阿念阿冽開學前，史太太帶着兒子閨女過來說話兒，她兒子史峯也考上書院了，與阿念一樣，都是乙班。先恭喜了沈氏再懷麟兒，史太太頗是讚了回阿念，道，“這麼小的孩子，比我家峯哥兒還小好幾歲呢，唸書這般出衆。”這孩子，相貌生的也好。
阿念謙道，“我在乙班排名一般，遠不比阿峯哥，不過是運道好些罷了。”
沈氏道，“這考試啊，還真是得看幾分運道，我們族中七嬸子家的孫子，平日裏唸書可是不錯。結果硬是沒考中，聽那孩子說，考試時太緊張，渾身冒冷汗，連考卷上的字都看不清了，考出來就哭了。”
阿冽笑，“要說運道還是我最好，差一點兒就落榜了。”
沈氏笑嗔，“還說呢。”
史太太笑，“連我們老爺都說阿冽運道好。如今就要一起上學了，我帶阿峯過來，以後就是同窗了，彼此認識認識，以後也要彼此照應纔好。”
史峯阿念阿冽都應了。
史峯的性子倒不像其母這般愛說愛笑，這是個斯文少年，他年紀較何子衿還大兩歲，今年十四了。
史太太與沈氏聊天，阿念阿冽請史峯去東廂說話兒，何子衿則請福姐兒去了她的屋子。福姐兒見是往後院兒走，笑，“姐姐搬屋子了？”
何子衿點頭，“小時候住耳房，這會兒東西多了，就搬祖母這邊兒來了。”何子衿在何老孃這裏佔了兩間屋子，何老孃住的正房是三正兩耳的，何老孃自己住東邊兒那間正房，餘嬤嬤在東耳房，何子衿住的便是西邊兒正房與西耳房。西耳房被她收拾成小書房，還有她現在愛上了用蒲葦草編東西，這也是她的製作間。
小女孩兒間，彼此無非說些衣裳首飾喫食的話，尤其福姐兒也愛做點心蜜餞之類，兩人在這上頭簡直是知音。故而，說起話來，更是投機。
大人們的交談內容則另是一回事了，沈氏在跟史太太打聽買人的事兒，“去年我就有這個想頭兒了，我家裏人也夠使，只是如今孩子們都漸大了，我就想着買幾個老實的慢慢調理，以後孩子們總用得着。”當年她出嫁時孃家條件很一般，爲充門面，孃家還給她買了個小丫環翠兒。如今日子越過越好，男孩子暫且不說，閨女以後成親嫁人，總得有個陪嫁丫頭才成。就是三姑娘，沈氏也想給她買一個小丫環以後做陪嫁，主要是三姑娘現在是有事業的人了，有個丫環服侍，也好專心事業啥的。
沈氏這樣一說，史太太笑，“是這個理，不論是丫環還是小廝，你要是不急，不要買年歲太大的，十來歲的就好，慢慢兒調理着，長大了忠心。咱們縣張牙婆就是個實在人，我買人都是從她那兒買的，她那兒的人來歷清楚，買來也放心。不然，這一行的貓膩太多，倘真買個拐來的騙來的，以後翻不出來還好，倘萬一翻出來，晦氣的事兒多着呢。”
沈氏笑，“虧得姐姐指點我，要不我斷不知這裏頭的事兒的。”
“這有啥。你問問別人一樣能知道。”史太太笑着說起趣聞，“你聽說趙家的事沒有？”
“我倒是聽說咱們縣新開的碧水樓就是他家的本錢。”沈氏道，“不是說他家出了個娘娘麼。”
“是啊，也不知怎麼他家竟有這樣的造化，說是趙姑娘在宮裏是五品的才人了。咱們縣太爺才七品官兒哩。”史太太滿是羨慕，“你說說，怎麼人家姑娘這般富貴命哩！”
“是啊，興許趙家這祖墳埋的好，要不怎麼就冒了青煙兒了呢。”史太太道。沈氏笑，“唉，這種事，仁者見仁，智者見智。這一進宮，別的不說，以後爹孃是見不着的。咱們都是有閨女的，要我說，當孃的人，哪怕再富貴，也捨不得。”
史太太對這個是不知道的，問沈氏，“難不成入宮就不許爺孃老子去探望了？”
沈氏已被何子衿普及過後宮知識，這會兒倒正可拿出來與史太太說，沈氏道，“我聽子衿說，後宮裏除了皇后，還有四妃，就是貴妃、德妃、淑妃、賢妃，這四位妃子娘娘都是正一品。接着是九嬪：昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛，這九位是正二品。婕妤有九個，是正三品。美人九人，正四品。才人九人，正五品。還有正六品的寶林二十七人，正七品的御女二十七人，正八品的采女二十七人。這是計名的娘娘們，那些不計名的宮女，更是海了去。”
史太太咂舌，“我的乖乖，原來皇帝老子這麼多娘娘啊。”這樣一想，趙才人也不算多突出啊，上頭還有好幾十比她官兒大的娘娘們呢。
“是啊。”沈氏道，“更別提入宮看閨女的事兒，聽說除非是品級高的娘娘們才能宣召家人。進宮一趟規矩更多的了不得。”
史太太驚歎了一回，又道，“子衿真不愧是念過書的孩子呀，懂得可真不少，就是有見識。”
“她也不過是以前跟女先生學的。”說來沈氏還真是挺感謝當初閨女能去陳家唸的那兩年書呢。
史太太自何家告辭後，越想越覺着何子衿出挑兒，準備端午時讓兒子帶些糉子過去走動一二。當然，現在兩個孩子年紀都小，兒子也要專心課業，不能分心，史太太打的是潛移默化的主意，總要讓小兒女的先熟悉起來，以後彼此覺着合適，再提這事兒比較好。
沈氏並不知史太太瞧中了她閨女，她在尋思着買小丫環的事，自然要先同何老孃商量的，理由便是孩子都大了，身邊該有個貼身的來服侍。何老孃心疼錢，道，“這會兒倒也不急，家裏人手夠使了。”
沈氏笑，“我想着，年歲大的要貴些，不如先買兩個小丫環，十來歲的那種，一則便宜，二則可以讓她們姐妹慢慢帶在身邊學着調理，彼此主僕相處久了，情分也深些。”
何老孃心下爲難，便與沈氏說了，道，“眼瞅着阿念阿冽就要上學，學費這一筆就要三十兩，孩子們上學，書本筆墨也要預備，前兒又叫老福頭兒看着買了幾畝地，我這兒就有五十兩，到夏收前的家用都在裏頭了。”
沈氏笑，“母親放心，買人的事我來安排。”
何老孃便不多說什麼了，道，“那你先墊上這一筆，等夏收後，我再把銀子給你。”
沈氏笑，“都
是爲了家裏，這錢就讓我出吧。只是買人時，得勞母親幫着掌一掌眼了。”
何老孃笑呵呵地，“成！”這媳婦，實在是越來越合心啦~
因端午事多，沈氏便將買人的事往後移了移，倒是馮家，又打發了個族人來碧水縣，好巧不巧的將何家隔壁的房子買了下來。何涵家自搬走後，這房子便空了，自從何涵離家出走，聽說何念與軍中的生意也斷了，又重新做回雜貨鋪的小生意，倒不知他家要賣房子。