自端午節後，陸錚之名傳遍揚州，其在止水文會上的軼事，在張家宴席上的軼事在揚州各大畫舫酒肆之中瘋傳，而他那首《將敬酒》也成爲了揚州文壇才子們公認的名篇佳作，就這一首詩，便奠定了他揚州頂級才子的地位，其風頭已然蓋過了炙手可熱的止水四傑。
陸錚揚名了，觀山書院將陸錚逐出書院，則成爲了大家茶餘飯後的笑談。而張家的張浩然，更成爲了人們口中的笑料丑角，那一天張家宴席上張浩然的拙劣表現，甚至在酒肆茶樓被說書先生借鑑。
自端午之後，張浩然沒有再露過面，倒是有人見到他天天都住在觀山書院，卻沒有了往日的氣焰和神氣，頗爲消沉頹廢。張家的希望之星張浩然似乎就這般隕落了。
而端午之後，陸錚也沒有露面，關注陸錚的人卻發現，新河縣羅巷老街多了一座私塾名爲“三味齋”，私塾的夫子便是羅冠才舉人。
陸錚據說就在“三味齋”讀書，因爲而想進入“三味齋”的讀書人很多，“三味齋”一共只有十個名額，一年的束脩銀子高達五十兩，但是羅冠才收弟子的當天，據說前來報名的讀書人擠破了羅巷老街。
……
綠竹林，清晨時分，竹林中清風徐來，涼爽愜意。
童子在煮茶，姑娘在撫琴，閻老手握棋子，仰躺在靠背椅子上哈哈大笑，他那滿是皺紋的臉上表情極其的豐富生動。
“有意思啊，有意思！這局棋下得實在有意思！”閻老道。
“閻師，這棋我輸了，可是眼下這件事你得要幫我。觀山書院是承東主導辦起來的，現在鬧成了這個樣子，張家的子弟張浩然就這麼沉淪下去麼？這終歸太可惜了，您老說是不是？”和他下棋的不是別人，正是觀山書院的山長桂亮。
桂亮頓了頓，又道：“還有，那天宴席上，我可是聽了您的話，最後才導致那種惡果。如若不然，我一開始就掌握局面，事情哪裏會鬧到那步田地？所以，閻師，這件事你一定要幫忙！”
閻老將棋子放下，道：“你倘若一開始就干預，掌控局面，就不會有《將進酒》這等詩作問世。就這一首詩，犧牲十個張家子弟都值得！”
桂亮愣了愣，脫口道：“如果陸錚真不會作詩作文，那天會是什麼局面？他恐怕從此以後再沒有出頭之日了，他本來是很好的苗子，倘若就這樣葬送了，閻師難道不可惜麼？”
閻老皺了皺眉頭，搖搖頭道：“真是好苗子，便能經歷風浪，因爲一場小小的宴會便一蹶不振，這等苗子能是好苗子麼？
孟子云，天降降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，空乏其身，張家的年輕人就這般沉淪了，這能怪誰？”
桂亮啞口無言，他是揚州大儒，可是在閻師面前卻總是佔不到丁點上風，他講溫厚仁義，對閻師的嚴酷冷漠很不以爲然，但是兩人一旦動嘴，他就會落於下風。
桂亮經常反思，他覺得自己的治學是破萬卷書，行萬里路。而閻師的治學則是居廟堂之高，長期伺候在天子身側，居朝廷中樞之位而悟。這其中的差別實在太大了，聖人之道，寬恕仁厚。而現實官場，則是勾心鬥角，爾虞我詐，派系林立，官員讀的是聖賢書，可是有多少真是遵從聖賢之道的？
桂亮一念及此，不由得長長嘆了一口氣，這一個多月，觀山書院的日子很難熬。在揚州學界，觀山書院成了笑料，書院的夫子教習都成了被同行朋友取笑的對象，孫義伯甚至連家門都不敢出。
桂亮因爲在揚州地位特殊，別人不敢嘲諷他，但是其聲名也大受影響，隱隱已經被曾國寧壓了一頭。
還有，關鍵是書院裏的學生士氣非常的低落，一個個都備受打擊，尤其是張浩然，現在有些擡不起頭來，在桂亮看來，張浩然還很年輕，只是個孩子，就這樣一蹶不振了，實在太可惜了。
所以，桂亮的想法就是希望閻師出面說服陸錚，讓陸錚重新回觀山書院，而他自己則去請羅冠才，哪怕是三顧茅廬也把羅冠纔給請回書院，這樣可以保住觀山書院的體面，同時也能給張浩然一個重新自新的機會。
