七月初一，曹操在鄴城城外點將出徵。
鄴城城南有點將臺。
點將臺由石頭砌成，高大肅穆。曹操曾經在此點將出兵，征討袁尚，袁熙，柳城烏桓。
今日曹操也在此點兵，南下荊楚。
陽光明媚，有大風。
大風吹的點將臺上的“曹”字旌旗飛舞，發出聲響。點將臺兩側，自有樂師吹奏征伐之音。
鐘聲古樸，瑟聲不絕。
曹操身披黑袍，手按劍柄，大會文武。嫡長子曹丕，嫡子曹植，曹彰等也是在列。
禮樂之聲從征伐。
大將名臣謀士廣佈如雲，點將臺下各部人馬望之不盡，人馬絲毫不亂，悄然無聲息，旌旗招展，長槍霜白，甲冑明亮。
盛矣。
曹操先以皇帝名義宣讀詔令，以天子名義討伐不臣。而後曹操並未多言，將右手一伸，大將許褚自送上馬鞭。
曹操雙手彎了彎馬鞭，說道：“出征。”
於是曹操率先下了點將臺，文武按劍隨從。來到點將臺下，自有甲兵牽來戰馬，曹操翻身上馬，向南而去。
十五萬大軍隨從南下。
先頭曹仁五萬，曹丞相自領十五萬，南下荊楚。
與關羽會獵於荊楚。
“恭送父親。”曹丕，曹植，曹彰以及留守北方的文臣武將，則躬身行禮。
...........
曹仁六月末出鄴城，往宛城而去。這麼大的動靜，自然瞞不過新野的耳目。
消息傳回新野，關羽在太守府內大會文武。
關羽臉色微沉，但很鎮定。文武們文官們的臉上有些忐忑，但武將們也都很從容。至於簡雍，他也不再側臥，而是正襟危坐，只是時不時的動彈一下。
卻是之前消息不斷的南下，新野文武早已經有心理準備，因而不慌亂。
關羽說道：“看來城外的糧食不可能到秋收了。命吏民入城，命士卒放火燒掉城外稻穀，一粒糧食，也不能留給曹軍。”
隨即，關羽又說道：“百姓入城之後，加以整編。發給弓箭，武器，皮甲。此刻危急存亡之時，男子當戰，女子當運。”
“諾。”殷觀，張飛，趙雲，陳到，魏延，甘寧等人轟然應諾一聲，隨即文武從容下去。
天塌下來了。
新野城內外的百姓足有二十餘萬，加上未成年人口，非得有三四十萬之多不可。
這些百姓是自從劉備時代開始，新野不斷的收攏過來的。劉備仁德，關氏父子繼承基業，以仁愛治民。
稅收不過三成，不輕易虐用人民。
從建安七年開始，至今已經六七年了。
民心自然向着關氏父子。
但是眼看一年的勞作，被一片大火燒成灰燼，人民還是哭了，哭着哭着，還是拖家帶口，帶上最重要的物資，往新野而去。
新野依舊是分作四鄉，下設諸亭，諸裏。不過與當初新野的寒酸不同，此刻新野其下的諸亭，諸裏非常的繁榮。
鄉聚集的地方，已經算是小城鎮規模了。諸亭，也屬於街道水平。
亭長也設置有衙門，所在之處，開闢街道，許多商戶沿街開店，百姓往來，絡繹不絕。
長水亭，便是其中之一。
長水亭長李純，乃是房陵大將李正的族弟，因爲能讀書識字，爲人還算可以，便被提拔爲亭長。
李正爲人善養士卒，經常喫用不足。其實沒有給族內帶來什麼實際利益，還經常向家裏邊打打牙籤。
但是卻帶來了名望。
李家世代農戶，寒門中的寒門。出一個領兵大將，實在是祖墳冒青煙了。因此整個李族都非常的支持關家。
在這樣的背景下，李純做了長水亭亭長。當然盡心竭力，辦差十分認真。
不過新野的官府風氣非常好，上至關羽，下至亭長，里長，幾乎沒有奸詐貪婪之徒。
就算是有，也隱藏起來，不敢暴露本性。
因爲關家對於這些奸詐貪婪官員的處罰力度非常強。
官府風氣很好，下邊的百姓都是老實巴交，可不敢主動惹是生非。因而整個新野的民風非常好。
正所謂路不拾遺，夜不閉戶。
在這樣的情況下，李純這樣的亭長，能做的事情，便是調解鄰里矛盾，徵收稅賦，以及其餘細小的瑣碎事情。
就算是李純想要抓個小偷，那也辦不成。
因爲根本沒有小偷啊。
而今是亂世，整個天下都處在不穩定的環境中，正所謂人心思亂，奸雄並起。
在這樣的情況下，新野能夠如此的安定，便是因爲左將軍劉公，漢壽侯關公，小君侯的福。
