此時間長度，正符合月初蘇三娘與陳淑卿意念傳聲時所判斷，天京還能堅持十天半月，如今天京城破，蒲子軒一行卻一時並不知曉，仍按照之前約定，在浙江省境內等候蘇三娘消息。只不過，在九里楊客棧中遭遇幼兒妖怪襲擊後，雖然蒲子軒已將其妖術破解，然而出於安全考慮，當日四人還是迅速離開了昌化縣，轉移到了杭州市城西一家客棧住宿。
由於住的時間稍長，一些生活用品、水果副食必須不時去杭州城內補充，這一日，蒲子軒和祝元亮擔負起了採購任務，到街上買了兩個飽滿的西瓜和五斤葡萄，以供四人解暑。
採購完畢，兩人閒來無事從主街上由西向東並肩散步，蒲子軒在左，祝元亮在右，聊些東拉西扯的陳年閒事。
兩人時而捧腹大笑，時而勾肩搭背，本沉浸在一片祥和中，走了不多時，祝元亮突然變得警惕起來，收斂起了笑容，正色說道：“蒲子軒，等一下，我想很鄭重地跟你說一件事。”
祝元亮盛夏時分披一件深紅色斗篷上街的造型本就很是滑稽，此時又見他那一本正經的模樣，蒲子軒煞是不習慣，調侃道：“你這胖墩，有什麼事非要‘鄭重’地說？”
祝元亮不動聲色道：“我想說，我們似乎遭到了妖怪攻擊。”
此時街道上人聲鼎沸，熙來攘往一切如常，絲毫不像有妖孽作亂的跡象，祝元亮這一句莫名其妙的話語讓蒲子軒頓時丈二和尚摸不着頭腦：“你說什麼？”
祝元亮依舊保持着正常的行進速度，目光向前，淡淡說道：“我說，我們好像正在遭遇妖怪襲擊。”
蒲子軒愣道：“你說什麼胡話呢？”
祝元亮正色道：“我沒開玩笑，妖怪似乎就在我們身後人羣中。”
祝元亮雖過去常常與蒲子軒開玩笑，然而三句話下來，自己總是沉不住氣先傻笑穿幫，此時蒲子軒看了看祝元亮嚴肅的臉色，頓覺事有蹊蹺，便停下腳步問道：“到底怎麼回事？你倒是說明白一點啊。”
祝元亮不答，只是說了聲：“別停下，繼續走，裝作什麼也不知道。”
蒲子軒更是不明所以，見祝元亮只是自顧自地走，只好跟上其腳步，又本能地想扭頭回看人羣，誰知，頭還沒轉動多大幅度，祝元亮又立即喝道：“別回頭，我說了，裝作什麼也不知道，就這麼一直走。”
蒲子軒更是納悶，雖因信任這位兄弟，行動上照着做，臉上卻滿滿寫上疑惑：“我說，你怎麼知道有妖怪襲擊？”
祝元亮這才應道：“蒲伯伯送我的這件防身斗篷，可抵禦大部分的各類妖力襲擊，怎麼說呢，如果有妖力襲來，碰到妖見愁，會有一種水滴落在湖面上的抖動感。從剛纔開始，我便感覺到背部在密集地遭到妖力襲擊，雖每一次襲擊都很細微，卻延綿不斷，像是一場小雨打在湖面上。”說完，伸手將斗篷的後帽罩在頭上，防止後腦勺也遭遇襲擊。
蒲子軒看祝元亮的樣子實在認真，便一邊行走一邊探測後方是否有妖氣存在，半晌後說道：“可是，咱們後方沒感覺到任何妖氣的存在啊。”
祝元亮提醒道：“別忘了九里楊客棧裏的那個幼兒，他說過紅夜叉在派妖怪追殺淨化使者，也許紅夜叉創造的妖怪都是如此特殊，你感覺不到妖氣，並不代表他們不是妖怪，對吧？”
祝元亮解釋道：“這正是我叫你裝作什麼也不知道的原因。目前可以確定的是，這種形態的攻擊並非爆發型妖力，而是持續而淺淺的侵蝕，我自有妖見愁防身，你又有自愈能力，一時半會兒不會有什麼大礙，可是，若在此時此地回頭，定然會打草驚蛇，別說找不出妖怪，即使找到了，在光天化日之下大打出手，還不鬧得滿城風雨？所以，我們姑且一直走下去，這條路的盡頭便是西湖，那裏地勢空曠，人煙稀少，妖怪若想將我們一直籠罩在他的妖力範圍內，必然得跟着我們到達那裏，到時候，我們再作打算，會更加容易。”
蒲子軒略帶譏諷笑道：“得，想不到你這胖墩，也是粗中有細嘛……只是，要引得妖怪現身，咱們得裝得更像一點，到了湖邊，咱們總得幹些什麼吧，裝作釣魚如何？”
祝元亮點頭道：“好，前面碰到漁具店，咱們便添點行頭。”
蒲子軒又疑惑道：“可是，我還有一個問題不解，再弱的妖力，持續襲擊了我這麼久，我爲何絲毫感覺不到受到傷害？你再琢磨琢磨，是不是弄錯了？”
“若真是我杞人憂天就好了，可是，我在前往廣西的路上遭遇過六次妖怪，對妖見愁的這種觸感非常敏感，就好像我身體的一部分，斷然不會有錯。”說着，祝元亮微微側臉端詳了一番蒲子軒，又迅即將目光轉回前方，說道，“不會有錯，我看你的模樣，雖然沒有受到明顯傷害，但總覺得臉色有什麼地方不對勁，卻一時半會兒說不上來。”
兩人到了漁具店，買到了釣竿、魚餌和水桶，又繼續裝作若無其事地走着，突然，街道兩旁，開始變得混亂起來。
先是右側一家飯館傳出一陣女人的驚叫聲：“天啊，爹，你怎麼了？你怎麼了？”
兩人朝尖叫聲看去，只見一個乾瘦的老頭，正躺在飯館門口的搖椅上一動不動，一箇中年婦女在一旁驚惶失措對一中年男人道：“這，這剛纔還好好的，爹怎麼就去了？”
中年男子衝飯館內喊道：“靜兒，靜兒你快出來看看爺爺啊——”
少傾，一名看上去二三十歲的青年從廚房趕到門口，大喊道：“爹、娘，爺爺怎麼了？”
中年婦女一見青年模樣，頓時更加惶恐：“你是誰……你是……靜兒？”
中年男子則驚呼道：“天啊，靜兒你怎麼長這麼大了？”
那個叫靜兒的青年也驚呼道：“爹、娘，你們怎麼變這麼老了？”
變老？
祝元亮霎時明白了什麼，再看向蒲子軒，只見其嘴脣周圍長出濃密的鬍鬚，滿臉的成熟，看上去有如四十歲的模樣，頓時大驚道：“蒲子軒，不好，這妖怪的能力，是讓人加速衰老，現在的你，看起來和蒲伯伯差不多年紀啊！”