只是他的想法，閻師哪裏會支持？
“子敬！你這個人我贈你兩個字：‘天真’！有道是覆水難收，破鏡難圓，事情已經走到這一步了，你不思怎麼往前走，反倒想着開倒車，你說自己天真不天真？”閻師道。
桂亮心中默然，閻師的話句句都是至理名言，可是他桂亮堂堂君子，不屑於行權謀詭計之道，倘若真要用，那也是萬不得已。
就像現在這樣，桂亮心中就十分的猶豫，想着自己是不是該用點手段了。
兩人對坐在棋盤兩側，彼此沉默，竹林外面，馬蹄聲響，張家的綠呢馬車過來了，桂亮眉頭微微一皺，竹林裏已經有童子迎了出去。
一會兒功夫，竹林外面踱步走進來一名年輕書生，不是陸錚又是誰？
桂亮一個多月沒見陸錚，發現陸錚變化很大，看上去更沉穩成熟了，臉上的稚氣退了，多了更多的靈動之氣，有幾分翩翩佳公子的風采呢！
陸錚似乎沒料到在這裏碰到桂亮，他微微愣了一下，然後規規矩矩的踱步過來行大禮，道：“閻師好，桂師好！”
閻師不語，桂亮目光落在他身上，道：“錚哥兒，近一個多月可還好？”
陸錚道：“勞桂師掛念，一切都好，功課學業不敢稍有懈怠，閻師這邊的課業也不敢稍有鬆懈，因而一直沒有空閒去拜訪桂師！”
桂亮愣了一下，倏然扭頭看向閻老，他嘴脣掀動卻沒說出一個字來，陸錚道：“桂師，閻師教我的主要是一些經世之學，羅師教我的是制藝之學，本來我還想跟桂師學孔孟之道，卻一直沒敢去拜訪您……”
桂亮盯着陸錚，神情複雜之極，過了好大一會兒，他道：“觀山書院自你們師徒離開之後，一直處境便很不好，你跟我學孔孟之道，可否迴歸願意迴歸書院？”
陸錚道：“桂師勿憂，世人多勢利，弟子離開觀山書院那一刻，便生了惡果。現在我無論回不回書院，也改變不了這個惡果。
桂師您想，一切都物是人非了，弟子倘若回去，恐怕又有小人嚼舌根子，反而可能會惹來更多的是非議論。
所以，最好的做法便是沉默，他笑任他笑，我自巋然不動，夫子們專心傳道受業，學生們專心讀書，久而久之，那些傳言便自然煙消雲散了！”
陸錚這番話說得十分平淡，可是聽在桂亮耳中，卻是振聾發聵，有一種撥雲見日之感，他心中因此豁然開朗。
陸錚說的太對了，此時桂亮倘若真能讓陸錚師徒回觀山書院，陸錚還是以前的陸錚麼？他已然是揚州知名的才子了，其風頭不知比張浩然高多少。
而桂亮三顧茅廬將羅冠才請回去，羅冠才還能居於孫義伯之下麼？陸錚一句“物是人非”便道出了問題的關鍵。
陸錚和羅冠才倘若真迴歸了觀山書院，外面的議論恐怕更多，孫義伯只怕會遭到更大的屈辱，張浩然只怕會遇到更大的打擊。
這些道理想明白了一錢不值，可是沒想到的時候，卻怎麼也無法通透。關鍵是，桂亮知道閻老肯定早就看明白了，可是他老人家就是不說破，一念及此，桂亮只覺得無比汗顏，道：
“罷了，罷了，這件事不再提了！”
他說出這句話，長長的吐了一口氣，內心的失落卻怎麼也無法釋懷。
他站起身來，衝着閻老行禮，道：“閻師，一清早過來叨擾您我也該回去了，他日我再來陪你下棋！”
閻老哈哈大笑，道：“去吧，去吧，好好領悟我給你的‘天真’二字，這兩個字悟透了，便能算是真名士了。”
桂亮道：“‘天真’二字閻師想來早就悟透了，可是卻依舊不敢當名士，這又是什麼原因？”
桂亮冷不丁說出這句話，反擊得非常的突然，閻老竟然一下被反詰得翻白眼，無話可說。
過了好大一會兒，閻老哈哈大笑，桂亮長袖一甩，轉身離去，他走了大約四五十步，忽然站住了身子，而後慢慢的回過頭來看着陸錚道：
“錚哥兒，你倘若真要學孔孟之道聖人之學，便每五天到一次我的草廬，我的草廬裏現在掛着一幅字‘鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不復醒。’，你一首將進酒，道盡了飲酒之樂啊……”