何恭也打算專心苦讀以備來年秀才試，只是偏生今年事多，小陳表妹要出嫁不說，沈素的成親亦在年底，沈氏嫁進何家兩年多，還沒回過孃家，夫妻兩個早商量好了，沈素成親的時候要一道去岳家住幾日的。
何老孃知道後很是不滿，直接對沈氏道，“你男人考功名還不是爲了你，將來他爲官作宰的，誥命也是在你身上。你孃家又不遠，什麼時候回去不行，偏生要趕這時。”
沈氏柔聲道，“阿素成親，我們離得又不遠，做姐姐姐夫的要不露面，不知要給家裏人怎麼說呢。就是相公臉上，也不好看。”
“平日裏也常見的，哪裏就差這一日。”
沈氏聲音雖軟，卻是分毫不讓，“平日裏雖是常見，阿素成親一輩子也就這一回。”
何老孃拉着老長的臉，硬梆梆道，“去一日倒也罷了。”
沈氏道，“當天來回，怕是趕不及。夜裏趕路不安生不說，城門也早關了。”
事關兒子，何老孃也只肯小退一步，道，“那兩日也差不離了。”
沈氏道，“我跟相公說吧。”
何老孃哼一聲，“還是快些給我生個孫子，也好傳承咱們何家香火，總不能叫阿恭膝下空空。有空想着正事，弄那些醬菜，得喫到幾輩子。”
沈氏笑一笑，“母親前兒還教導媳婦，說相公要專心科舉，讓媳婦好生服侍相公。母親的話，媳婦怎敢不聽從呢？”
何老孃叫沈氏噎的險些翻了白眼，不耐煩的打發她下去了，同餘嬤嬤的抱怨，“你總勸我寬和些，可你看看這死狐媚子，我說一句，她有八百句等着我，只嫌我不早死呢。”
餘嬤嬤是受了何氏私下叮嚀的，就是餘嬤嬤自己也覺着，何家就這麼幾口人，何不消消停停的過日子呢？這兩年她冷眼看下來，大奶奶可不是好相與的，何老孃終有老的那一日，這個家，到底是大爺大奶奶的。何況，平日裏大奶奶私下對她很不錯。餘嬤嬤也樂得爲沈氏說兩句好話，勸道，“大奶奶才幾歲，這個年紀，經的見的少，說話不留神也是有的，太太何必計較。依奴婢的私心，只要把大爺服侍好，大爺順順當當的考了秀才，縱使大奶奶有些不足，太太你耐心教她一二便好。”
何老孃哼一聲，“要不是看着阿恭，哼！”要是不看着兒子，她根本不會允許這等狐媚子進何家大門！
何老孃暫熄了火，沈氏樂得鬆快，正好帶着翠兒醃醬菜。何子衿人還沒醬缸高，也喜歡跟在沈氏身邊跑跑顛顛，間或問她娘是不是有祕方，的確她娘醃的醬菜味兒不賴。
沈氏笑，“這能有什麼祕方，做得仔細些就是了。別的不敢誇口，廚下這些事，一個用心一個不用心，便是天差地別。”
看閨女撲閃着黑白分明的大眼睛聽着，沈氏也不耐其煩的唸叨，“拿這醃醬菜來說，其實用的就秋油、大料、桂皮、姜、蒜幾樣東西，除了用量外，你用好的秋油和差的秋油，醃出來就是兩樣的味兒。別的都能唬人，唯喫的是唬不了人的，用沒用心做，一嘗就能嚐出來。”
何子衿聽的直點頭，沈氏笑，“看你這樣子，好像真聽懂似了。行了，拘你這半日，早想玩兒了吧。叫翠兒跟着你，去找涵哥兒玩吧。涵哥兒明年就要進學了，以後再一起玩兒可不容易了。”
沈氏笑，“那就別去了。”
何子衿問，“娘，我以後能去上學麼？”
沈氏笑，“你也想上學？”
“我可不願意當睜眼瞎。”何子衿裝模似樣地，“聽涵哥哥說，學裏能學好些東西呢。”
沈氏笑，“等你大些，我教你先認些字。”
何子衿簡直迫不及待，道，“今天晚上就教我麼教我麼教我麼教我麼。”
沈氏笑容更深，逗她，“那你得聽話。”
母女兩個你一言我一語的聊着天，沈氏的醬菜才醃了一半，就到了小陳表妹出嫁的日子。
陳家排場擺的很大，即便是嫁閨女，也不輸娶媳婦時的氣派了。陳姑媽更是穿的喜氣洋洋，親戚們亦都提前到了，只是等了半日，直到吉時都快過了，才見寧家的喜隊匆匆而來，迎親的管事臉色極是難看，與陳姑丈道，“六爺不慎跌了馬，已送回家去了……”
陳姑丈眉毛一擰，陳姑媽大驚失色，連忙問，“女婿如何了？”這，迎親路上出這樣的意外，多麼不吉利。
寧家管事道，“今兒是大日子，三爺讓五爺過來代六爺迎親，三爺說，再怎麼着，也不能委屈六奶奶。”新郎在迎親路上墜馬……就在陳家已有人心裏想着，是不是小陳姑娘命硬剋夫什麼的。若今日不迎娶了小陳姑娘進門兒，他日還不知要傳成什麼樣。
陳姑媽六神無主，她倒沒想着閨女命硬剋夫什麼的，陳姑媽想的是，寧六郎到底摔的怎麼樣了？若不打緊，閨女嫁過去亦無妨。可若摔狠了，這是閨女一輩子的大事哪！但，
若寧六郎無妨礙，如何要兄弟代爲迎親……陳姑媽一時心亂如麻，拿眼望着丈夫，只盼丈夫能拿個主意。陳姑丈未多說，立刻便允了。跟來的寧五對着陳家夫婦略施一禮，代弟迎親，將小陳姑娘迎進花轎，往州府而去。寧六公子在路上出這般意外，親戚朋友也沒喫酒的心了。陳姑媽臉色慘淡，心懸到嗓口眼，還是親戚朋友俱安慰，說些“吉人自有天相”的話。
陳姑媽幾日不得安穩，三天後接到寧家報信，寧六公子迎親路上跌了一跤，不幸過逝。陳姑媽聽到這消息，當下便厥了過去。
便是何老孃聽到此事，也很是哭了一場，爲外甥女傷心，同兒子哭道，“怎生地這般命苦。這以後日子可要如何過啊。”小陳姑娘這個，還算不得望門寡，卻真真是守活寡了。
何恭又能有什麼法子，嘆口氣，“娘打疊起精神來，您都這樣了，姑媽還指不定什麼樣了。娘先定了神，也好過去勸一勸姑媽。姑媽心裏的苦，能跟誰說呢。”
何老孃抹一把淚，又心疼大姑子，“我這心都跟刀割一般，你姑媽不知要如何傷心。你姑媽養了五男二女，你表妹是小女兒，也最疼她。我這苦命的丫頭啊……”說着又是一通哭。
沈氏瞧着何老孃傷痛的模樣，心道，何老孃並非沒情意的人，只是，何老孃與她沒有情意罷了。
沈氏暗歎一聲，引開何老孃的眼淚，道，“母親，我這話不中聽，不過，還是要先想一想，表妹以後要怎麼辦呢？”