曾佩賢一驚，忙說：“對對，宋老弟說得太對了，我很想和汪少華好好合作，可是，這人，唉，一心想着自己的權威，恨不得我們這些人啊，都死了就好，由他一個人發號施令才高興。”曾佩賢委屈地苦着臉說，“我何嘗不知，我們好好合作的重要性呢？可是，這人太難合作了。”
宋剛沒有回答和符合曾佩賢的這些話，話鋒一轉，說：“我講個故事吧。兩夫婦度歲，丈夫在除夕告誡妻子說：‘往日行房，每到快活處，你必定叫要死了。明日是初一，大家都忌說這死字，今晚，你千萬記住，要說我要活了。’妻子說，好的，我就說我要活，不說死字。當夜，他們行房，妻樂極，仍然叫道：‘要死了，要死了。’丈夫責怪她，妻子說：‘不妨。像這種死法，那怕一年死到頭都要得。’”
衆人莫名其妙，心想，剛纔不是在議論市長書記的合作問題嗎，怎麼又說起了段子？這段子有什麼聯繫？一時，沒法想透。可宋剛既然說了黃段子，那還是勉強的哈哈笑着。
宋剛看着大家的臉色，知道大家在思索。可是，把夫妻生活比喻到工作上來，真還難以聯繫在一起。可是，世間的道理不是一回事嗎？哪有夫妻不吵架的？哪有夫唱婦隨的美滿夫妻？磕磕碰碰是難免的事，就如在這房事上，一個要說“活”，一個卻偏偏說“死”，難道就不能做快樂的夫妻了？
曹翰墨的祕書肖凡軍微微地笑着，同樣，郝子華也笑了。當然，曾佩賢等人都笑了，只是呢？他們雖然笑着，但那是乾笑，比不得郝子華和肖凡軍愉悅的笑。
“翰墨，我想要你的一件寶貝，不知你同不同意？”宋剛突然對曹翰墨說。
“可以可以，你要什麼我給你什麼。”曹翰墨說得很乾脆。
“我想要你的肖凡軍，你會同意嗎？”宋剛微笑地看着肖凡軍。
“你要小肖？他才二十八歲，當祕書才一年多呢。”曹翰墨不解，爲什麼宋剛想要他的祕書。
“你嫌他太年輕，經驗不夠是吧？我就想要他跟着我。嗨，你同不同意啊？別小氣羅。”宋剛笑着說，“我看着你們都有祕書，有點眼熱，給個年輕的給我吧。”
肖凡軍大喜，只是不好表露，怔怔地看着曹翰墨。曹翰墨思索了片刻，對肖凡軍說：“小肖，快謝謝宋巡視員。”
接風洗塵的晚宴終於結束，沒有預期的快樂，也沒有預期的難堪，這就夠了。曾佩賢心裏有了打算，他已經決定，鐵定要死死地巴結着宋剛。
宋剛沒有承諾什麼，更沒有說自己有背景，連東山再起的話也避而不談。他明白，曾佩賢註定會對自己唯唯諾諾的了。但是，宋剛並不是想駕馭臨江的市長，他只希望曾佩賢做個真正的市長。
肖凡軍的事終究要經過市委常委的討論，管人事的王可欣自然沒問題，她得知宋剛看中了肖凡軍，心想，這小夥子又是宋剛發現的一塊真金。當然，肖凡軍的崗位異動，得由汪少華同意，這不是問題，因爲，汪少華沒有膽量不同意宋剛的這一小小的要求，但是，總還是要他點這個頭。
王可欣恨恨地把這事告訴了宋剛。宋剛笑了笑，說：“沒關係，他給不給肖凡軍給我，那是他的事，我要不要，是我的事。”
今天的常委會有些凝重，因爲，已經有一個月時間，宋剛沒有參加這會議了，現在，他突然參加，有點兒不習慣了。汪少華有些緊張，他知道，曾佩賢已經與宋剛搭上了勾，他們鐵定是一個陣營裏的人了，而自己呢，現在真正成了孤家寡人。
果然，會議不久就打破了一個月來形成的格局，曾佩賢似乎吃了火藥，火氣重的很，說話的音調高了八度。本來，在宋剛離開臨江的日子裏，汪少華和曾佩賢說話都很謹慎，儘量別成爲王可欣對人批評的靶子。王可欣他們幾個，從不偏倚汪少華和曾佩賢，誰對誰錯幾乎是由王可欣等人裁判。因此，汪少華也好，曾佩賢也好，他們只能儘量秉公辦事，努力公正，努力正確。可是，曾佩賢今天不同了，他幾乎沒有談論會議的主題，而是批評汪少華的作風問題。
汪少華有些恐懼，心想，是不是宋剛準備向他發難？他們是不是有什麼約定，準備完全架空自己呢？汪少華不由得看了看宋剛，只見他仍然是望着天花板，或者是看着自己的茶杯。這是他自從沒當市長以來常有的神態，也是他不準備發言的象徵。
沒多久，王可欣糾正了曾佩賢的話題，說：“市長，我們現在是討論七一建黨八十週年的活動問題，請你回到正題上來，好不好？”
曾佩賢愣了一愣，在平日裏，他對這女人有三分畏懼，因爲，她的背後，還有曹翰墨、郝子華等一羣常委的支持。平常開會，她這麼一發言，等於就是裁判吹了哨音，告訴對方，你犯規了。
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sp; 今天也不例外，王可欣吹響了他犯規的哨音，他不得不停下來。但他隨即話題一轉，說：“我不贊成汪少華同志的意見。我認爲，我們應該既重形式，更要重視內涵。至於大型的慶祝活動，我認爲應該儘量壓縮，減少財政支出，我提議，在全市，紮紮實實來一次民主生活會，這次，不能走形式，要來真傢伙，千萬不能和過去一樣，每個人只是說說一些不痛不癢的話，對別人嘛，半個字也不提，哪是什麼批評與自我批評？我認爲，既然是我黨建黨八十週年，就應該發揚我黨的優良傳統，進行批評與自我批評，不搞形式，要真真實實的民主生活會，這比形式上的慶祝活動有意義得多。”
汪少華心裏“咯噔”一下，這不是明擺着要整我嗎？心想，肯定有預謀，宋剛出的主意，他不知道在哪裏轉了一圈，弄了個什麼尚封寶劍，準備那我開刀。
他環顧了一下四周，崩潰了，孤家寡人啊！竟然沒有一個人會站在他的一邊，哪怕是幫他說說公道話的人也沒得一個。