楚家自打楚老太太管家時，就在高記成衣店訂衣裳了，如今已有十幾年光景，一年四季楚家的主子們上百套衣裳都在高記訂做，名副其實的老主顧。
房掌櫃是高記的三掌櫃。從前楚老太爺在世時，做到了從三品的光祿寺卿，高記自然派了店裏的大掌櫃來楚家伺候，有時候店裏人手不夠時，少東家親自來楚家量衣問樣也是有的。自打楚老太爺過世，楚謙一直在五品六品的官階中徘徊，總是升不上去，漸漸地，高記的大掌櫃就不來了，另換了房掌櫃上門，這一來，便是七八年。
京城裏頭看人下菜的事多了，初時楚老太太心裏還不太順氣，日子久了也就看淡了，見那高記只是換了掌櫃來伺候，衣裳的質量並沒跟着打折扣，價格還算公道，便也不再言語什麼。
今年房掌櫃送來的衣裳樣子還算合楚老太太的意，聽沈氏介紹說，房掌櫃的特意點了其中幾件衣裳，言明是宮裏娘娘們穿的衣裳樣式流傳出來的，如今有點名氣的成衣店都趕着仿製，明年一定時興的很。
楚老太太看看擺在左手邊的衣裳，好看。再看看右手邊的衣裳，漂亮。老太太一時拿不定主意不知道選那幾套樣式好，乾脆讓人叫那房掌櫃的來家裏，順便再多帶些衣料樣子過來，她親自爲大家甄選。
房掌櫃的今年正好四十歲，人長得精瘦精瘦的，個子不高走路很快，一雙不大的眼睛裏時時透着精光。他本是高記鋪子裏頭的學徒，因爲學手藝學的快，人又會巴結，便一步一步慢慢升到了三掌櫃的。手裏有了錢，在京城近郊的位置買一處小跨院，娶了京城裏百姓家的姑娘做老婆，也算是在京城站穩了腳跟。
他來見楚老太太的時候，進門看見老太太正拿着手裏的衣裳在跟前站着的小姑娘身上比劃，那小姑娘身量不高，身材苗條，身上衣裳都有些短了，臉上還蒙了塊鵝黃色的面紗遮住了半張臉看不出來長相。瞧見楚老太太看那小姑娘的時候一臉地慈愛，房掌櫃的心裏便有譜了。他慣常在官宦人家後院裏行走，這點眼力價還是有的。
“給老太太請安。”房掌櫃的利索地請了安，又朝着那小姑娘陪笑問道，“這是府上的大小姐吧，倒並不常見。”楚玉珊他是時常見到的，知道她上頭還有個姐姐。這個小姑娘年紀一看就比楚玉珊大，老太太又對她甚是疼愛，想必就是楚家的大小姐了。
果然，楚老太太笑眯眯地點頭：“房掌櫃來了，快坐，上茶。你猜的沒錯，這是我的大孫女，過了年就十一了。你從前過來趕巧她都沒在，倒是讓你頭一回見到了。她這幾天不知道怎麼的臉上出了風疹子，不便見人，讓房掌櫃的見笑了。”自家太太假公濟私打了孩子，這事卻不能爲外人道也，只能用出疹子來搪塞。
房掌櫃愣了一下，小心翼翼問道：“可瞧過大夫了”
楚老太太明白他的擔憂，笑着道：“瞧過了，不礙事，說是她總捂在屋裏頭，被外頭的冷風一激，這才長出了風疙瘩。過幾天就下去了，只是不要抓它就行。”
京城裏頭時有出天花的人家，對“出疹子”格外的小心。他們這些生意人時常出入人家後院，若是誰家染了天花，他們還上門去，被別的人家知道了，是不敢再叫他們上門的，於生意上大有影響哪。房掌櫃聽說大夫已經瞧過了，確診並不是天花，這才放下心，又和楚老太太寒暄幾句，上前將他這次又新拿過來的樣衣和布料一一擺開，加上之前的，請楚老太太一一細看。
去高記請他來的人已經提前傳過話了，今年楚家要給幾位姨娘還有楚家的大小姐多做幾身衣裳。上次來時，房掌櫃的送來的樣衣大多以端莊貴氣，顏色黯淡的樣式爲主，適合楚老太太和楚太太這樣身份的人穿，適合姨娘們和小姑娘的衣裳並不多，是以這回，房掌櫃拿來的全都是些顏色亮麗跳脫的衣裳和布料，此時擺了開去，便見一屋子的奼紫嫣紅，鵝黃嫩綠，彷如春色滿園，看得人心情也跟着愉悅了起來。