這並非是關羽的個例，而是整個漢代的風氣。凡有德大臣，人民必定藏畫像在家中，不時參拜。
孔子曰，雍也可以使南面。
關家父子有焉。
這些日子，李純則是有些輾轉反側，因爲隨着北方消息的漸漸匯聚，便是連李純這樣的亭長，都知道曹操怕是會南下了。
儘管李純並無反叛之心，反而，李純對關家的支持，力度很強。但是對方是誰？乃是橫掃天下的曹操啊。
正所謂設使天下無有孤，不知幾人稱王，幾人稱帝。
曹操雖然因爲各種各樣的原因，飽受士人詬病，尤其是荊楚一幫士人，恨不得噴死曹操。
但是有一點是不可以抹殺的，曹操真的很強啊。
而今官拜丞相，總覽朝政。
擡頭望向北方，曹丞相狀似無敵。
李純縱然對關家很有信心，但也不免惴惴。
這日李純又沒有睡好，早上起來頂着兩個大的黑眼圈。
“夫君。你晚上睡的這般不踏實，不如請個醫者過來開些藥吧。”李純的妻子，王氏見此憂慮道。
“不妨事。”李純搖了搖頭，心病需得新藥醫，他知道自己的心病在哪裏，還看什麼醫者？
花那個錢，不如多買一些肉喫。
李純起牀後洗漱，與王氏以及孩子們吃了早膳之後，便倒出一杯濁酒，來到了關羽畫像前，敬酒叩拜。
李純這樣的人是喝不起糜氏酒的，所以民間普通的酒大行其道。
身爲亭長，這會兒也沒有什麼事情幹。但是出門溜達一下還是可以的。看看四周的良田，待秋收到達之後，糧食便可以豐收了。
今年風調雨順，必然是一個豐收年。
這是李純每一年最開心的時候。
糧食豐收，關家便不缺糧，關家不缺糧，便是大家好啊。
李純帶着四個屬下衙役，按劍而行。此刻雖然還早，但是亭內已經有頗多人，賣一些家中多餘的事情，買入家中所缺的東西，各取所需，便是集市。
李純在長水亭非常有名望，沿途許多民衆對他打招呼，李純面上泛起亮光，笑容以對。
託關家的福啊，我李家出了一位領兵大將，我李純也當上了亭長了。
光宗耀祖，光宗耀祖啊。
李純很快出了亭，來到了亭外的農田，水稻已經接近成熟了，稻穗開始沉甸甸。
便在這時，一陣急促的馬蹄聲響起。李純訝異，新野民間可是極少有馬的，是哪位大人來到長水亭？
李純轉頭看去，便露出了笑容，卻原來是鄉中的一位相熟的官吏，名叫許和。許和正騎着一頭毛驢，快速而來。
“許達人可是來尋我喝酒？”李純停在路邊，待許和來到近前，這才笑道。哪知許和臉色凝重，翻身下馬說道：“禍事到了。主公下令，命城外的各鄉，亭，裏官吏，將城外的稻子付之一炬。男女入城，男子戰，女子運。”
李純聞言驚呆了，失聲道：“這是何故？”
“消息來了，那曹操打下來了。已經來不及收糧食了。”許和跺了跺腳，五分憤恨，三分憂懼，二分哀嘆。
“曹操真的來了？”李純按劍的右手無力的垂落下來，他身後的四個衙役也都是駭然失色，猶如喪父。
雖然小道消息滿天飛，但是如果可以，李純真不希望這是真的。
“真的來了。其前部快要到達宛城了。李亭長你好生準備一番吧，我需要騎着毛驢去下一個亭。”
許和又哀嘆一聲，搖着頭翻身上了毛驢，然後揮動鞭子，將毛驢騎的彷彿是馬一樣，噠噠噠噠。
許和走後，李純與四個衙役久久無言。許久之後，一位衙役抱着萬一的希望，希冀道：“縱然是曹操真的打來了，我們陪着漢壽侯同生共死便成了。漢壽侯縱橫天下，新野雄城，未必擋不住啊。這城外的糧食，能否在打仗打完了再收取？”
這些個衙役都是當差喫糧，但是家中老弱，卻都在田間忙活。這半年辛苦，眼看着即將秋收，卻要將稻子付之一炬。
想想都是覺得心痛無比。
“打仗又不是規定了時間，沒準會打個一年半載。這稻子不收，過一段時間爛地裏了。更別說一年半載了。再說了，若不付之一炬，爲曹軍所得，豈非是愚蠢？燒吧，燒吧，只要關家還在，一切都會好起來的。若曹操佔據新野，我們日子必定難過。”李純卻是有見識的，咬牙說道。
卻說曹操在南方，普遍被妖魔化。
在百姓的心中，曹操便等於是暴君奸賊一流。
夢想