大婚之前，皇甫鸞暫住玉鸞宮。玉鸞宮位於冷宮附近，本叫碧蕪宮，崇華帝爲了合皇甫鸞的名字，改了宮名。自從婚期定下後，按照夢華禮儀，在成婚之前，皇甫鸞不能踏出玉鸞宮。
年華帶着兩名女子，一名叫做清風，一名叫做明月。清風、明月都是北冥浪人，本是江湖亡命之徒，如今在將軍府做清客。
年華走進玉鸞宮，清風、明月侯在外殿。玉鸞宮裏養了很多毛羽鮮麗的鳥兒，鳥鳴聲嘰嘰喳喳，熱鬧而歡快。
皇甫鸞看見年華，歡笑着撲了上來，和年華抱了個滿懷：“華姐姐，你來了！”
年華摸着她的頭，笑道：“嗯，來看看你在皇宮裏習慣不習慣。”
“呃，還好……”皇甫鸞臉色蒼白。
年華、皇甫鸞坐在絨毯上喝茶，閒聊。
皇甫鸞拿出一件東西，遞給年華，“華姐姐，你離開天極門時，將它落在了將門。我出師回北冥國時，封父宗主把它交給我，讓我將來轉交給你。他說這是你一直當寶貝的東西，丟在將門，肯定惦記着。上一次來玉京，我忘記帶來了。這一次帶來了，給你。”
年華低頭一看，是一隻雕工華美、文彩煌煌的金麒麟。這是小時候，寧湛送給年華的第一件禮物。但是，這隻金麒麟原本的主人是皇甫鸞。
年華接過金麒麟，用手指摩挲着，心中一陣陣地疼痛。麒麟如舊，人已非昨，那個送她金麒麟的少年早就已經不在了。如今，她追隨的人，只是一個心思難測的無情帝王。
年華放下金麒麟，笑了笑，“沒有意義了。小鳥兒，這隻金麒麟本來是你的東西，你留着吧。”
皇甫鸞悲傷地望着年華：“華姐姐，你不喜歡湛哥哥了嗎？”
年華沉默不語。
良久，皇甫鸞怯生生地道：“華姐姐，你恨我嗎？”
本來，寧湛和年華纔是相愛的一對，應該白頭偕老。可是，時勢所迫，她成了寧湛的妻子。年華，一定很恨她。其實，她並不想獨佔寧湛，她只想和寧湛、年華在一起，像小時候一樣快樂，無憂。
年華搖頭，笑了：“不，我不恨你。我恨的，是這亂世。所以，在我有生之年，我一定要平定這亂世，無論要付出什麼代價，無論要殺死多少人……”
皇甫鸞握住年華的手：“即使，必須殺人，華姐姐你也不要忘了‘愛’，不要忘了‘幸福’。”
愛？幸福？在一次次的傷害，心死中記住愛；在不斷的殺伐，征戰中記住幸福；聽起來如同一個滑稽的笑談。年華心冷如灰，但皇甫鸞手心的溫度和真摯的眼神，讓她感到了一絲溫暖。
年華笑了笑：“我會記住。”
“你在皇宮可住得習慣？”年華問皇甫鸞。
皇甫鸞臉色倏然蒼白，“我有些害怕，這個皇宮裏好可怕……尤其是太后，她看着我時，總讓我不寒而慄。我覺得她非常不喜歡我嫁給湛哥哥……”
宇闔帝，莊閔帝，孝明帝，一連三位帝王的皇后都是出自蕭氏。河西蕭氏身爲夢華根深蒂固的外戚家族，自然希望寧湛的皇后也是蕭氏女子。這樣，蕭氏才能永葆實力，永享榮華。皇甫鸞成爲皇后，讓蕭太后忌恨，但因爲和親關係到戰局，她不能反對。心狠手辣、城府深沉的蕭太后，不能在朝堂上反對，並不代表默許。她有的是辦法使皇甫鸞消失，讓蕭氏女子登上後位。
“從北冥來玉京時，戰局混亂，你的幾名貼身侍女都失散了。我讓府中的明月、清風來宮中陪你，做你的侍女，怎麼樣？她們和你一樣，都是北冥人。”年華對皇甫鸞道。
“啊，是我上次在將軍府見過的那一雙姐妹嗎？刀法很厲害的明月，和飛來飛去的清風？”
年華笑了，“是啊，就是她們。我將她們帶來了，正候在殿外。”
“就在殿外？快叫她們進來，我很想她們呢！”皇甫鸞歡呼。上一次，皇甫鸞去將軍府找年華玩，年華急着去青龍營辦事，沒空陪她，就讓明月、清風陪着她逛玉京，她和她們玩得很開心。她很喜歡這一雙姐妹。
“嗯。”年華點頭。明月、清風入將軍府做清客前，都是江湖亡命之徒，但她們是爲生計所迫，心性並不壞。行走亂世，於亡命中生存下來的人，絕不只是空有武力的蠻勇之輩。有她們保護皇甫鸞，能爲她在這修羅殺場般的後宮中擋去一部分勾心鬥角，陰謀暗算，讓她能夠安身立命。
明月、清風走了進來，向皇甫鸞行禮：“參見三公主。”
皇甫鸞笑着撲向明月、清風，“免禮。上次和你們玩得很開心，本公主一直在想你們呢。”
望着笑容無邪的皇甫鸞，年華髮出一聲微不可聞的嘆息，心情沉重。
年華離開玉鸞宮時，彎月正好掛上樹梢。清風、明月留在了玉鸞宮，年華獨自回主將府。年華提着一盞宮燈，踽踽獨行。經過冷宮時，她不禁停下了腳步。冷宮尚未重建，還保留着三年前被火毀的模樣。新長出的松柏中，還殘留着焦黑破敗的宮殿、廊柱。
年華走在斷壁殘垣中，腳下的焦土裏有無名的細碎花朵綻放。夜風一吹，花瓣凋零。紅顏命薄，如花凋零，這與李亦傾的命運何其相似。莫非，連蒼天也在憐憫那個在權勢的傾軋中凋零早逝的美麗女子？
年華覺得悲傷。
傾塌殘破的牆壁前，一道挺拔的身影負手而立。
“誰？！”年華警惕。
那人回過頭來，卻是寧湛。
年華左右四顧，沒有看見侍衛，奇怪：“你怎麼獨自一人站在這裏？”
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bsp;寧湛道：“我在等你。你去了玉鸞宮，我知道你一定會經過這裏，就在這裏等你。侍衛我都遣走了，我們很久沒有單獨在一起了。”
年華一怔，有些生氣：“萬一在等我時，你遇見了刺客怎麼辦？”
寧湛笑得悲傷：“有刺客更好。年華，最近，你有意疏遠我。沒有你，我活着也沒什麼意思。這個世界上，誰我都不在乎，我在乎的只有你。”
年華望着寧湛，心中百味陳雜。他總是這樣，明明不能給她全部的愛，卻要束縛她，讓她永遠留在他身邊。他知道，她無法拒絕。