百里策和拓拔玥對望一眼，均露出深邃的笑意。
年華心念一動，望着百里策，“你不是百里丞相？你是誰？”
“百里策”頷首，伸手撫向面部，一張人皮面具無聲滑落，露出兀思的臉，“我當然不是百里策，我易容成他，不過是用計讓你送我們出城。”
拓拔玥笑着望向年華，“女人，你雖然聰明，但這次還是我贏了。”
年華惱怒，冷笑，“已經寅時了，你即使能出玉京，只怕也逃不了多遠。”
拓拔玥笑道，“這不勞你費心，我自有萬全的安排，你還是擔心一下自己的安危吧！你說，如今的情況下，我還會讓你活着嗎？”
年華臉色煞白，心中驀然騰起恐懼。
拓拔玥捕捉到了年華的恐懼，緩緩湊近她，在她耳邊道，“我還以爲你什麼都不怕，原來你也怕死？如果你跪地求饒，說不定我能留你一命。”
年華心中雖然害怕，但想起封父曾說過，身爲武將，只有站着死，沒有跪着活。她狠狠瞪向拓拔玥，“我不知道什麼叫跪地求饒。”
拓拔玥低頭，望着年華倔強的臉，這是他第一次隔這麼近看她，修長的眉，明亮的眸，高挺的鼻，嫣紅的脣。他一時看得怔住，心中升起一絲微妙的悲傷，此刻她的容顏銘刻在他的瞳中，但是一轉頭他就會忘記，再也不能從茫茫人海中分辨出她。不知爲何，不能認出她，讓他覺得悲傷。
兀思低聲催促，“殿下，時間不早了，再逗留下去，只怕京畿營中的人察覺天牢已空，那就不妙了。”
聞言，拓拔玥纔回過神來，恢復了一貫的冷厲。他望向年華，“好，既然你不怕死，那我就送你去黃泉吧！”
話音未落，拓拔玥已擡手擊暈了年華。
年華癱倒在地上。兀思拔刀，欲下殺手，卻被拓拔玥阻止，“這一擊，我下手很重，明日正午前，她醒不了。”
兀思進言道，“留下她，只怕夜長夢多。”
拓拔玥道，“此次逃亡，已有萬全之策，留她一命也沒關係。”
兀思見拓拔玥心意已定，也就不再多言。他對逃亡的計策有信心，明日一過，崇華帝就再也難覓他們蹤跡。
深夜露寒霜重，見年華倒在田陌上，拓拔玥皺了皺眉，將她抱到一棵柳樹下。本想就此離去，但走了兩步，他又轉了回來。
拓拔玥從懷中拿出一物，一隻約三寸寬的黃金護腕。護腕前窄後寬，浮刻着重疊的蓮瓣型暗紋，窄的部分鑲嵌着三顆小指大小的硃砂色暖玉，寬的部分鑲嵌着三顆拇指大小的水青色冰玉。
拓拔玥用龍雀匕割開年華的手臂，鮮血流淌成線，滴落在黃金護腕的六顆玉石上。
兀思大喫一驚，道：“殿下，伽藍護腕可是摩羯族最珍貴的寶物，世上獨一無二，您不能用在她身上啊！”
拓拔玥沒有理會兀思，開始低聲念奇怪的咒語。玉石沐浴了年華的鮮血，發出熒熒暗光，六縷煙霧嫋嫋升起，蛇一樣盤旋。拓拔玥將護腕戴在年華的右手腕上，六道蛇一樣的輕霧包裹了雪白的手臂，越纏越緊……
拓拔玥望着年華，“你喜歡用右手拿劍，下次遇見你，即使不記得你的臉，也能從你右手戴的護腕上認出你。伽藍護腕是世上獨一無二之物，我不用擔心會認錯人。一旦戴上了，除非你死，永遠也脫不下來。”
伽藍護腕上的六顆千年靈玉，據說有着強大而神祕的力量，是摩羯族最珍貴的寶物。兀思臉上有着心痛的表情，這樣珍貴的寶物，實在是
便宜了這個丫頭。
拓拔玥點了點頭，最後望了年華一眼，帶着衆人離開。
