細雨濛濛，秋風寒冷，寧湛卻似乎完全沒有感覺到，他透過垂下的冕旒望着朝他走來的女將。濛濛秋雨中，她一身戎裝，步履從容，如同一株風中的勁竹。她依舊那麼美麗，那般耀眼，如同一束溫暖的陽光。她是他生命中的陽光，只有她能照徹他陰暗孤寂的心靈，只有她能讓他沒有疑心地信任。她和他有着相同的宿命，他們相親相愛，曾承諾白首不離，永遠在一起。
寧湛非常激動，恨不得能奔入雨中，將年華緊緊擁入懷裏。他朝思暮想的年華，終於回來了！她終於，回到他身邊了！
崇華十一年秋，禁靈覆，北冥傾，華歸玉京。帝大悅，拜華爲大將軍。世人皆言“九州萬里戰鼓催，風華一劍天下寒。”天下武將，莫不尊華爲“戰神”。——《將軍書?風華列傳》
崇華十一年秋，年華、蕭良勝歸玉京。年華戰功赫赫，帝拜爲大將軍。（年華）握八方兵權，蕭氏不滿，幾番上諫，盡被駁回。帝於上林苑秋狩，蕭良、年華競射藝。蕭良敗，甚辱之。南越戰亂頻起，軒轅楚領天狼騎北上，踐曲城、閬城，岱城，邊境告急。蕭良辱而辭帝，南下平亂。——《夢華錄?崇華紀事》
玉京，將軍府。夜色深沉，秋風蕭瑟。
“蕭良終於走了，我也能夠輕鬆一些了。每天和蕭氏勾心鬥角，真是太累了。”年華揉着額頭，對雲風白道。蕭良離開玉京，去往越國邊境平亂。年華才鬆了一口氣，她終於不必每天和蕭氏處於劍拔弩張的氣氛中了，太累人了。
“蕭良走了，還有蕭太后，只要你手握兵權，就沒有辦法清淨。你奪去了蕭氏最想要兵權，他們自然會一直針對你，打壓你。”雲風白笑道。
年華也笑了：“是啊，蕭良走了，還有蕭太后呢！蕭氏想要的東西，太多了。”
蕭氏野心太盛，想要的也太多。在玉京中，蕭氏是寧湛的左膀右臂，也是寧湛最大的敵人。寧湛排除衆議，封年華爲大將軍，除了因爲她的赫赫戰功，也因爲他需要一個強而有力的盾牌，抵禦和消弭蕭氏的野心和力量。
雲風白站在窗戶邊，看窗外的夜色。
年華坐在書桌前，開始整理一些卷軸，卷軸上繪着鉤撞車、鵝鶻車，雲梯車等攻城器械的構造。這些兵器和機械的構造圖，是崔天允生前留給她的。鬱安侯發明的機關奇器，天下聞名。年華決定對照機械圖，改進和添置京畿四營中的軍用武器和大型攻城器械，以備戰時之用。
在北冥時，年華常常和皇甫欽去金獅營檢閱金獅騎。皇甫欽極其擅長練兵，金獅騎的訓兵方法中，有很多比青龍騎，白虎、騎，朱雀騎，玄武騎更合理，更有利於提高將士的作戰能力。年華將金獅騎的訓兵方略，結合京畿四營的具體情況，整理成冊，以備用在訓兵上。
年華打了一個呵欠，爲了整理這些東西，她每夜忙到二更天才歇下，已經很久不曾睡一個安穩覺了。
雲風白見年華眼圈泛着青色，有些心疼，“早些睡吧，不要累壞了身體。時日還長，你不必太急，訓兵，鑄器都需要時間，不是一朝一夕的事情。”
年華口中的“他”，指的是寧湛。那一天，她回到玉京，見到了這個她不想見到，卻又不得不見的男人。濛濛秋雨中，他的臉隱在冕旒之下，她看不清他的容顏，但他的目光，她仍舊無比熟悉。她這一生，註定難以將他從生命中抹去。
寧湛很開心，甚至不顧太醫忌酒的勸誡，在慶功宴上喝了很多酒。凌煙臺的慶功宴之後，寧湛留下了年華。
“年華，你終於回來了。你知道嗎？我無時無刻不在想念你……”承光殿中，寧湛緊緊擁着年華，低低地傾訴相思。
年華心情複雜，在寧湛將她嫁給皇甫欽的那一刻起，她愛他的心已經冰冷成灰。可是，現在他擁抱她，她竟無法推開他。莫非，是少年時養成的親暱習慣，難以突然之間改掉？
“嗯，我回來了。終於，還是回來了。”年華道。
“你還在恨我麼？恨我將你嫁給皇甫欽？年華，原諒我，在當時的情況下，我沒有別的選擇……”寧湛悲傷地道。
“不要再提皇甫欽了！”年華打斷寧湛，神色黯淡，“我不想，再提起他了……”
從嫁給皇甫欽，到殺死他，她最恨的人，最不能原諒的人，是她自己。她不能再想起他，這會讓她難以忍受自己的殘忍和罪孽。
“年華，”寧湛望着年華，道：“忘了滄海閣的事情，忘了皇甫欽，就當什麼也沒發生過。以後，你一直陪着我，我們永遠在一起，再也不分開了。”
寧湛的聲音很溫柔，讓年華想起了天極門中曾經對她許下地老天荒的少年。她張開口，“不”字卻哽在了喉嚨中。她明明已經心死如灰了，明明已經決定不辜負雲風白的癡情了，可是爲什麼說不出那個“不”字？
年華望着寧湛，終於還是開口：“不，我們……”
寧湛沒有聽見年華的話，他突然想起了什麼，拉着年華
走出承光殿，“走，年華，我帶你去一個地方！”
“什麼地方？”年華疑惑。
“你跟我來就知道了。”寧湛笑道。
正是夕陽西下，天空下着細雨。寧湛不讓許忠跟隨，也不打傘，牽着年華奔跑在皇宮中，任由細雨淋在身上。
寧湛帶年華來到離承光殿不遠的一座宮殿中。兩人在宮殿的屋檐下停住，雨雖然不大，但也淋溼了兩人的衣服。寧湛咳嗽起來，“咳咳，咳咳咳……”
年華心中一痛，他的身體還是這麼孱弱。仔細一看，他似乎又清瘦了許多。
“年華，跟我進去。”寧湛拉着年華，走入宮殿中。
瓊樓玉宇，白璧丹檻。年華不記得這裏曾有一座這麼華美的宮殿，心中不禁疑惑。宮人們看見寧湛，紛紛跪地伏拜：“參見聖上，萬歲萬歲萬萬歲。”
寧湛沒有理會宮人，帶年華來到了內殿。年華踏入內殿時，微微喫驚。昏黃的光線從花窗中透入，整個宮室中有數百個年華，或着戎裝，或穿素衣，以各種不同的姿態，各種不同的神情站在內殿中。當然，這不是真正的她，只是畫像而已。