“璇兒，你也看看，有沒有喜歡的多挑幾套也沒關係，多出來祖母出銀子給你買下。”楚老太太自己挑花了眼，招手讓楚玉璇也湊到跟前來挑。
楚家的二小姐房掌櫃的見過許多次了，只覺得是個伶俐活潑的，愛漂亮，也愛顯擺，每次看到擺出來的好看衣裳時，那眼睛裏都能放出光來。也不知這位大小姐是個什麼性情，只看她舉動之間，倒是比着二小姐要沉着許多，一件件衣裳看過去，眼底裏不見喜也不見厭，讓人摸不透她心裏到底是個什麼主意，倒是讓他無從推薦。
想了想，房掌櫃的走上前去，指着一件緋紅色繡金銀兩色薔薇的小襖推薦道：“大小姐，您瞧這件小襖，顏色喜慶的很，最適合過年時候穿了，這幾日店裏賣的最好的便是這身小襖了，柳侍郎家的太太，給家裏的小姐們每人都訂做了一件。”
楚老太太也覺得那件小襖的顏色極好，慫恿着楚玉璇道：“璇兒，穿上試試。”
楚玉璇卻搖頭道：“祖母，這件襖子是很好看，可是房掌櫃的都說了，光柳大人家的小姐們都人手一件。人人都覺得這襖子穿着喜慶，人人都放到過年時候穿，到時候到各家一拜年，豈不是都穿了一樣的衣裳，未免也太尷尬了。”
楚老太太也覺她說的有理，好看的衣裳人人都想要，等到了正月互相串門子，一個個都穿着一樣的衣裳，對上是不敬，對下卻是掉了身份，總歸都是不好。便問房掌櫃的：“你們店裏可還有又好看，又沒人訂過的衣裳”
房掌櫃的作了難，大傢伙又不是瞎子，好看的衣裳自然有人要，沒人訂過的衣裳都不怎麼好看，楚大小姐出了這麼個難題，卻讓他不知如何回答是好了。
好在楚玉璇也並沒怎麼爲難他，看過衣裳以後，又細細看了他帶過來的衣裳料子，心裏盤算了一會兒，便叫他過去，指着相中的料子跟他講明想要做件什麼衣裳，哪裏需要如何改動，遇到他沒明白的地方，便讓丫頭拿了紙跟筆過來，細細描繪了給他看。每每講完一件，還要擡頭問楚老太太：“祖母，這麼做一身，可好看”楚老太太自然是一臉慈愛地點頭，一切都但由她自己做主。
等十二件衣裳都選完畫完了，連房掌櫃的也不由得對楚家這個大小姐刮目相看了，嘴上連誇楚家的大小姐不了得，把個楚老太太哄得眉開眼笑。經她這番一改動，原本的樣子上又有了新的變化出來，繁複的樣式改的簡單大方起來，簡單的樣式改的俏皮可愛起來。衣裳上頭的繡花圖案也略有變動，整體上自然是按着楚大小姐的心意改動的。
房掌櫃的瞧瞧那十二張衣裳圖畫，覺得這樣的衣裳要是做出來，沒準能賣的更好，賺的盆滿鉢滿。只可惜楚大小姐言明瞭，她設計出來的樣子，不許高記再做給其他人穿，否則她寧可一件不要。做生意的最講究誠信二字，房掌櫃的在眼紅那衣裳樣子，也只能拍着胸脯一再保證。
姨娘們的衣裳也由楚老太太和楚玉璇商量着挑好了，沈氏和楚玉珊的衣裳那天也都已經訂下，房掌櫃的掏出算盤來一直霹靂扒拉，心裏有了底，便給楚老太太報了個總價：“老太太，這回您府上一共訂了四十二身衣裳，連材料帶工費，一共是這個數。”房掌櫃的端着算盤給楚老太太過目，“給您去了零頭，正好五十兩銀子。”自然，沈氏給她和楚玉珊多留的衣裳，也被房掌櫃的給攤了進去，只是數量上瞞下了。
楚老太太久不管家，雖覺這價錢比從前貴了不少，卻相信高記的人誠信不會欺瞞主顧，也只當是這幾年物價漲了不少，布料，裁縫繡孃的工費都被從前貴了，衣裳的價錢自然也是水漲船高了。便不疑有他，笑着點點頭，吩咐丫頭去找沈氏過來付訂金。
楚玉璇站在一旁，將那掌櫃的打算盤的手勢看的真切，心裏猜測着這是單件衣裳的價錢這是誰的幾身衣裳一邊猜測着一邊在心裏默默地算着賬，算着算着，便覺察出蹊蹺來，按着房掌櫃的剛纔打算盤的手勢去算，這四十二身衣裳，怎麼也要不了五十兩銀子，怎麼房掌櫃的還說零頭不算呢
“不對啊，房掌櫃的，你這賬算得可不對呀。”楚玉璇出聲道。