楊瑩有些猶豫，似乎有些說不出口，最後說：“我去過一次。就快到了，您一看就知道了。”
爛石村是曹家衝最偏僻、最窮的地方，十幾裏山路都是在山溝之中與懸崖之上，出來一趟真不容易。因此，這裏面設了一所小學。
宋剛來這裏，本不是爲了看稀奇，更不是來揭梅縣的醜，他本意想看看這裏到底是怎麼回事？歐陽志勇竟然如此慎重其事的一再交代唐紹斌等人不能讓宋剛來看。宋剛想，你不讓我看，我到偏偏想看看，如果是由於地理環境的原因，他準備爲山裏的孩子做點事；如果是因爲他們工作的失職，那就另當其事了。
可是，官場上有個習慣，家醜不外揚，特別是上級領導來視察什麼的，盡揀些好的東西給領導看，給領導一個好印象。說白了，只給領導看成績，缺點、差距能瞞着就瞞着。所以，形象工程、面子工程是很多領導最熱衷的事，數字出官、文章出官的事多得很。爛石村是梅縣的醜，這不得不隱藏起來。
當然，要是他們知道宋剛的目的，那態度又不同了，他們會積極主動地慫恿宋剛去視察。但宋剛就喜歡看人間冷暖、官場百態。作弄人，也是宋剛的童心和愛好。
藍石村小學與其說是所學校，倒不如說是座破舊的祠堂——其實，就是一座清朝嘉慶年間的汪姓祠堂。祠堂本就不大，這也好理解，這窮山溝裏，當年汪姓人家能在這裏有什麼發達的？現在，更是人丁凋零，誰想住在這窮溝溝裏？能出去的都出去了。女的嘛，嫁人的唯一條件是嫁到山外去，男的嘛，也想辦法“嫁”出去，到山外去做上門女婿，要不，留在這裏守着祖宗這塊地，光棍的可能性大約是百分之八十的概率。因此，這爛石村的人口是越來越少，男女比率嚴重失調。當然，按這理一說呀，這裏應該早就沒了人煙了，可恰恰就有三四十戶人家死死地守在這，還有娃呢，一家還不止一個兩個，多的有七個八個的。這又是何道理？俗話說，人外高處走水往低處流，那山更比這山高，窮，天下也不是爛石村就最窮，還有比爛石村更窮的地方，因此，爛石村雖窮，人也往外走，可那更窮的地方卻是把這裏當成是天上人間，最起碼，人少了，地就多了，喫飯沒問題了。當然，想在這裏發財致富，那就想也別想了，除非這裏的爛石哪天變成玉石、寶石，那還差不多。
學校的牆壁開着很寬的裂縫，那些樑柱也斑剝陸離，岌岌可危地履行着自己的最後使命，努力地支撐着這古老的房子。外人一看，真還有些膽戰心驚，只怕人一進去，這房子就塌下來了。這不是不可能，人也講究時運的，有的人坐飛機，一輩子平平安安，可有的人一上去，掉了。楊瑩就是懷着這種心情進去的。
楊瑩畏怯地先於宋剛韓斌進去了，在危險的地方當然要表現出對領導、上司的尊敬。老師正面對着黑板寫字，黑板上的字規規矩矩的，一筆一劃都正正規規，雖然，字寫得不好，但那認真的態度讓同學們都感染了這種認真，他們聚精會神地看着黑板，寂靜得連一根針掉在地上也能聽得清。雖然，真要是掉根針，肯定聽不見，掉塊石頭也不一定聽得見，爲啥？這教室裏的地面，盡是溼漉漉的泥土地，要不是學生們每天踩着，早就長滿了草呀、樹呀的。
很快，他的判斷得到了證實，那位老師轉過身時，看到宋剛他們並沒有真正地喫驚，裝出來的喫驚是看得出的，他“驚訝”地問：“你們是……？”
楊瑩忙說：“羅老師，這位是臨江市宋剛副市長，這位是韓斌副主任，宋市長的祕書。他們來看你們了。”
那羅老師裝出一副非常高興的樣子，大聲說：“同學們，我們敬愛的宋市長來看我們啦！我們怎麼辦？”
“歡迎，歡迎，熱烈歡迎。”所有同學都站了起來，轉過身子，那聲音、那節奏、那整齊，都表明這是經過了精心排練的。
“老師，同學們好。”宋剛心血來潮，檢閱似地說了這句話。
教室裏又整齊地回答：“市長好～。”
“同學們辛苦了。”宋剛又冒出一句。
“市長辛苦啦！”聲音洪亮、整齊。
宋剛哈哈地笑着，然後就坐在最後面的位子上，說：“羅老師，您繼續上課吧，我們也來當一回學生。”這話一說，等於是白說了，誰還能上課？人家羅老師是這裏唯一的老師，校長、老師、衛生員、生活老師，他一人包了，並且，人家還是個代課老師，自己才初中畢業，哪敢在市長面前獻醜？
羅老師說：“同學們，我們請市長給我們上一節課，好不好？”
“好～”回答聲拖得長長的，整齊得如同一個聲音，洪亮得如足球場上。宋剛仔細看了看班上的同學，年紀大的十二三歲了，小的才六七歲，看來又是個混合班，從一年級到四年級都有。
宋剛看着這羣髒兮兮的臉，心裏有些難受，可微笑仍然掛在臉上，說：“好，我今天講什麼呢？講個故事好不好？”
又是一個又長又響亮的“好～”
宋剛說：“從前，有個放養娃在放羊，有個人問他，娃呀，你放羊幹嘛呢？放羊娃說，放養賺錢討老婆呀。那人又問，討老婆幹嘛呢？放羊娃說，討老婆生個娃唄。那人又問，生娃幹嘛呢？放羊娃不耐煩地說，生了娃，他又可以幫着放羊唄。你們說，這放羊娃說得對不對呀？”
沉默，沉默，沒人說“對”，也沒人說“不對”，因爲老師沒有告訴他們。
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p; 突然，一個聲音噥噥地說：“市長，你是說我爺爺吧？我爺爺是放羊的，我爸爸也是，現在我也每天放羊。我爺爺說，我今後生了娃也放羊。……我，我不想放羊了，我想到城市裏去。”
宋剛吃了一驚，心想，這故事沒講好，傷了小孩子啦，忙說：“我這故事不是說你爺爺，我也是從書上看來的。好，你今後呀，好好讀書，讀大學，到城市裏去生活。”
“我不讀大學。”那孩子說，“我去廣東打工，賺了錢在城裏找個老婆，就可以不放羊了。”同學們哈哈地笑起來。
宋剛奇怪，問：“爲什麼不讀大學呢？讀了大學賺的錢多呀。”
那孩子說：“我爸爸說，等我讀完小學就讓我放羊，可我想讀初中，讀完初中才可以打工。還有，我要是讀大學，我爸爸還要放更多的羊，他一個人放不了那麼多的羊。”