這靜吾大師，在出家前與蘇小川有過一段感情糾葛，這已經是沒有疑慮的事了。說不定，她的出家還就是因此而起的呢。宋剛想，再上一次山吧，昨天自己的一句魯莽話，把人家害得暈厥了十來分鐘，當時這麼多人在場，自然不好做任何解釋，只好匆匆下山，現在，還得幫靜吾大師解開這心中的結。這事不能張揚，宋剛準備一個人在下午找個藉口悄悄地再去一趟淨心庵。
可是，沒有等到下午，有個老尼找上門來了，她對宋剛說，靜吾大師在城郊的一個農戶家等他，希望宋剛能去一趟。
宋剛外出，希望參與前呼的、後擁的人，是大有人在。宋剛不能讓他們去，就說，自己要見個私人朋友。既然是見私人朋友，那死皮賴臉的跟着去肯定是不明智的，因此，衆人只好失望地看着他開着車子離開了。
這萬佛縣有宋剛的私人朋友，讓兩個人喜出望外，那可是一種寶貴的資源，縣長許輝可不想放過這一資源，也不能放過這一資源，浪費資源就是一種犯罪，因此，許輝決定搞清宋剛的朋友是誰。許輝有這想法，書記張春雷當然也有這想法。他們分別派人悄悄地“跟蹤”了宋剛。當然，跟蹤宋剛那可是犯忌的大事，他們不急，沒有立即就跟上去，因爲有部臨江牌照的車子，慢一點查穩妥一些，宋剛可能查不到，但車子總查得到。不過，幸虧他們沒有急性，要急急忙忙就跟蹤過去的話，那真的就糟了。你想，宋剛是什麼人？經過特工訓練的，能被萬佛縣的普通人跟蹤？
說到許輝與張春雷跟蹤宋剛的事，目的並不是對宋剛有什麼不好的意圖，而是對自己有意圖。在行政上有過“上進”念頭和經驗的人都知道，最寶貴的資源就是人力資源。不是有句話嗎？競爭的本質就是人才的競爭。現在，宋剛在萬佛縣有很要好的朋友，這就是“人才”啊，既然是人才，那就趕緊競爭過來吧，誰把這人巴結到了，那就是巴結到了半個宋剛。因此，這人就成了競爭的焦點。
宋剛來到農家，這家人都被安排“不在家”了，這是尼姑用化緣來的人民幣把這家人的家人都“請”走了。靜吾顯得非常的焦慮不安，一個晚上就憔悴了不少，昨天還留在臉上難以掩飾的風韻，今天已經蕩然無存。
“宋先生，叫我譚靜吧，這是我的俗家姓名。我想聽聽蘇小川的病情，您可以跟我說說嗎？”靜吾說得悽苦和急迫。
“譚靜姐，放心吧，蘇小川並沒有什麼大事。我昨天說得急了點。他是得了肝癌，但是，做了手術，預後很好的，這是醫生說的。估計這幾天就可以出院了。”宋剛說。
“哦。他現在還好嗎？”
宋剛說：“他過得不錯，有點像老頑童，整天樂哈哈的。”
“他沒有癡迷做企業？……不，他是在企業上做得整天樂哈哈。……天才，天才跟瘋子差不多，他瘋了，整天就沉迷於他的企業，把其他的事丟到了一邊。”譚靜似乎是自言自語，突然，又擡起頭，看着宋剛說：“他還是和過去一樣沉迷於企業裏嗎？什麼也不顧？”
“他在做企業，但現在做得很輕鬆，也很快樂。”宋剛實在沒有勇氣說蘇小川與妻子葉麗華的事。
“這我知道，他唯一的快樂就是做企業。……唉，他現在還是這樣。”譚靜理解錯了，她以爲蘇小川仍然是過去的蘇小川。
“不。蘇小川很有情趣，他活得很開心，做企業只是他的業餘愛好。自從帝昌基金垮了以後，他就不再把企業當成他的全部了。”
“帝昌基金垮了？帝字號沒了？怎麼可能？有蘇小川在，不可能垮的，沒有人能夠戰勝他。不可能，不可能。宋剛，帝字號真的垮了？是誰擊垮他的？”
“我。噢，不是，是帝字號沒有用他了，所以，我擊垮了帝字號。”
“你？哦，對了，他沒有再爲張文武賣命了，所以，你才能擊敗帝昌。沒有人可以擊敗他的，他是天才。不，他是瘋子。張文武爲什麼不要他？”譚靜看着宋剛說。
“一眼難盡。還是爲了小玉吧。”宋剛說完，接着把自己與蘇小川的交情和這幾年的瓜葛說了一遍，以及蘇小川現在在婷婷公司任首席顧問的事簡單地說了一下。但是，宋剛始終迴避一個人，葉麗華。
“他結婚了嗎？他愛人死了這麼多年了，他結婚了嗎？”終於，宋剛不希望議論的話題，譚靜終於還是問了。
“……結
婚了。葉麗華。”宋剛說。聲音很輕。
