在衆多的訓練對象中，宋剛的表現鶴立雞羣。教官疑惑地打量了宋剛幾眼，心想，這位來自基層的年輕幹部天賦真高，後來的規避風險動作訓練，更是讓教官驚歎不已。
其實，這些內容對宋剛來說，只是一種功課的溫習而已，他在“梅林小組”成立前，訓練的深度大得多，難度更不應說了。
一天，一個戴眼鏡的官員對宋剛說：“你從今天起，不再參加這個營的訓練了。你有特殊任務。”
在北戴河，宋剛來到一羣中青年爲主的訓練班裏，人數不多，個個精明強幹。這裏，不再是普通的官員，各色各樣的人已無法辨認其身份，甚至是年齡和性別。宋剛知道，這裏的人，大部是國家安全局之類的角色。
宋剛被告知，充當的角色既是嘉賓也是保鏢，他是跟隨中央高層領導的隨從官員，在跟定的目標出現危險時，他應該是保護者，在通常的情況下，他是官員。因此，宋剛被列入了爲數不多的特殊人羣中。
在這個訓練營裏，他訓練的內容很廣泛，但主要是訓練觀察周邊情況的每一個細小的異常，他的任務是在領導人遇到危險時，幫助領導人安全撤離。這任務不簡單，責任非常重大，必須保證任務完成的完美，並且需要有自我犧牲的勇氣。
宋剛不知道爲什麼自己被選中擔當如此重要的角色，這疑惑，一直到他見到自己的老師時才明白，他是被他的老師介紹參加這個班的。這位老師是宋剛在三年前一次偶然的機會認識的，她今天負責教學員們怎麼觀察恐怖分子的細微異常表現。休息時，她對宋剛說：“我聽教官們說，一個來自基層的書記表現突出，我就懷疑是你，我來過你們訓練基地一次，當時，你沒注意到我。我會來後就跟領導說，宋剛這人是個人才，可以作爲特殊位置上的人選，後來，經過反覆的考察，你被選上了。”
在離京的最後一個晚上，他見到了自己將要緊跟的領導。那位領導和藹地和宋剛握手，問他來自哪裏，當他聽說是江城的縣委書記時沒有一絲的驚訝之色，顯然，這位領導早就熟悉了他們每一個人的簡歷，“年輕有爲，宋剛，你今年才三十三吧？全國最年輕的縣委書記。”
宋剛等人是中央領導到達香港的前一天到達的，他們在預定的位置各司其責。維多利亞大酒店戒備森嚴，安保警戒已經是最高級別。在賓館裏遇到的人只有寒暄和禮節性的招呼，再也不能談到涉及接收儀式的半點內容。他在自助餐廳遇見了本省的幾位領導，這是進京後第一次相遇，除了“您好”之外，他們不能再講其他的話。
七月一日，婷婷的媽媽和爸爸也過來和婷婷、天舒一起看電視直播，他們目不轉睛地看着電視畫面，國家領導人乘飛機就要到達香港。
“媽媽，爸爸也會從飛機上下來嗎？”天舒興奮地問婷婷。
“會呀，等會你就可以看到爸爸了，全世界的人都會看到你爸爸。”婷婷顯得亢奮，眼睛一眨不眨地盯住電視屏幕，“不過，你爸爸官還太小了，不一定會看得見他。”
“爸爸的官還小呀？江城他最大。……不過，還有好多的官比他大喲。”天舒有些失望，他想，爸爸的官小，電視只播官大的，爸爸是沒希望看到了，“諾，諾，飛機來了，媽媽，快看。”
機場下着毛毛細雨，兩架飛機在徐徐降落。機場早已經列好了歡迎隊伍，紅地毯兩旁是武警戰士和迎接的香港、內地的官員以及社會名流。這時，機窗門打開了，二十幾個穿着黑色西服，白色襯衣，分不清是工作人員還是保鏢的人徑直往上前迎接。
“爸爸！爸爸！媽媽，你看爸爸！”天舒叫了起來，“看看，爸爸！”
“在哪裏？在哪裏？”婷婷、婷婷的爸爸媽媽都不約而同地問，眼睛緊緊地盯着電視機。“噢，看到了，看到了。”
宋剛，矯健的身姿和炯炯有神的目光，他是首批靠近飛機的人。他是在那二十幾個地面迎接上去的人羣裏，要不是那張熟悉的臉，差點讓婷婷認不出自己的丈夫了。
