此時,他已不再是守護這玉龍雪山下一方百姓平安的那個“祝先鋒”,儘管一下得車來依然有百姓上前對其事蹟讚不絕口,對其失去一臂款款安慰,然而祝元亮也只是蒼涼地笑笑,對父老鄉親報以發自內心的謝意,待繁華散去,夕陽西下時,又落寞地回到那開心府中,在碩大的豪宅內獨自飲泣。
若沒記錯,二十年來,這是自己第一次成爲真正的自由身,無需再聆聽那和先生的教誨,也無需再擔憂那彷彿永無止境的戰事,突然之間尋到了一絲當年蒲子軒閒雲野鶴般的自在與孤寂,然而,他也不像蒲子軒那樣有源源不斷的財富來源,豪宅也不是用來喫的,待身上盤纏用完,便只能外出尋些體力活,不過,如今自己已然成爲殘疾之人,又有幾人能夠看上自己?
每每念及此處,祝元亮便悔恨起當初未能選擇與蒲子軒等一同踏上尋找《混月訣》碎片的旅程來。
就這樣在開心府中虛度了三日,第四日午後,待祝元亮睡了一個飽覺半醒未醒之際,卻意外聽得開心府大門傳來嘎嘎的開門聲,頓時喜從中來,一個鯉魚打挺翻下牀來,大喊道:“蒲子軒,你回來了?”
門那頭,卻傳來一箇中年男子的聲音,急促大喊道:“子軒,不要過來見我,就在房間內說話便好!”
雙方皆以爲對方便是蒲子軒,卻不想在堂屋內碰面時,竟均給了對方一個深深的意外!
隔了七年,蒲衛海相貌並無太大變化,依然留着一道深深的八字鬍,祝元亮卻生生從一個懵懂少年長成了魁梧青年,於是,祝元亮率先叫出“蒲伯伯?”
在蒲衛海的身後,還跟着兩男一女,而其中一男一女卻是金髮碧眼,儼然一副西方佬的模樣,男的和蒲衛海年紀相仿,女的則應不超過三十歲,剩下那個中國人稍顯年輕,身材消瘦,看起來弱不禁風的樣子。門外,還停着一輛馬車。
蒲衛海看了看祝元亮的左手,眉頭稍皺,卻又瞬間反應過來道:“哈哈,我說是誰呢?這不是我兒好友祝元亮嗎?你長這麼大,伯伯都快認不出來囉……那個,子軒呢?”
祝元亮頓時無言以對,因爲這幾個月來所發生之事早已超乎常人所理解之範疇,一時不知蒲衛海能否接受,便支支吾吾,不知從何說起。
蒲衛海見了祝元亮複雜眼神,拋磚引玉道:“如無意外,應該你們這些日子都經歷了些匪夷所思之事吧?是不是,在子軒身上,有了一些說不清道不明的力量覺醒了?不要瞞着伯伯,這件事情對我和子軒都很重要。”
祝元亮頓時感到蒲衛海早就知道些什麼,便也決定如實相告,應道:“對,他們說那叫淨化之力。”
蒲子軒對身後三人道:“果然,我們在英國探到麗江出現了一個新的淨化之力,便懷疑是軒兒的,我兒,到底還是強於他老子,覺醒了啊,哈哈!”
祝元亮納悶道:“伯伯這麼多年,去了英國?”
蒲衛海淡然一笑,牽着祝元亮的右手,與另外三人中的兩個洋人一起上了二樓,自言自語道:“開心府?呵,這小傢伙,還真會享受!”
樓下,留着剩下一人從馬車上卸下包裹。
在上樓的過程中,祝元亮分明感到,蒲衛海那手將祝元亮牽得很緊,彷彿蒲衛海要將對自己兒子的感情寄託於這位兒子的發小身上。待到了二樓書房,四人各自坐定,蒲衛海這才撥動一塊地球儀,比比劃劃道:“對,伯伯七年來,一直在英國與浙江之間往返,因爲某些原因不能回麗江,更不能與子軒相見,然而最近探得子軒淨化之力覺醒,才特意趕回來想與他交待些事情,如今他不在也好,免得相見又是麻煩。有些事情,伯伯就拜託你轉達一下吧。你且說說,子軒去了哪?”
蒲衛海聽完,朝兩個洋人嘀咕了一句:“走了那麼遠,難怪,我說怎麼一點也不感覺到頭疼呢。”
祝元亮不明就裏道:“頭疼?蒲伯伯你怎麼了?沒休息好嗎?”
“啊……沒什麼……”蒲衛海也不知是興奮還是震驚,或許兩種情感皆有,又兀自嘆道:“我研究《聊齋志異》多年,早就發現書中狐妖出現頻率最高,而且我家祖傳的《混月訣》又是專用於將妖怪淨化爲人類的祕籍,便想我的祖先蒲松齡會不會真有一段與狐妖糾葛的歷史,沒想到,還被我猜中了……不過,既然是如此良善之妖怪陪着子軒,倒也是子軒一件幸事。那祝元亮,你爲何不與他們一同上路尋找《混月訣》的碎片呢?”
此話問到了祝元亮的痛處,便將自己當初決定加入回教國,又因得罪杜文秀且對回教國心灰意冷的情感轉變一一道來,末了還咬牙切齒道:“可憐我爲他們犧牲了一條手臂,竟然換來如此結局,可真是令人心寒啊!”
聽到此話,蒲衛海起身繞到祝元亮左側,將他那條斷了的胳膊輕輕舉起,嘆道:“到底是習武之人,身體素質極佳,這斷臂處也與常人不同,儘管隔着繃帶,也可見其血脈短短時間內便已重新接通。現在還痛嗎?”
祝元亮道:“還有些痛,但比剛開始好多了,能忍了。”
蒲衛海微微一笑,道:“正好伯伯帶回來一樣好東西,你試一試。”便出了書房,朝樓下正在碼放行李的人喊道:“老張,將那機械手臂帶上來看看。”
祝元亮欣喜道:“伯伯能幫我重新接上假肢嗎?”
“哈哈,說不定是比假肢更好的東西呢。”說完不多時,蒲衛海已帶了一條機械手臂進來,那機械手掌比正常手掌大出兩倍左右,五指及關節倒是與正常手掌比例一致。
蒲子軒將機械手臂放在祝元亮斷臂處比了比,道:“稍有些小,本來是給這位女士備用的。我讓傑羅姆調大一些,等你斷裂處疼痛感消失之後,便可待在斷臂上,手臂可根據你的思想做動作,若是注入了淨化之力,還會有些別的作用哦!”
祝元亮這才發現那個外國女人大衣下的左手,也是一條一模一樣的機械手臂,不敢相信自己的眼睛和耳朵,驚道:“天下怎會有如此神奇的手臂?是妖力還是淨化之力變的啊?”
蒲衛海笑道:“除了這些,咱們人類就不可以發明自己的高科技裝備嗎?實話告訴你吧,我們蒲家本就是以製造兵器起家,伯伯之所以長期在英國,正是藉着英國工業革命的東風,在英國一家公司埋頭鑽研這類除妖裝備,可憐伯伯無法覺醒淨化之力,卻因祖先之血脈,對妖怪和淨化使者研究了一個透徹。要知道,妖怪可不是咱們中國纔有,而是全世界的共同麻煩,所以需要我們這樣的公司存在啊。”