有了楊震那邊的支持，對於林志強的建議，挺進軍司令員最終還是批准。先頭旅就地整編，在無敵情的情況之下，進行三天的整訓。但是有一點，一旦熱河日僞軍出動，無論他們來的兵力有多少。先頭旅就算戰至一兵一卒，也不許後撤一步。
而從此後戰役的進程來看，總部這兩位老帥的眼光，還是相當準確的。林志強對戰局的判斷也還是有一定水準的。在挺進軍各部向東全部展開的情況之下，熱河的日僞軍非但沒有出來清剿這些膽大包天的匪徒，反倒是一反常態的突然收縮了兵力。
在葉赤鐵路以西的各個縣城，日僞軍只採取了防守戰略要點和一些縣城。而放棄了相對難以固守的山區地帶，將有限的兵力集中到了赤峯以及葉赤鐵路沿線，以及熱河境內的主要產糧區。
尤其是赤峯，集中了熱河獨立守備隊六個守備大隊、一個機動大隊中的四個，以及六成的炮兵和全部的戰車部隊。僞滿軍所謂鐵石部隊的主力，以及所有的騎兵。日軍駐讓熱河的航空兵，也從承德全部轉場到了赤峯日軍兩個野戰機場。
與其同時，接到關東軍駐熱河獨立守備隊的求援電報之後。關東軍司令部緊急從僞滿奉天省調過來的兩千餘關東軍以及朝鮮人新組建的僞滿軍兩個旅，則留下大部分的日軍以及僞滿軍一個旅作爲機動部隊，也都集中在赤峯。
而在關東軍抓緊行動的同時，關內的日軍華北方面軍沒有閒着。早在挺進軍剛一進入熱河境內的第一時間，就抽調了兩個獨立混成旅團以及僞治安軍大部北上長城沿線。不僅對作爲挺進軍大後方的冀東軍分區展開了異常殘酷的大掃蕩，同時對內外長城一線採取了嚴密的封鎖。
其華北方面軍主力也在新任司令官岡村寧次大將的指揮之下，爲了策應關東軍對進入熱河地區十八集團軍的掃蕩與清剿，其集中的第一軍、蒙疆駐屯軍，以及大量的方面軍直屬師團，以及華北全部的僞軍，對華北各個敵後抗日根據地，尤其是與熱河只隔一道長城的晉察冀抗日根據地展開了殘酷的大掃蕩。
日軍此次兩大戰略集團同時行動，其主要的目的就是不惜一切代價，遏制住挺進軍在熱河的活動。尤其是其補充兵員，以及後方物資補給的來源。配合關東軍將所謂的華北治安之患困死、餓死在熱河。
其華北方面軍在已經完成對南邊長城沿線封鎖的情況之下，同時對作爲挺進軍大後方的冀東、平北兩大區域在短短的數天之內，進行了極其殘酷，甚至可以說是不惜一切代價多次輪番的大掃蕩。
冀東軍分區留守部隊，雖在晉察冀軍區留下堅持的部隊支援之下，全力應戰。但總歸實力與日僞軍相比還是一定的差距。在反掃蕩戰鬥之中，儘管給日僞軍造成了相當嚴重的傷亡。但自身在日僞軍優勢兵力和裝備的圍攻之下傷亡過半，多名高級指揮員犧牲。
原本就糧食產量就不足的冀東區，更加難以維持對挺進軍的補給。而且即便籌集的少量糧食，也很難通過日軍在內外長城構建的大量封鎖線運送給挺進軍。也就是說，挺進軍想要通過後方補充糧食的想法只能放棄。
而與其同時，在華北主要糧食產地的冀中平原，日僞軍在其新任華北方面軍司令官岡村寧次大將的指揮之下，採取的鐵壁合圍戰術之下，雖然還在苦苦的堅持，但也損失相當的大。留下來堅持鬥爭的幾個團，全部傷亡損失過半。
因爲指揮失誤，八分區司令員、政委，在反掃蕩戰鬥之中犧牲。整個冀中軍區抗日根據地，面積縮小到了原來的五分之一。儲備在冀中區的大批糧食或是被燒燬，或是被日軍搶走。中央原計劃從盛產糧食的冀中地區調集糧食，通過冀東區向熱河轉運的計劃，已經無法完成。
而在葉赤鐵路以西地區，日僞軍在撤退的時候，強行將所有的居民全部遷移到縣城或是葉赤鐵路以東。所有帶不走的物資和糧食，則統統的一把火全部燒掉。或是使用毒氣，將糧食全部污染。就連水井也全部或是丟上幾個毒氣彈，或是填死。甚至有的乾脆將所謂的反滿抗日分子，直接填到井裏面。即消除了所謂的隱患，也污染了水源。
待日僞軍調整完畢部署之後，他們沒有管滲透進葉赤鐵路以西各個縣的挺進軍各部。除了保證赤峯到圍場，承德到豐寧各條公路沿線的各個據點之外。其餘的每個縣除了縣城集中了一到兩個日軍中隊，一到兩個營的僞滿軍固守縣城。至於鄉村，所有的據點都被放棄了。
老百姓不願意進行遷移的，也不在像以前那樣強行搬遷，而是直接採取屠殺的手段。一村不走殺光一村的男人、老人和孩子，青年婦女則被抓到各個縣城充當隨軍慰安婦。一鄉不走，同樣如此的辦理。
整個葉赤鐵路線以西的各縣，幾乎村村冒煙。當地羣衆除了少量逃進山而逃過一劫之外，很多地方被殺的甚至在建國幾年之後還幾十裏無人煙。原來的集團部落，也全部是人去房空。所有的糧食和物資，全部被搶運到各個縣城。熱西各縣部分種植莊稼的土地，所有正在生長的莊稼也被直接用燃燒彈全部燒掉。