這一夜，玉京郊外的七處地方，有七輛黑色馬車同時離開，分別駛向不同的方向……
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年華悠悠醒來，已是第二日上午。陽光透過柳枝間的縫隙射下來，微微有些刺眼，年華用手擋了擋，一時還陷在恍惚中，不明白髮生了什麼事。
過了片刻，頭腦回轉過來，昨晚發生的事情歷歷重現，年華急忙翻身坐起，這才發現自己正睡在郊外田陌旁的一棵柳樹下，四周靜無人煙。右臂有些痛，年華低頭望去，小臂上有一道凝了血痂的傷口，腕上戴着一隻黃金護腕，六顆玉石瑩光流轉，火色似燃，翠色、欲滴。
年華試着將護腕取下來，卻怎麼也取不下來，只好作罷。昨夜發生的事情，令她的額上浸出了冷汗，急忙起身向玉京而去。
玉京。京畿營。
拓拔玥越獄，天牢守衛死傷大半，主將也不見了蹤跡。此刻，京畿營中正亂成一鍋粥。年華回來，讓衆人鬆了一口氣。年華安撫了衆人之後，匆匆去往皇宮。
承光殿，御書房。
寧湛坐在上首，年華、百里策站在下面。
聽完年華的敘述，寧湛恨然道：“可惡，居然被兀思給擺了一道！”
原來，兀思揮霍重金採買瓷器，不過是幌子，一來爲了麻痹寧湛派去的暗探，讓他們放鬆警覺，以爲他會帶着瓷器上路，而把目光都盯在了瓷器上。二來，他藉着採買的名義四處閒逛，實際上是和混入玉京的摩羯暗線接頭，爲拓拔玥夜逃做部署。昨晚，兀思連夜帶着拓拔玥逃走，甚至連驛館中的使者都沒帶走。
年華自知看守不利，慚愧而自責，“我去追，只要他們還沒出夢華，我一定把他們追回來。”
一直沉默着的百里策嘆了一口氣，道：“年主將必須出京，但不是去追拓拔玥，而是去守臨羨關。”
年華喫驚，“之前，劉都尉不是帶了三萬人馬去臨羨關了麼？難道又有什麼異變？”
百里策道：“昨夜，臨羨關傳來急報，之前關外十二城中出現的不明人馬，已經全部集結在臨羨關前，一共六萬人。——三萬是摩羯騎兵，由摩羯將領樂朋高率領；三萬是越國天狼騎，由越國戰將郭況率領。軒轅楚仍然駐守在蕪城，他身邊有七萬天狼騎。從蕪城到臨羨關的十二座城池中，三座已經投降越國，其餘九城雖然未降，但未必會舉兵助守臨羨關。現在想來，拓拔玥埋名侍者行列，混入玉京之前，恐怕就已與越國勾結，留了伏兵在臨羨關外，以防發生不測。摩羯和越國公然亮兵，一定是爲了接應拓拔玥。”
“恨不早知，如今悔之已晚。”寧湛望了一眼年華：“年華，你可願去臨羨關助高猛將軍守關？”
年華點頭，“我願意。”
寧湛憂心忡忡：“臨羨關中，一共只有五萬將士。臨羨關外，六萬大軍壓境，十二城中數十萬兵馬敵友未明，軒轅楚擁兵七萬，坐鎮蕪城，敵我力量太過懸殊。你雖然苦修兵法七年，可是終究實戰經驗欠缺，面對如此險峻的局勢，我擔心你……”
年華打斷寧湛，道：“師父曾說，隨機應變纔是最實用的行軍之法，親歷戎馬纔是最迅速的成將之道。如果不上戰場，七年兵策謀略終究只是紙上談兵。戰場之上，危險在所難免。是我看守不利，放走了拓拔玥，我願意帶兵援守臨羨關，將功折罪。”
望着年華堅定的眼神，寧湛點頭，“好。明日早朝，我便讓你帶兵赴臨羨關。”