花燈下，手藝嫺熟的老人動指如飛，引得一些少女和孩童駐足觀望。一排排捏好的泥人放在案上，最顯眼的是身穿龍袍的帝王，身披鎧甲的將軍，帝王和將軍並立於泥人中，栩栩如生。
年華不由得笑了。突然，一隻蒼老的手伸了過來，放下一物，又縮了回去。將軍被放置在了後面，帝王身邊，多了一名鳳冠華服的女子。
帝王身邊應該站着皇后，哪能站着武將呢？年華的笑容變得苦澀，搖頭離去。
年華剛轉過街角，兩名華服男子在泥人小攤前停住。中年男子溫和而沉穩，青年男子俊雅清貴，正是百里策和寧湛。
寧湛凝視着將軍人偶許久，對百里策道：“難得出宮一次，清王府一行也收穫頗豐，不如效仿凡夫愚婦，去河邊放一次燈？”
百里策微笑點頭。自承鼎以來，寧湛爲國事夙興夜寐，爲集權心力交瘁，幾乎沒有一日清閒。今日恰逢花朝華夜，難得他有此閒趣，讓他輕鬆一下，也未嘗不可。
寧湛在街上買了蓮燈，與百里策向清波河走去。
屋檐陰影下，雲風白問緋姬：“白龍魚服，何圖？”
緋姬垂首道：“龍游清水，清水已濁。”
緋姬口中的“龍”指崇華帝寧湛，“清水”指清王寧守緒。“龍游清水，清水已濁”指的是寧湛去了清王府，寧守緒已經投效了寧湛。在玉京的權勢角逐中，寧守緒和李元修站在同一陣營中，但是寧守緒和寧湛是名義上的父子，論及親疏，以及利益所趨之下，他未必不幫助寧湛。更何況，寧守緒對李元修與江湖勢力勾纏心懷不滿，早有嫌隙。寧湛公然拉攏清王，明顯是想對付李元修。李元修若是不保，聖浮教的圖謀也就煙消雲散。
緋姬以爲雲風白會喫驚，誰知雲風白只是淡淡一笑：“李元修雖然野心勃勃，卻是難得的將才。這些年來，全靠他這座長城守護玉京，六國諸侯纔不敢冒犯天子。理智謹慎，斂鋒藏翼的寧湛，突然做出自毀長城的事情，你猜這是爲什麼？”
緋姬猜測：“難道……他想毀城另築？李元修這道長城太危險，他想收回兵權，交給更好的人選？”
雲風白頷首，笑了：“不錯，他知道年華來了玉京，所以才下決心動李元修。寧湛確實是一個英明的帝王，權衡利弊，審時度勢，不出手則已，一出手就擊中要害。他籠絡了寧守緒，將軍黨不攻自破，扳倒了李元修，江湖勢力對朝廷的威脅就煙消雲散，好一個一石二鳥之計！”
緋姬變色，道：“那，主上意欲怎樣應對？”
雲風白沒有回答緋姬的話，陷入了沉思。半晌，他才緩緩開口，問的卻是和之前所談事情毫不相干的一句話：“緋，你試過逆天行事嗎？”
緋姬搖頭。
雲風白又笑了，卻笑得有些淒涼：“我們現在就是在逆天行事啊，明知寧湛帝星入命，卻還是想逆改天意，恐怕最終會受到天譴……”
緋姬垂首：“主上的意願，對於聖道中人來說，就是天意。”
雲風白斂了笑意，望着緋姬，眼神十分凝重，“緋，我只試一次，這一次如果不成功，聖道不再涉足江山之爭。當年，孝明帝寧守禎爲了隱瞞雙星讖言，害得我雲氏一族血濺觀星樓，如今寧守禎已死於聖教殺手之手，殺親之仇就到此爲止。”他轉目望向皇宮的方向，高聳入雲的觀星樓利劍一般直直插向九霄雲海，“寧湛命不該絕，爺爺，你應該比我更清楚天命的不可逆抗。”
年華坐在岸邊，望天邊的弦月，看河裏的花燈，聞花草的清香，聽喧囂的人語，等時間的流逝。遠遠的，兩道人影向年華走來，臉上帶着驚喜的神色。
“果然是年姑娘！”李寶兒歡呼道，“小姐，快過來，是年姑娘呢！”
聞言，原本停留在後的李亦傾，風姿娉婷地走了過來。
年華急忙起身，她發現離這對主僕不遠，隨行着數十名佩刀的護衛，太陽穴高聳，目光精亮，都是內外兼修的高手。看來，經歷了上次玉明庵的驚嚇，這位將軍小姐在玉京也不敢掉以輕心了。
李亦傾一身妃色華服，輕紗覆面，見了年華十分開心，美目中光彩熠熠，“年姑娘也是來放燈的麼？”
年華苦笑：“不是，我在等人。”
李寶兒眨眨眼，“等情郎麼？”
年華苦笑更甚，“不是，是等一個去會情郎的朋友。”
李亦傾笑了笑，道：“你的傷好些了麼？我前日才聽田副將說，你去白虎營的第二天，就受了棍刑，本想帶寶兒去探望你，可是爹爹死活不許我出京。”
年華心中一暖：“皮肉小傷，早已沒有大礙，倒是有勞小姐掛心了。”
李亦傾笑道：“叫我亦傾吧，你是我的恩人，何必如此見外？”
年華點頭，笑着問道：“亦傾是來
放燈的？”
“是啊，專程來放最後一次燈。”李亦傾嘆了一口氣，道：“以後，呆在深宮之中，怕是再見不到這春夕幻夜的華景了。”
李寶兒望着傷感的李亦傾，半是埋怨，半是嘆氣地道：“小姐，進宮爲妃不是你多年的夙願嗎？怎麼臨到進宮的日子，反而又傷感起來了？”
年華的笑容倏然僵住，心中彷彿被一根針刺入，可隨即，她笑得更深了：“亦傾就要進宮爲妃了嗎？”
李亦傾沒有察覺年華的失神，淺淺一笑，道：“下個月，我就要進宮受封，我的心裏很亂，既盼望見到皇上，又害怕見到皇上。不知道，他是一個怎樣的人呢！”
年華笑得空涼，心中悲傷，寧湛是天子，註定會有很多的妃嬪。李亦傾風姿絕世，性格溫淑，又是權臣之女，當然是妃嬪的不貳人選。這裏是等級森嚴的玉京，不是自由自在的天極門，寧湛和她都已不再是無憂輕狂的少年，他們在離開天極門的那一刻起，就已成爲亂世棋盤中的一枚棋子……
“他是一個很好的人。”年華笑道。
李亦傾奇怪，寶兒也奇怪，“年姑娘，你怎麼知道聖上是一個很好的人？”
年華笑了，“我猜的。”
李亦傾和寶兒也笑了。三人談笑，不知不覺，已是深夜。“天色晚了，我得回去了。不然，爹爹該擔心了。”李亦傾要回府了。