兩人一陣艱難的沉默，宋剛惶恐而又焦慮，他推測，一往情深的譚靜肯定難以承受這沉重的打擊。他雖然不知道蘇小川與譚靜的感情經歷，但是，譚靜對蘇小川情深似海是肯定的。他不好問，也不打算問，這是蘇小川與譚靜倆的祕密。當然，也許也不是什麼祕密。
許久，譚靜輕聲細語地說：“我們都是鳳姐的崇拜者，也是事業的合作者。他太癡迷於事業，連我對她的愛也沒有覺察。後來，鳳姐被張文靜毀了，小玉也失了，鳳姐出家後，我們沒有了歸宿。張文武那裏又有了他發揮才幹的地方。他成了帝字號的創始人，主要的經營者。我沒地方去，也來到了帝字號旗下，因爲，我愛着他，幫他打理公司的事，也包括他的生活起居。他對我很好，……但是，這種好不是那種好。不久，一個叫蘇晴晴的女人來了，長得很美，很快，他們就好了。……後來，他們結婚了。就在他們結婚的那天晚上，我很失望，我問他，爲什麼愛蘇晴晴而不愛我，這時，他大喫一驚，我記得，他愣了很久很久，突然問我，爲什麼不告訴他。他的聲音很大，我被他嚇着了。接着，他哭了，哭得很傷心，他說，他恨自己，可是，什麼都晚了。他一邊說着，一邊扇着自己的耳光，問自己怎麼這麼蠢。他一邊扇着自己，一邊又大聲地問我，罵我，罵我是蠢蛋，罵我爲什麼不跟他說。我說，難道你沒有感覺到嗎？他說他蠢，他以爲配我不上，他說他內心很喜歡我。再後來，大約是他們結婚後的第三天，我突然就走了。我走了以後，他發瘋似地找我，我不讓他找着，因爲，什麼都晚了。本來，我可以去杭州，陪鳳姐，但是，我知道，他會找上門來的，他估計我回去陪鳳姐，所以，他在那裏等了我整整一個星期。我不能去陪鳳姐了，所以，就找到了這裏，在這裏住了下來。”譚靜說着，在講一段故事，一段並不完整的故事。
宋剛靜靜地聽着，他茫然，他傷感。
“你能不告訴蘇小川嗎？本來，我不想告訴你的。但是，他病了，也老了，要是他哪一天真的有什麼意外，我想去見他一面，最後一次。他很想見我，我知道，自從我不辭而別以後，他就像是失了魂。他在人世間的最後時刻，我讓他看我一眼。……我也想見他。現在，你不能告訴他，他知道後肯定會來找我。葉麗華……葉麗華，……肯定是一個非常美麗賢惠的女人，多好聽的名字。‘娶妻就要娶葉麗華’，對，他幸福就好，我是出家人，不貪、不嗔，我不能嫉妒，沒緣分。不能讓他知道，知道了，我就是罪人，萬劫不得復生。宋剛，你不能告訴他，不能。你答應我，他要是病危了，你告訴我一聲，我一定會送給他看一眼。啊？你答應我。”
“……好，我答應，要是他病危，我保證把你接過去看他一眼，不，給他看一眼您。我答應。”宋剛梗咽地說。
“蘇小川有你這樣的朋友，很好。可是，宋剛，凡事別過於執着，執着就會癡迷就會變成瘋子。你的官運不錯，但是，那是浮雲，終究有散的那一天。我要走了，回我的淨心庵。……可是，哪裏又能淨心呢？”譚靜幽幽地說着。
“你那裏的環境我幫你改造一下，好嗎？”
“不必。它本來就是這樣，還讓它這樣吧。”
“好吧，我聽你的。”
譚靜要走了。宋剛說，我送你吧。譚靜說，不必要，我怎麼來的就怎麼回去。
宋剛望着譚靜和另一個尼姑遠去的背影，暗暗嘆了氣，心想，紅顏命薄，難道這千古不變的魔咒真的就這麼難以打破？這時，他又想起了陳紅，想起了魯玉、楊瑩，等等。
此時，譚靜被兩個人分別盯上了。他們很快就把這一情況告訴了許輝和張春雷。
宋剛回臨江了。可是，譚靜突然感到莫名的恐懼，因爲，許輝縣長和張春雷書記不久就來“慰問”宗教界人士，並且，點名請靜吾大師任政協委員，常委。靜吾的臥室寢具全部被縣政府更換成嶄新的富麗真金。油鹽醬醋，一切的生活用品，再也不需要譚靜費心。淨心庵很快就要進行大規模的修繕。
有一天，靜吾大師突然從淨心庵消失了，她再也沒有回來。
宋剛得知譚靜失蹤的事，已經是譚靜走後的第五天，也就是宋剛回臨江半個月的時候。他懊悔地暗暗臭罵着許輝與張春雷，都是他們做的好事。許輝與張春雷也很懊悔，他們懊悔“人才”白白地流失了。雖然，他們努力過，經過多條途徑的打聽，可就是沒有聽到靜吾大師的半點消息。
她到哪裏去了呢？