摸不定的暗影。
懷中,端木翠的身體,冰一般冷。
三天之後,包拯並公孫策一行也到達文水。
與展昭會合小議案情之後,張龍、趙虎陪同包拯前往文水縣衙,王朝、馬漢深入市井打探梁文祈及王大戶其人,公孫策則被展昭拉去看端木翠。
“公孫先生,端木翠的情形如何?”
公孫策將切脈的手自端木翠腕間移開:“既無脈搏,又無鼻息,若擱了常人,是必死無疑了。”
“先生的意思是……”
公孫策呵呵一笑:“展護衛,你我都知道,不可用常人之理推測端木姑娘。依着李三所說,端木姑娘已然身死兩月,普通人哪有亡故逾月屍身不腐的道理?依我推斷,端木姑娘應是元神出竅,不知淹留何地,是以尚未折返而已。”