四道黑影迅如閃電，輕如靈魅，閃入永巷監牢中，在外面戍守的羽林軍絲毫未曾察覺。
第二日清晨，交接的羽林軍驚愕地發現關押李亦傾，李寶兒的牢室中牢門大開，人去無蹤。
蕭太后大怒，令羽林軍出宮，在全玉京搜查，想查出李氏主僕的下落，但終究無果。
錦香亭，寧湛遣散了宮奴，和百里策密談。
寧湛神色陰鬱，問百里策，“太傅，可有李氏下落？”
百里策搖頭：“微臣無能，查不出李氏下落。”
寧湛沉吟，“會不會是將軍黨救走了李氏？”
百里策搖頭，“不是。將軍府和將軍黨羽的宅邸中，微臣已經派人徹查過，都沒有李氏的蹤跡。”
寧湛一拍桌案，震怒：“禁衛軍和羽林軍都是死人嗎？竟讓來者輕易闖入禁宮，劫走兩名弱女子，如入無人之境！此等高手如果是刺客，朕哪裏還敢安枕？！”
百里策道：“李元修素來與聖浮教有勾結，這般身手，恐怕是江湖中人。不過，聖浮教和李元修只是相互利用，李元修不在玉京，他們斷不會主動插手管這後宮之事。而且，蕭氏黨羽中也有聖浮教的教徒。蕭李之爭，聖浮教應該是兩不相助纔對。”
寧湛擡頭：“你仍然沒有查出聖浮教主的身世來歷嗎？”
百里策苦笑，道：“微臣無能。聖浮教主一向神龍見首不見尾，江湖中人，即使是異邪道中人，也只有寥寥幾個忠心耿耿者，見過他的真面目。他的名姓更是無從得知，因爲他愛穿白衣，又有一頭銀髮，江湖中人都稱他爲‘公子白’。”
寧湛挑眉，“銀髮？他是耄耋老者？”
“這，微臣不敢妄言。不過，聖浮教中，公子白之下的第二人，名叫緋姬，是一名年輕女子，以輕功見長。緋姬是公子白最得力的屬下，要查清公子白的底細，可以從她身上下手。”
寧湛點頭：“看來，如今朕需要在禁衛軍中增設一支武功高強的江湖人，以防萬一。父王駕崩，對外宣稱是病逝，但其實是聖浮教的刺客所爲。聖浮教的野心，實在不小。”
百里策沉默不語，臉上有悲痛之色。孝明帝勤政愛民，知人善任，是末世難得的好君王，而且對他有知遇之恩。二十年來的相處，他們與其說是君臣，倒更像是摯友。
“先帝雖歿，但他平定諸侯，重振夢華的遺志，微臣一定會輔佐聖上完成。聖浮教主的底細，微臣一定傾盡全力去查。”
寧湛點頭，“辛苦太傅了，太傅對寧氏鞠躬盡瘁，湛銘感於心，湛一定不負太傅的期望！”
百里策欣慰地笑了，想起了什麼，道：“聖上如果要找出李氏下落，可以讓年主將傾京畿營之力全城搜尋，一定會有線索。”
寧湛沉吟了一會兒，道：“算了，虎符已至玉京，她如今正在白虎營點兵，準備去景城，不必拿這些瑣事讓她分心了。而且，她對我犧牲李氏的事情，始終耿耿於懷。太傅，朕是不是真的太冷酷無情？朕是不是做錯了？”
百里策垂首，“聖上，您沒有做錯，您是用帝王的思維在權衡全局。她也沒有錯，她只是還沒有學會爲了創造最終正義良善的世界，而讓眼前的正義良善向大局屈膝。”
百里策默然，半晌，開口道：“那李氏的下落要不要繼續追查下去？”
寧湛擺手，“不必了。李氏的事情，讓母后自己去折騰吧！你把注意力放在聖浮教上，放在那個叫緋姬的女子身上。”
百里策垂首應道：“微臣遵旨。”
玉京郊外，白虎營。
陰雲卷地，黃沙漫漫。兩列男女武將站在校場上，甲冑鮮明，神情肅穆。
年華身着銀甲，腰懸佩劍，從兩列武將中間走過，在上首的主將位站定。她上次來白虎營，是身爲新被提拔的從將，而這一次奉聖諭持虎符而來，則是作爲白虎、騎的主將。
年華擡目望去，田濟，巴布，烏雅，赫鋒……都是共事過的熟悉面孔，尤其是巴布，烏雅，赫鋒，更曾與她在迎戰摩羯勇士的鬥場上並肩生死，共同作戰。
年華剛一站定，左右武將皆垂首，齊聲道：“參見年主將！”
年華點頭，朗聲道：“本將與諸位也非初見，就不用互相介紹了。此次，本將奉帝命帶領白虎、騎出徵，諸將可有不願去者？”
衆將齊聲道：“末將願隨年主將共赴疆場，浴血殺敵！”
年華滿意地笑了，她本來還擔心李元修麾下的將領不會願意隨自己出徵，但看着眼前這一張張英姿勃發，躍躍欲戰的面孔，懸着的心也放下了。或許，在武將的血液中，對馳騁沙場，建功立業的渴望，始終勝過門戶派系之爭。這一場傾十萬兵力
的景城之戰，註定是一場激烈浩大的飲血鏖戰。
年華道：“好！諸位果然都是真英雄！得諸君一諾，勝封戶三千。景城一戰，年華將與諸位同生死，共進退，誓敗軒轅之軍！”
女將眼神明亮，吐字鏗鏘，聲音中自有一股振奮人心的力量。衆將受到感染，紛紛振臂：“願與年主將同生死，共進退！”“誓敗軒轅之軍！”“擊潰天狼騎！”
待衆將安靜下來，年華開始議事，她按照諸將的職銜和特點分配任務：巴布，赫鋒爲右前鋒；烏雅，炎芳爲左前鋒；田濟老成謹慎，負責中軍和押運糧草……
一場部署下來，已經日薄西山，由於明日要點閱士兵，爲了節省時間，年華今日不回玉京，歇在了白虎營。
喫過晚飯，年華與烏雅在白虎營中散佈。
烏雅笑容甜美，身材玲瓏，性子大大咧咧，不拘小節。她生平最愛者，金子也。曾經爲了三百金的封賞，咬牙下鬥場迎戰摩羯勇士，幾乎丟了小命。
烏雅挽着年華的手，笑嘻嘻地道：“年華，你真沒良心。從鬥場下來，我都快掛掉了，躺在白虎營中巴巴地盼着你來看我，可你當了京畿營主將，就忘了舊時老友，連面也見不着了。”
年華歉然，道：“不是我不來看你，當時我也牽掛你的傷勢，只是我一入京畿營，李大將軍就視我爲敵，我根本沒辦法來白虎營……”