“免禮！”洪承疇示意李信坐在自己下手，這才笑道。
“既然諸位都到齊了，爲了方便以後精誠團結，那麼我先替大夥做一下介紹。”
“這位是趙光遠，這位是李際遇，還有王定、左勷、羅尚文、拓養坤、李友、李輔臣、馬進忠、魏知友，然後這是我們的左帥李信！”
“其中右帥曹變蛟及其麾下趙鯉子、高一功、黃朝宣、張先壁五人現在正和官兵鏖戰，不宜前來，給大夥提前說一聲。”
“見過左帥！”其他人聞言面露驚色，連忙紛紛起身向李信施了一禮。
“啊?不用客氣，不用客氣！”李信雖然早已經知道自己擔任副將，萬萬沒想到自己地位居然如此尊崇，一時間有點手足無措。
也難怪李信如此反應。
明代以左爲尊，雖然名義上李信和曹變蛟同級，分屬左右帥，其實李信位次僅在洪承疇之下。
若是在戰爭中，主帥洪承疇一旦出了什麼意外，這支大軍將按照位次高低排序，理當由李信接管統轄。
說實話，先前幾次征戰，李信表現的也十分出色。
若非其表兄陳長梃是張順義兄的關係，爲了權力平衡稍微抑制了一下他的提拔，依照他的威望能力也完全足以擔任一軍之帥。
隨着義軍勢力逐漸擴大，原本以營爲單位的編制已經無法滿足當前作戰的需要，所以張順根據實際情況，採取了“和合五營而爲一軍”的編制方法。
即每三千人爲一營，設一總兵；五營爲一軍，設一將軍；若別遣一軍，則設一加號將軍。
故而這一次南路軍主帥洪承疇加號平東將軍，右帥曹變蛟加號驍騎將軍，而左帥李信卻無加號。
“其中李友、李輔臣、馬進忠、魏知友，你們四營人馬劃歸左帥曹變蛟統轄！”主帥洪承疇見衆人並無異議，依照事先議定的計劃繼續道。
“得令！”李友、李輔臣、馬進忠和魏知友四人聞言連忙上前一步道。
這四人之中，李友乃是李信堂兄弟，關係非同小可。
而馬進忠、魏知友二人雖然也是義軍頭目出身，但是無論威望和資歷都要稍遜一籌。
至於李輔臣更是屬於新提拔之輩，雖然武藝高強，但是資歷名望亦在李信之下。
這四人都是張順精挑細選的新晉人才，爲的就是李信壓得住陣勢。
那李信本就是聰慧之人，聞言哪裏還不明白張順的用意？
他連忙離開了座位，向西擺了擺手，口稱：“謝舜王恩典，信無以爲報，唯有馬革裹屍而已！”
洪承疇看着李信的舉止，也不由笑了起來。
其實這一次張順固然通過挑選將領，擡舉了李信，但又何嘗不是擡舉自己？
他本身作爲降將兼義軍幕僚長，雖然頗有才華，惜乎並無戰功在身，無以服衆。
故而，其麾下副將李信、曹變蛟，以及一十四個總兵，除了拓養坤和李際遇以外，幾乎無一個威望素着、資歷深厚之人。
然而這兩人之中的拓養坤本就和張順頗爲親近，這一次加入洪承疇麾下，屬於“撿”戰功的“關係戶”。
而李際遇麾下卻是新建的重甲精銳，專門用來攻堅克難，所更是對南路軍上通下達、令行禁止的指揮毫無負面影響。
“主帥、左帥，咱們什麼時候出發？”雙方分定了主次，相互熟悉了一番以後，那“蠍子塊”拓養坤早就按捺不住，忍不住開口問道。
“不急！”洪承疇看了李信一眼，見他毫無開口的意思，他不由安撫道。
“好！”拓養坤也是知兵之人，聞弦而知雅意，如何不知洪承疇如何打算，連忙一口應道。
“不急，不急！”眼看拓養坤心急，準備站起來就走，洪承疇不由止住他道。
“這洛陽城裏有一位耄耋老人，不但和舜王有舊，更是孟津人氏，理當可以助你一臂之力。”
“老人？”拓養坤一愣，心道：“老子打個仗，難道還要找一個老傢伙說三道四？”
“此人地位不在宋先生和陳先生之下，未必輕易肯見你！”李信不由笑道。
“既然洪先生有如此計策，那我就陪你走一遭，也好替你討個人情！”
且不說衆將如何計較，且說漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典好容易趕到開封。
兩處兵馬彙集一處，共有兩位督撫標營兩營人馬，以及猛如虎、虎大威、左良玉、祖寬、李重鎮、鳳泗總兵楊御潘、江北副將牟文綬、新任參將張士儀一干人等。
若是再加上新任右督師楊嗣昌帶來的遼寧鐵騎祖大樂一營騎兵，攏共有兩萬五千人，倍於曹變蛟麾下萬餘人。
隨即衆人便在楊嗣昌指揮下，試圖奪回鄭州城。
這下子攻守易形，反而變成大明官兵進攻，義軍憑藉鄭州城防守。
由於這時代大多數夯土城牆都是傳統三合土製成，這個東西
剛開始的強度並不算出色。
但是，三合土中的石灰、黃土會隨着時間的變化和空氣中的二氧化碳發生反應，以至於強度越來越大，甚至還要超過沒有加入鋼筋的混凝土。
故而楊嗣昌認爲，部分坍塌的鄭州城城牆，哪怕經過“賊人”及時修補，也無法到達原來的防禦效果，反而會成爲防守方的巨大破綻。
結果，他萬萬沒想到“賊人”不但不修補城牆，反而“憑城用炮”。
義軍專門拖來了了幾門萬斤紅夷大炮和十幾門野戰炮、黃金炮防守，可憐鄭州城牆的坍塌之處不僅沒有成爲官兵的突破點，反而成爲官兵的死亡之路。
“可惡！”右督師楊嗣昌眼看着不遠處的通往鄭州城中的“血路”，幾乎目眥盡裂。
楊嗣昌書生意氣，雖然他先後歷經兵備道、巡撫、總督和中樞兵部尚書等職歷練，頗有幾分見識才華，奈何和大多數普通人一樣，輕言戰事。
哪裏意識到戰爭就要死人，身爲三軍主帥一個判斷失誤就要血流成河、屍橫遍野。
“我不活了，給我武器，我要和這賊子拼個你死我活！”楊嗣昌只覺得一股血氣衝上心頭，忍不住一把奪了身邊護衛的腰刀，就要帶頭衝上去廝殺。
“督師！”朱大典和吳甡嚇了一跳，連忙一左一右將他死死抱住，勸說道。
“古人云：勝敗乃兵家常事，有云：留得青山在，不怕沒柴燒。”
“督師若置自個身家性命於不顧，豈不是親者痛仇者快！”
楊嗣昌兀自掙扎了幾下，眼見掙脫不開，這才冷靜了幾分。
他正待張口爲自己開脫幾句，不意突然有士卒高聲喊道：“緊急軍情，緊急軍情！”
“賊人突然從孟津渡過黃河，搶佔孟縣，威脅懷慶，鄭藩危在旦夕，請求督師即刻發兵，擊退賊人！”
“什麼？”漕運總督朱大典與河南巡撫吳甡聞言只覺得肝膽俱裂、六神無主。
好容易想起來尚有主心骨再此，連忙低頭看去，只見兵部尚書兼右督師楊嗣昌早已經兩眼翻白，昏厥過去。