已經接近午時三刻的時辰，天色卻依舊灰暗陰沉，叫人怎麼也提不起一絲心氣。
茶館裏表演川劇的戲子讓人昏昏欲睡，就連街邊茶館裏伺候茶水的幺師，往日裏耍得如同一條活龍的長嘴大茶壺，也都擺弄得有些荒腔走板，好幾次把滾燙的開水灑到了桌邊茶客的衣襟、手腕上，倒是叫茶館裏的小掌櫃賠了無數個笑臉……
眼見着自己面前一碗花茶已經喝成了白水，嘴上邊擺開的龍門陣也着實乏味，一個老茶客長長地伸了個懶腰，翻手把幾個銅元丟在了茶桌上：“天光不早屋頭催，今日倒是要散了早工咯？”
話沒說完，一陣振人心扉的殺威鑼聲，卻是順着縣城中最爲寬敞的大路傳來。只是伸頭朝着大路上看過一眼，方纔還沒精打采伺候着茶客的幺師頓時來了精神：“殺威鑼、紅頭標，今日怕是有紅差事看啊！”
只在那幺師話音出口的瞬間，十幾個茶客已經全都擁擠到了茶館的門口，目光也全都盯向了順着大路緩緩而來的一輛木製囚車上！
卻在此時，囚車中猛地傳來一陣蒼涼而豪邁的川劇聲：“獨坐深山悶幽幽,兩眼盯着貓兒頭。如要孤家愁眉展，除非豆花拌醬油……”（英雄寂寞，心懷坦蕩。）
似乎是看到了街邊圍觀的人漸漸聚攏，囚車中那皮膚白皙的青年更是仰天大笑起來：“川中義字堂口，門朝大江開、禮順高山走！得堂口大爺青眼、弟兄捧教，坐得堂口老五交椅，背雙花紅棍行走！在家姓冷，報號雲峯！纏頭巾爲念武侯，穿青褂得講義氣！今日裏法場走一遭，腦殼掉了碗大的疤，來世睜開眼，還做袍哥人家，義氣當先一把刀！”
眼見那皮膚白皙的青年並不像是尋常死囚那樣蓬頭垢面，反倒是從頭到腳收拾的乾乾淨，看起來斯斯文文的，如同一個白面書生一般，然而，他的雙眼卻是炯炯有神，面上完全沒有將死之人的頹廢喪氣，圍攏到了街邊的人羣中頓時響起了一片喝彩叫好的聲音。
“這娃兒叫的啥子意思？看起來斯斯文文的，怎麼成了死囚？”人羣中，一個三十左右、看着就像是外地商人的漢子好奇地與身邊一名老漢竊竊私語。
“這是袍哥的切口，這娃兒可以，是袍哥的雙花紅棍，排行第五，名叫冷雲峯，替大哥殺了仇人滾釘板兒，是條漢子！”那頭纏白布的老漢應聲答道。
似乎是爲了證明那老漢所言不虛，從街邊一戶商鋪之中，一個身着長袍馬褂的中年男子走了出來，擡手示意幾名身穿青布短褂的壯漢，將一副酒水香案擺在路邊，而押送那名死囚的警察也都是一副見怪不怪的模樣，全都齊刷刷地停下了腳步。
朝着停下了腳步的警察微微打了個拱手，中年男子這才向囚車內的青年深深一揖，口中朗聲說道：“天下袍哥是一家，清水混水匯三江。今日兄弟上路，我巴陵香字堂口船小帆低，林矮草稀，送不得兄弟五花好馬、九尺貂裘，且送上水酒三盞、線香一爐，爲兄弟打一面花花旗、安穩旗，百勝旗，好字旗啊！”
“這人說的又是啥子意思？”外地商人顯然是看得來了興頭，話也多了起來。
“這人是一個清水袍哥（袍哥分清水袍哥和混水袍哥），在對切口，天下袍哥是一家，他在爲這娃兒送行。”老漢說道。
“兄弟，咱袍哥義字當先，聽聞你爲大哥滾刀，斬殺川中葛夫子，爲堂口立威亮彩頭，當真是落教受聽！吃了這碗酒，兄弟一路走個威風凜凜！”那長袍馬褂中年人取過一碗酒，遞到了冷雲峯面前。
冷雲峯哈哈一笑，用嘴叼過酒碗一飲而盡，將頭一甩，那碗落到地上，發出清脆的破裂聲。
“好！”
衆人又是一陣叫好聲。
“哎，這娃夠義氣，才二十歲就替大哥頂罪，殺了堂口中的仇家川中葛夫子，搶回來川中水道三灣九碼頭，真是一個天棒！（無法無天而又講義氣的人）”那人羣中的老漢嘆了一口氣。
