江城暗地裏開始議論起宋剛的傳奇經歷，這種傳說來源於香港，在香港廣爲流傳，聽說有人還想把這一傳奇搬上銀幕，說這是中國的《007》。那刺遇刺事件，在香港自然不知是宋剛，說是中國國安部的007，可這一傳說傳到江城，這007就變成了宋剛。
民間版的東西被神化得很厲害。其中一種版本最爲流行，那就是說宋剛不知什麼時候練成飛檐走壁的功夫，在香港迴歸期間，國際上的反華勢力不甘心香港被收回，派出了特務進行破壞，宋剛單槍匹馬連破十個大案。後來國際上的特務組織着急了，眼看着接受儀式就要成功舉行，他們不得不派出最後的殺手鐗，世界上最厲害的殺手出馬。宋剛得到命令，要他把這殺手找出來，並捕獲他。這傳說有鼻子有眼兒的，佐證也很有力，那就是宋剛接了飛機後，直到7月2日纔出現了一次，其它的時間他都是和那刺客周旋去了。
那刺客很厲害，知道遇到了對手，在香港他躲進了下水道，在下水道里宋剛和他較量了一天一夜，再後來那刺客實在忍不住下水道的氣味，兩人又打到了地面，在兩棟房子裏，宋剛發現了刺客，那刺客也發現了宋剛。他們都沒機會開槍，後來，宋剛接到命令，要他活捉那刺客。宋剛拿着槍從東面的房子往西面的去，準備近距離搏鬥活捉，那刺客看見了宋剛，正準備射擊時，宋剛發現了危險，也開了一槍，結果還是宋剛的槍法高一籌，那刺客頭部中彈，當場死亡，不過，宋剛自己也上負重傷。
不過，在江城，多數人是不相信這一傳說的，特別是官場上，幾乎沒有人相信，江城官場上議論更多的是，因爲宋剛保護國家領導人有功，被中央領導相中，準備在北京任職，特別是宋剛消失兩個月，連一點音信都沒有，這種議論就越發厲害。這種議論也有幾種版本，有的說，中央考慮宋剛給宋剛安排一個重要崗位，但年齡太年輕，可另一些人認爲年齡不是問題，兩派爭論不休，所以，宋剛遲遲沒有露面。當然，這些議論也是普通科局級以下幹部議論的話題，縣委政府的人可沒人這麼議論，倒是有着猜測越來越讓人擔憂，有人說，宋剛犯錯誤了，正在接受中紀委的審查。
因此，在江城對宋剛議論越來越多，議論的方向卻絕然相反，議論他是英雄的在普通市民里居多，說他被中紀委審查的在官場上慢慢多了起來。
黃濤起先對這些議論並不在意，但久了也不得不開始懷疑起來，他想，一個縣委書記消失兩個月的現象真不可思議，他幾次試探着問曹翰墨，曹翰墨總是笑着說，宋剛還是過去的宋剛，什麼事也沒發生，現在在北京開會學習。其實，半個月前他也不知道宋剛在哪裏，雖然現在知道宋剛在北京，但到底發生了什麼事他也不清楚。本來，上週起宋剛應該開始履職，但曹翰墨接到通知，宋剛履職時間推後，仍然由曹翰墨主持全縣工作。讓曹翰墨奇怪的是，過去宋剛的電話還能打通，現在關機了。他不由得也開始懷疑出了什麼事，難道謠言是真的？他真的被中紀委審查了嗎？
此時，宋剛的確在接受審查，不過，這種審查並沒被婷婷和天舒覺察到，他的治療也仍然正常進行，每天上午，婷婷和天舒必須離開病房，說是病人需要好好休息。審查宋剛的也不是江城人所猜測的中紀委，而是公安部門。
這天，還是由公安部的一男一女問話，男的姓吳，女的姓孫，反正姓什麼無所謂，都不會是真名實姓的，這是規矩。那姓吳的說：“宋剛通知，你偷用手機難道真的沒做其它事嗎？我們知道，你不會幹其他的什麼，我們也不懷疑，但是，你得把發出去的信息如實彙報出來。”這話很明瞭，公安部不懷疑宋剛泄露國家機密，但他在保密期間的對外聯絡，公安部門必須知道。今天，已經是第三天了，每天問的問題就是這話。
宋剛說：“我已經說了，我沒泄露國家機密，純屬我的私事。我的私事我是不會說的，你問再多我也不會說。”
