“我說兩句吧。”昨晚參加應急處置的綜治辦主任說：“我們昨晚處理的確不當，我先作檢討。不過，劉燦同志一再猶豫，很不應該，姑息妥協往往會釀成嚴重的後果，劉燦同志應該負主要責任。當然，我也要負責。我接受組織對我本人的處理。”
接着，又有幾個人表了態。大意差不多，先檢討，後又批評劉燦。牆倒衆人推，又開始了，有幾個人正準備對劉燦再“踏上一隻腳”叫他永世不得翻身。
宋剛看到這現象就覺得有些噁心，他說：“大家都別說了，這樣的話別拿到會上說。昨晚的事，大家心裏都明白，自己的表現到底稱不稱職。劉燦也不是因爲此事受到書記、市長的批評，你們批評領導，也應該注意分寸，今後不能這樣。”
忐忑不安的劉燦，此時正在琢磨市裏會對他作什麼樣的處罰，心裏很恐懼，他哀求地看着曹翰墨。可曹翰墨現在看也不看他。
宣佈散會後，宋剛說：“劉燦同志，你留一下，我有事找你。”又是一驚的劉燦愣愣地看着宋剛，現在他橫不起來了，哀求的目光看着宋剛。
宋剛故意沒有理睬可憐巴巴立在那裏的劉燦，他給醫院的院長打電話，安慰他。打完電話，又點了支菸，美美地吸了一口。似乎是突然發現劉燦，“咦？你還沒走？”
“書……書記，不是您要我留下來的嗎？我……”劉燦結結巴巴沒有一點底氣，聲音小得似蚊吟。
宋剛疑惑的神態打量了他幾眼，半天才說：“你今兒個怎麼怕我這個‘鳥’啦？你平日不是張口閉口說‘怕你個鳥’嗎？”
劉燦訥訥半天：“我……我錯了。今後再也不這樣了。”
宋剛說：“劉燦，我跟你說呀，你以爲你跟李有鈞省長是老鄉，你就可以跟我叫板，是吧？告訴你，我還跟文靜書記是哥們呢，他這條命還是我救的。我真不理解你，別人都想方設法巴結我這書記，你好，偏偏就跟書記作對，你也不掂量掂量你的份量，何況，我這書記還是市委常委，今後你的前程還不是有一半捏在我手裏？”
“求……求書記給條生路，我今後一定好好報答您，我做牛做馬報答您的恩情。”
宋剛說：“你怎麼就這麼俗氣呀？做牛做馬，不難聽嗎？我也沒什麼恩情，只有一點，你今後好好配合工作。你憑良心想一想，我宋剛來這一年，江城的變化有多大？你爲什麼還要處處跟我爲難？這有好處嗎？”
劉燦說：“我瞎了眼，沒良心。求您了。”
“不必，我留了路給你——努力工作。”
“謝謝，那……？”
“我已經代表書記、市長和你談話了。”宋剛輕輕地說，“還告訴你，我已經和李有鈞省長通了電話，他說，希望你好自爲之。你跟我到醫院去，給醫務人員陪個禮。誠心誠意
地給他們陪個禮。”
“好好，我誠心誠意賠禮道歉。”回了魂的劉燦真誠地表示了自己的心思。
劉燦忙上前對局長說：“對不起，真的對不起，都是我的不對，我現在道歉。會上的話，我錯了，莫見怪。”
曹翰墨惱怒和失望，宋剛的處理乾淨利落，真所謂彈指一揮間，一場危機就這麼化解了，會議最後一邊倒，自己的話成了放屁一般，聽起來香聞起來臭。特別是劉燦，成事不足敗事有餘，今天的話句句蠢話。還不知這傢伙背地裏做了什麼蠢事，把柄在人家手裏，現在好，自己是一敗塗地。
他想，剛纔宋剛失勢，正好可以扭轉乾坤，從此奠定自己的地位和威信，沒想到他很快就捲土重來。這些，都怪劉燦，劉燦是蠢豬、是二百五、是白癡。
他給李有鈞打了個電話，訴苦、說委屈，一番話中話，無非是宋剛霸道，自己有才也無法發揮。沒想到李有鈞在電話裏說：“翰墨呀，宋剛是個人才，你要好好配合他喲，這轎子得擡好了。上次我說他那幾句話，只怕有些不妥，會引起誤會呢。”
曹翰墨一聽，全身涼了半截，心想，宋剛又先走了一步。
就在曹翰墨氣惱的時候，宋剛打來了電話。
從醫院回來的宋剛，又把曹翰墨叫到了帝豪咖啡廳，對曹翰墨說：“翰墨，今天，我想和您坦誠地說說內心話。我自認爲，我宋剛不是雞腸小肚。前兩年，我被髮配到長江公司，沒有記仇，也沒有消沉，並且激發了我的鬥志，在那裏，我做出了成績。我和省委領導關係密切，可我沒爲個人恩怨報復過誰，蕭巍巍、劉威，我們現在是好朋友。現在，我們是搭檔，這是前世的緣分，我希望不是冤家，而是死生之交。江城做好了，我好，你也好。你來江城，雄心勃勃，我很高興。但現在這樣下去，不是辦法。我有缺點、有個性，這，我清楚。我希望你能適應我，而不是我適應你。我想聽聽你的想法。”
曹翰墨明白，宋剛在和他攤牌，他沒想到在這個時候宋剛會和他攤牌，他想，既然宋剛要攤牌，那他是勝券在握。
曹翰墨氣惱的同時也感到氣餒，半天才說：“說實在的，宋剛，你年紀比我小，但我認輸，不得不認輸。我常常想，做誰的手下不行，偏偏做你的手下？從內心講，我正因爲覺得你太強，比我高明許多，因此，我不服氣，我想爭一爭。後來，我漸漸發現，爭不過的，你太強大了，所以，我想方設法找靠山，但，仍然爭不過。既生瑜何生亮，沒法子，我徹底認輸。你能不計較嗎？”
宋剛笑了笑，說：“當年，趙國一個廉頗，一個藺相如，是支撐趙國的兩根柱子，他們能夠將相和，我們爲什麼不可以？如果我計較您，早就可以計較了，這個您自己也應該知道。爲什麼沒有計較您？我們走到這一步，都不容易，並且，今後還有得路要走，因此，我一直到今天才和您開誠佈公地聊這個問題。”
曹翰墨說：“您說到這份上了，那我還能說什麼呢？謝謝。”