“葛夫子是哪個？”
“此人在川中橫行三十年，佔了川中水道三灣九碼頭坐地生財，手下養得數百亡命之徒，貨主喫一頭、棒棒再喫一頭，逼得碼頭上棒棒沒了活路，這才託人尋了義字堂口大哥遞帖子求情。可沒想到葛夫子油鹽不進，還
許多人與老漢有同感，開始爲冷雲峯惋惜起來。這樣講義氣又不怕死的青年，這樣就沒了，真是可惜嘍。
囚車緩緩而行，漸漸來到了巷口。
咣~
“招兵！招兵！你不當兵不嫁你，留你一世打單身！”手敲銅鑼的士兵大聲呦喝着。
銅鑼聲穿街而過，高高豎起一杆白花花大旗，上書“招兵”二個黑漆漆墨字，腳上穿着草鞋，身後揹着斗笠，毛巾隨意掛在肩膀，各色的布包拴在槍桿上，一隊衣衫不整的士兵從巷口橫穿過來，正被囚車攔住了道兒。
“狗日的，老子要招兵，這幫娃子沒眼，跑到街沿擋老子的道！”一個歪戴帽子，敞懷露胸的軍官騎在毛驢上，口水噴的一地。
“讓開，讓開！”拿鑼的士兵大叫着。那些警察雖然心知這些當兵的惹不得，但因公務在身，不敢讓路。
“一羣憨包，敢跟老子叫板，給老子打！”那軍官來了脾氣。
十幾個剛剛還在打瞌睡的士兵此時倒是來了精神，一個個似黑煞神衝了過去，將幾個警察一頓暴打。
“一羣不開眼的瓜娃子，莫怪老子踢你們的屁股！”士兵們一邊罵着一邊踢打着幾個警察。
“狗日的看老子今天收拾你龜兒子，屁股給你狗日的打腫！不把你娃娃打得叫喚，你娃娃不曉得鍋兒是鐵倒的！”十幾個大兵一邊打一邊罵，幾個警察被打的彎着腰，身子如泥鰍一樣跑到了人羣裏鑽來鑽去。
“哎呦，打到老子了！”
“你個爛賊，踩到老子的腳嘍……”四周的百姓一陣亂嘈嘈的，有叫罵的，有看熱鬧的，更有叫好的，長嘴茶壺掉到了地上，蓋蓋茶的茶碗打的粉碎，擔子裏的竹筍扔的一地。
不知誰家的豬跑了出來，在人羣中躥來躥去，就連茶館裏演川劇的戲子也來了精神，變臉與噴火的絕招使了出來，裏裏外外，熱鬧異常。
“老子要死在戰場上，殺寇報國！”冷雲峯仰天大呼。這聲音特別洪亮，穿透力極強，方圓數百米都清晰可聞。
人羣瞬時間安靜了下來，針落可聞，連些那追打警察的士兵停了下來，扭過脖子看向了冷雲峯。
“老子要死在戰場上，殺寇報國！”冷雲峯再一次大吼起來。
“壯士不應枉死～將軍收歸麾下吧！”一個高昂的聲音自人羣中傳出。說話的正是那向冷雲峯敬酒的清水袍哥。
“壯士不應枉死~將軍收歸麾下吧！”人羣中，先是一個人，而後越來越多，最後，幾乎所有人都在大叫着。
成百上千人齊聲大叫，震耳欲聾，聲勢逼人。
“長官，民意不可違啊，今天招的這些個兵，大多隻能進乙級隊，照這樣下去，啥個時候能夠招滿？這個娃子，倒是可以到甲級隊湊數。”那軍官身旁的士兵悄聲說道。
一抹不意察覺的笑意浮現在上尉的嘴角之上，那上尉跳下了驢子，向衆人一拱手，口中說道：“兄弟是川軍一八九師徐守明，奉命招兵，守土抗戰，人人有責，今天兄弟就承大家的情，收下這娃子，來日殺寇報國，馬革裹屍而還！”
“要得！”
“雄起！”
人羣中爆發出一陣歡呼聲，老百姓歡聲雷動，鑼鼓喧天。唯有幾個被打的警察一個個雖不甘心，但卻不敢做聲。
“把人給老子帶出來！”
“抗日守土，人人有責，告訴你們局長，這個娃子，一八九師要了！”徐守明眼中精芒一閃，大聲說道。
幾個警察連屁都沒敢放一個，黑着臉，灰溜溜的消失在了人羣之中。
徐守明讓人將冷雲峯帶了過來，見冷雲峯劍眉朗目，虎虎生威，心中很是喜歡，義字堂的雙花紅棍成了老子的兵，這回，自己算是賺了！”