那個姓吳的說：“我們經過技術處理，接收你信號的人當時在深圳，我們高度懷疑你安排人對‘響尾蛇’進行偵破。這是我們的工作，你不應該插手。應該說，你也沒這個能力，你何必逞能呢？”
那姓吳的沒有喫驚，他知道他們的審查可以結束了，他高興地說：“宋剛同志，何不早點說呢，耽誤了您的治療，我們的領導馬上就過來。”
不久，公安部的一位司長級幹部過來了，他負責“響尾蛇”組織偵破領導工作。該司長約四十來歲，很精幹，個子不高，叫黃益。他對宋剛說：“說吧，宋剛同志。有什麼隱情跟我說沒關係，我能體諒。”一聽就知道，他理解爲兒女私情什麼的了，宋剛笑着說：“本來是不想告訴你們的，跟你說，怎麼會沒關係呢？恰恰是有關係，所以，我才一直沒有說。我真擔心你們不能夠通融，要是不能通融的話，那我這傷也白受了。”
黃益頓了頓，說：“怎麼是白受傷呢？要是你不受這傷，那可是兩條人命呀。噢，我理解，我理解，沒關係的。”這傢伙肯定是想到那回事上去了。其實，黃益也真是這麼想的，他想，陳紅是宋剛所救，他們在醫院又在一起，那陳紅照顧他十多天，可說是無微不至。再說，那陳紅現在是潔身一人，聽說他們在七年前就認識，因此，有感情也是可以理解的事。
宋剛看他這神態，知道他是想到陳紅那邊去了，他樂得他這麼想，就說：“能通融一下嗎？我只有一個要求，能不能通融，您說了算。”
黃益笑着說：“行啊，你宋剛真行啊。行，沒什麼不行的。”
宋剛說：“好，既然黃司長這麼看得起我宋剛，那我就把心裏話掏給您聽了。不過，說話可要算數喲。”
黃益哈哈地笑着，說：“宋剛啊，爽快，有什麼事我擔當了。”宋剛詭祕地笑着說；“真的？”黃益說：“什麼蒸的煮的？我答應通融就是。”
宋剛說：“我請求參加清剿‘響尾蛇’這一工作。”
黃益驚愕地看着宋剛，說：“這是什麼話？你參加？你就爲了你身上的這顆子彈？不行，肯定不行。”
宋剛說：“我就知道你不會答應，那我就不說什麼了。你們採取組織措施吧。”宋剛只好走着下下策了，他那天借用那護士的手機，發出了兩條指令，一條是給小玉的，一條是給張永力的，由於他們使用的不是用真實身份登記的普通手機，所以，公安部門沒法查到接收方是誰，但接收地一個在深圳，一個在新加坡，這是他們已經查到了的。本來，宋剛準備公開張永力接收的內容，但小玉那裏肯定不能公開，因此，他打算棄車保帥。但現在看來行不通，這就只能採取下下策，什麼也不講，以後的路就走一步看一步了。
黃益說：“宋剛，你真的打算不講啦？我們猜測，你給深圳發了一條指令，是要你的人去摸‘響尾蛇’的底細，你們縣級公安人員，哪有這樣的本領？你不是讓他們去送死嗎？據我所知，最有能耐的也就一個康健，可這老頭子我們已經查過了，他沒有接到你的指令。但我們基本上確定，你安排的人，是你認爲很了不起的公安人員，要是這樣的話，我們可不準備將他評爲烈士。還有一條指令發往新加坡，是給誰的？你不可能在新加坡也安插了你的公安人員吧？”
“女人的，一個女人。”宋剛淡淡地說，“你們不信，我也沒辦法，就是給一個女人發的。”
“這女人是誰？”黃益說。
宋剛什麼也不說，只是沉默地看着牆壁。等了一會，黃益站了起來，輕輕地說：“也許，真需要對你採取組織措施了。好吧，再見，你就好好養傷吧。”
黃益走後不久，婷婷和天舒進來了。一進門，天舒就高興地對宋剛說：“爸爸，我們今天到了頤和園，明天我們到故宮，你快點好吧，你好了以後我們一起到長城玩。”
宋剛看着他們興奮的樣子，心裏一陣陣難過，心想，婷婷、天舒，爸爸對不住你們了，我就要離開這裏，什麼時候能見到你們還很難說，也許，這一輩子也沒相見的日子了。