宋剛大部分時候出現在鏡頭裏，他緊緊地跟在國家領導人的身後。此時
“啊哈，這眼神，銳利，睿智。哈哈，你過去就是不喜歡他這雙眼睛，你看，這纔是男人的眼睛。”婷婷的爸爸對婷婷媽媽說。
“你懂個屁，這種眼神，人中之王纔有的，你以爲每個男人都有啊？我擔心是有道理的，你看那殺氣多重，要不怎麼會出現在這種場合？我擔心婷婷。”婷婷的媽媽話雖這麼說，臉上的喜色洋溢滿面，“他這雙眼睛那是萬中挑一的，哪像你這雙門縫一般的眼睛？”
婷婷的爸爸不服氣，“至少，我當初就認定我女婿是有出息的，不像你，總不同意婷婷嫁給他。你別嫌我眼睛小，我女兒就比你有福氣。”
“婷婷是你生的呀？你看她哪裏像你？連天舒也像我一些。”婷婷的媽媽轉頭摸着天舒的頭說：“你更像外婆一些呵。”
“……他們說，我更像爸爸一些。不過，我的耳朵像外婆。”天舒有些尷尬，“看，上轎車了，爸爸也上車了。”宋剛這時剛好在最後一輛車的前排坐下。
婷婷沉浸在幸福之中，根本沒有聽見爸爸媽媽的爭論。這時，看着幾輛黑色轎車駛離機場，這才意識到爸爸媽媽在快樂地爭吵着。
“有出息，啊哈，有出息。我女婿真有出息。”老爸得意洋洋地自言自語。
“他是你女婿，就不是我女婿喲？”老媽說。
“嘿嘿，我可不像有的人一樣，不準婷婷嫁給他，嘿嘿，你這雙所謂的大眼睛，不行，比不得我這門縫一般的眼睛厲害。嘿嘿，我女婿行。”老爸故意氣老媽。
婷婷咯咯地笑，天舒不知他們吵什麼，眼睛盯着電視，“外公外婆，我爸爸當然是你們兩個人的女婿喲，你們爭什麼嘛？”
此時，曹翰墨和其他人一樣，坐在電視機旁看着現場直播。突然，他看見了宋剛，首先還以爲是眼花，揉了揉眼睛，沒錯，的確是宋剛，到宋剛緊緊挨着國家領導人身邊。他怎麼在這位子上出現呢？他想，這是怎麼回事？宋剛怎麼擔當起這麼重要的擔子？他有些氣餒，當看到宋剛那雙殺氣騰騰的眼睛時，更讓他雄心頓失，這雙眼睛太厲害了。
雄心頓挫的不僅僅是曹翰墨，劉燦可以說有些不寒而慄，想想前一段時期，自己經常在會議上，左一句“怕你個鳥”又一句“怕你個鳥”，心想，今後是再也不敢說這話了。
康知章和劉開升也在看着電視。
“老劉呀，我康某人闖南走北的，只怕在江城這小地方混不下去呢。你看見了宋剛這對眼睛嗎？放着精光，那殺氣……我都有些膽寒呢。”康知章說。
劉開升說：“你不是吹牛有什麼錦囊妙計嗎？我說了嘛，這人不好對付。”
康知章說：“誰叫我是康有才的玄孫呢？可不能給祖宗丟面子呀，我算是找到了對手。明知山有虎偏向虎山行，我倒要和他玩玩。”
劉開升說：“你可別亂來，你的基業也不小了，這臨江也不是大地方，何必冒這個險呢？你不是沒看見，宋剛一來，多上官員落馬，說不準那，他是天煞星之類的人物。要是在戰爭年代，他手下還不知要死多少人呢？”
康知章說：“我呀，就喜歡跟厲害的角色玩。我在全國各地都跑過，很多地方那，幾個臭錢就把事情辦妥了，怪沒意思的，一點也不刺激。”
劉開升勸道：“哎呀，你這人只怕是天生的惹禍胎子，難怪你的業務這麼好。不過，老兄吶，凡事還是少惹禍好，別陰溝裏翻船了喲。”
“沒事，沒事，”康知章滿有信心地說，“我手裏還有他的把柄呢。”
“什麼把柄？當官的只怕兩件事，一個是才，一個是色。前面那個纔是致命的，你給他送禮啦？送了多少？”劉開升說，“沒想到，這傢伙原來也不是清官喲。”
康知章說：“別亂猜，誰說送禮啦？今後我再告訴你吧。告訴一個道理吧，天下沒有不喫魚的貓，有愛才的，有愛色的，更多的人兩者都愛。再說，就是你不愛吧，我不會想辦法讓你愛嗎？不愛，退一萬步，我栽贓總可以吧？”