崇華三年，帝拜華爲將軍，賜號風華。威武大將軍李元修阻之，言華雖守城有功，但曾於陣前降敵，有損軍威，不得位列將軍。帝不悅，修再三阻之，（華）終未拜將。——《將軍書?風華列傳》
年華回到玉京已有半個月了。
黃金裝戰馬，白羽飾神兵。天子賜宴，百官相賀，說不盡的繁華榮耀。只是，夜深人靜時，紫塞荒草中的累累白骨，熊熊燃燒的越國城池，四處哭喊奔逃的平民百姓，護城河中密密麻麻的浮屍，陣前廝殺中浴血倒下的士兵……總會來入夢，讓她驀然驚醒，呆呆地靜坐在黑暗中，冷汗溼襟。
在越國的一年裏，年華攻城略地，浴血奮殺，只爲迫近鄴城。但是，越靠近鄴城，反而越陷入危境。她和白虎、騎將士每日徘徊在生死之間，與鮮血和殺戮相伴，連做夢也只有兩種內容，殺人，或是被殺。那樣的日子，任是意志堅強如鐵的人，也會瘋狂。能夠從越國活着回來，簡直就像是在做夢，年華帶領白虎、騎突破軒轅楚的封、殺，千里跋涉，終於活着踏上玉京土地的那一刻，連最堅強鐵血的戰士也忍不住抱頭痛哭。
秋夜寒涼，天懸星河。年華從噩夢中驚醒，無法再成眠，她起身站在欄杆邊，望向小樓外的後花園。花園中，荼蘼已殘敗凋零，只有木樨花似雪，紅楓葉如火，還有環繞着小樓種植的青菊在星光下靜靜地吐蕊盛開。
這座鳥革翬飛的小樓，是寧湛下旨修建，賜給她居住的地方。去年初冬動工，今年夏末完工。年華第一次踏進小樓時，不由得一怔，心中驀然騰起時光倒流之感，小樓中的佈局陳設與萬生塔一模一樣。青梅竹馬，耳鬢廝磨，天極門中的萬生塔充滿了兩人少年時無數美好的回憶。
“梆梆——”不知何處傳來打更聲，剛近子時。
夜風浸骨，身後漆黑一片，年華突然覺得孤獨、恐懼，不敢回到冰冷的牀、上去，甚至也不敢回頭，似乎身後的黑暗中，正潛伏着魑魅魍魎，欲擇人而食。
年華就這麼怔怔地，赤足站在微弱的星月下。
突然，花園的小徑上，有一盞橘色的燈火在移動，燈火向小樓緩緩飄來。微弱的星光勾勒出一道修長的白色身影，一盞宮燈在那人身前浮動，引着他分花拂樹，走向小樓。
這麼晚了，誰會來小樓？年華心中奇怪，待得燈移近了，纔看清原來是兩個人。一人提着宮燈在前面引路，白色的身影在後面從容緩行。
那兩人停在樓下，提燈的人進入小樓，白衣人站在樓外的花叢中。從他的形容舉止上，年華已猜出是誰，嘴角浮起一抹促狹的笑，足尖輕點，翻出欄杆，落地時悄無聲息。
寧湛站在青菊叢中，仰望天河。天上的繁星似乎都幻化成一張張他日夜縈懷的笑顏，忍不住喃喃：“年華，年華，你知道我來了嗎？”
寧湛話音未落，一隻手搭上他的肩膀，一個聲音在他耳邊笑道：“當然知道。”
呃，玩過頭了麼？寧湛體弱，這一嚇可不要嚇出個好歹。年華既後悔，又着急，搖着暈倒的寧湛，“寧湛，你怎麼了？你快醒醒！”
寧湛僵臥如屍，年華心中一寒，伸手去探他的鼻息，似乎沒有呼吸。
年華的臉色瞬間蒼白，語帶哭腔：“寧湛，不要嚇我……”
年華的手開始發抖，腦海中一片空白，寧湛突然張口，咬向她的手。
“啊！”年華嚇了一跳，來不及反應，手被咬了個正着。
“詐屍”的寧湛睜開眼，壞笑道：“嘿嘿，一嚇還一嚇……”
年華的眼淚奪眶而出，一滴一滴落在花葉上，如露珠。
寧湛急了，坐起身，替年華擦淚，“怎麼哭了？是不是咬痛你了，還是嚇到你了？”
年華緊緊抱住寧湛，聲音顫抖：“剛纔，我以爲你不會再醒過來了……以後，你不要再這麼嚇我了，好不好？”
午夜夢迴，她就遊走在生與死之間，她的夢中全是一倒下就無法再醒過來的將士。生命脆弱，且短暫，生與死，只是在睜眼與閉眼之間。她無法想象，也無法承受，寧湛不會再醒來。
寧湛擁緊年華，柔聲道：“好，我以後再也不這樣了，你不要再哭了。”
這時，小樓中走出來兩個人，提着宮燈的是許忠，他有些幸災樂禍：“聖上，年主將失蹤了，不在小樓中，您是不是可以回宮去了……咦，年主將你怎麼在外面？！！”
睡眼惺忪，卻又一臉驚愕的是上官心兒，“年主將，你何時下樓了？奴婢剛纔去你房間，替許公公通傳，正不知你去了哪裏。啊，奴婢參見聖上，萬歲萬歲萬萬歲！”
寧湛道：“免禮。咳，你們先下去吧。”
“奴才遵旨。”
“奴婢遵旨。”許忠與上官心兒行禮告退。
年華已擦乾眼淚，望着寧湛，：“這麼晚了，你怎麼來了？”
寧湛笑了，“我想你，想來告訴你今春的荼蘼花，開得是否與去年相似。”
年華也笑了，站起身來，拉了寧湛的手，“走吧，去小樓中慢慢說。”
寧湛見年華赤着雙足踏在草露上，嘆了一口氣，“深秋夜寒，你也不怕凍着腳？”
年華剛要說話，寧湛已打橫抱起她，向小樓走去，“我抱你上去。”
“嗯。”年華偎依在寧湛的胸膛，心中溫暖而甜蜜。
夜色中，二人衣袂翩飛，猶如一雙比翼的蝴蝶，消失在了小樓中……
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旭日東昇，流霞燦爛。年華一覺醒來，睜開了眼睛，小樓中的陳設、氣氛，置身其上的牀榻，又讓她如墜往昔的萬生塔，甚至連昨夜與寧湛枕釵鬢亂，被裏成雙的繾綣，也都如同曾經年少相依相偎的延續。
年華側目望去，寧湛早已經醒了，正在癡癡地望着她。
年華笑了，“你望着我做什麼？”
寧湛笑道：“我喜歡望着你。”
年華記得在天極門中，他們第一次鶼鰈雙飛，魚水歡愉之後，她醒過來時，寧湛也是這樣望着她。